Derby Preps:Longshots Come Through à Gotham, Tampa Bay Derby; La vie est belle Croisières à San Felipe

Nous venons d'assister à un triple play sur la route du Kentucky Derby. Et il y avait un petit quelque chose pour tout le monde, en particulier les parieurs longshot.

Le départ du trio de courses préparatoires au Derby samedi a produit la plus grosse surprise avec l'outsider 46-1 Weyburn en remportant les 300 000 $ Gotham Stakes (G3) dans une photo finish à Aqueduct.

Quelques minutes plus tard, à Tampa Bay Downs, Helium a inhalé le peloton avec un énorme mouvement au tour final et a remporté le Derby de Tampa Bay à 400 000 $ (G2) par trois quarts de longueur.

La vie, c'est Bon et jockey Mike Smith – Avec l'aimable autorisation de
Benoit Photo

Terminant la journée des qualifications aux points du Derby, 1-2 favoris Life Is Good s'est simplement promené autour de Santa Anita et a remporté les 300 000 $ San Felipe Stakes (G2) de huit longueurs pour rester invaincu en trois départs.

Chacun des gagnants a récolté 50 points de qualification pour le Derby, sauf pour les places d'accrochage dans un peloton de 20 chevaux maximum lors de la course aux roses le 1er mai.

C'était une excellente journée pour parier sur les coups longs :Weyburn, monté par Trevor McCarthy, a rapporté 95,50 $ sur un pari gagnant de 2 $, flairant Crowded Trade après un duel contre le fil. Helium, monté par Jose Ferrer, 56 ans, est sorti à 15-1 et a rapporté 32,80 $ pour gagner. Life Is Good a terminé la course de longue haleine et a rapporté 3 $ pour gagner.

Les deuxièmes, troisièmes et quatrièmes places de chaque course ont remporté des points au Derby de 20-10-5.

Après les courses de samedi, le classement du Derby a le vainqueur de la Fontaine de Jouvence Greatest Honor premier avec 60 points, avec Life Is Good passant à la deuxième avec 60 points [les gains des enjeux non restreints déterminent quel cheval est devant], suivi par Mandaloun avec 52 points, et Helium et Weyburn, chacun avec 50 points.

Medina Spirit, deuxième du San Felipe, a récolté 20 points et est cinquième du classement, avec Hidden Stash [deuxième du Derby de Tampa Bay] huitième à 22 points, et Crowded Trade [deuxième du Gotham] neuvième avec 20 points.

Gotham Stakes

Jimmy Jerkens, tu es un prétendant au Derby !

Weyburn est arrivé en tête après un long duel avec Crowded Trade et a remporté le Gotham de 1 mile par le nez dans une photo-finish, avec le rythme de l'entraîneur du Temple de la renommée Bob Baffert- réglage de Freedom Fighter en quatrième position.

" Jimmy a fait un travail formidable avec ce cheval. Nous avons toujours eu de grands espoirs pour Weyburn », a déclaré Rob Landry, directeur général du propriétaire/éleveur Chiefswood Stables. «Nous pensions qu'il était la vraie affaire, mais jusqu'à ce qu'ils rencontrent ce genre de chevaux, vous ne savez jamais. Il a fait une course fantastique. »

Weyburn a brisé son premier départ lors de son troisième départ, remportant une course d'allocation de 1 200 mètres au Big A le 5 décembre. Il s'est récemment remis d'un abcès au pied. La prochaine étape logique est le Mémorial du Bois (G2) le 3 avril.

« C'est un cheval un peu bizarre », a déclaré Jerkens, regardant en selle son deuxième partant du Derby. « Le poney l'emmène tous les matins parce qu'il est costaud et qu'il veut rouler. C'est encore un petit garçon. Il ne fait pas confiance à tout le monde. C'est vraiment très satisfaisant parce que l'hiver a été difficile et nous l'avons aimé dès le premier jour. Il n'a pas couru le premier et nous ne savions pas quoi penser. Dieu merci, nous avons tenu bon. Je pense qu'il finira par être un poulain décent."

Rejeté comme le troisième tir le plus long dans le champ des huit, Weyburn est resté avec le premier leader Freedom Fighter pendant des fractions de 24,29 secondes pour le premier quart et 48,03 pour la mi-temps. Alors que le favori Highly Motivated s'est retrouvé coincé dans le trafic et a dû reculer, Weyburn est entré dans le tronçon à l'intérieur avec Crowded Trade prenant la tête. Les deux se sont battus sur le fil, Weyburn reprenant l'avantage et le bob sur le fil.

Très motivé, le favori 4-5 a terminé troisième, suivi de Freedom Fighter, The Reds, Capo Kane, Wipe the Slate et Atlantic Road. Chad Brown entraîne les deuxième et troisième.

Le temps gagné pour le mile était de 1:38.70.

Bien qu'il ne soit pas nommé pour la Triple Couronne, Landry a déclaré que Weyburn serait probablement complété.

« Nous ne voulons pas être trop excités », a déclaré Landry. « S’il gagne son chemin là-bas, il pourra y courir. Il y a encore un long chemin à parcourir."

Derby de Tampa Bay

Helium a semblé prendre une profondeur avant que le peloton de 12 n'entre dans le dernier virage, puis a inhalé les quatre ou cinq chevaux devant lui et est entré dans le tronçon avec la tête.

Il a été incliné vers le rail par Ferrer et a battu Hidden Stash de trois quarts de longueur. Candy Man Rocket, le vainqueur et favori de Sam F. Davis (G3), n'a jamais vraiment été prétendant et a terminé 11 ^e .

Entraîné par Mark Case, Helium a maintenant le même record que Life Is Good – 3-pour-3. Fils d'Ironicus, Helium a remporté ses deux premières courses, toutes deux à Woodbine, par un total de 7 ½ longueurs.

"Ce cheval est quelque chose parce qu'il est parti un peu lentement aujourd'hui et nous avions prévu qu'il soit plus proche", a déclaré Casse à bloodhorse.com "Il a fait cette grande course large, il pris la tête mais [après le rallye de Hidden Stash] j'allais être content de ma deuxième place. J'ai pensé : « Nous pouvons tirer parti de cela », car ce n'est que son troisième départ et il y a beaucoup de place pour l'amélioration.

"C'est un beau cheval, il est élevé pour courir toute la journée, et il ressemble à un cheval de Derby, donc c'est excitant."

Moonlite Strike était troisième, suivi de Unbridled Honor, King of Dreams, Awesome Gerry, Sittin On Go, Boca Boy, My Liberty, Super Strong, Candy Man Rocket et Promise Keeper .

Stakes de San Felipe

Baffert, et encore Baffert dans ce tremplin vers le Santa Anita Derby (G1) le 3 avril.

Life Is Good, le grand favori, était tout simplement trop bon lors de sa première course depuis qu'il a remporté les Sham Stakes (G3) le 2 janvier.

Medina Spirt, encore un autre concurrent du Baffert Derby, était loin deuxième après avoir pris le Robert B. Lewis (G3) lors de son départ précédent et terminé deuxième de Life Is Good en le Sham.

Ce n'était pas un concours. Monté par le membre du Temple de la renommée Mike Smith, Life Is Good a pris la tête dès le départ dans le peloton de sept chevaux et a gagné par huit longueurs malgré une dérive large dans le tronçon.

Temps de gain 1:42.18 pour les 1 1/16 milles.

Baffert a maintenant un record de huit victoires à San Felipe et vise une septième victoire record du Kentucky Derby.

"Je pense qu'il a montré qu'il pouvait obtenir la distance, quand un cheval peut obtenir un mile et un seizième comme il l'a fait aujourd'hui, cela vous donne toutes les indications qu'il pouvait parcourir un huitième de mile plus loin », a déclaré Smith.

Baffert, qui prévoit désormais de préparer Life Is Good - et peut-être d'autres - pour tenter de remporter son 10 ^ème Derby Santa Anita.

" J'ai toujours pensé qu'il serait un super cheval ", a déclaré Baffert de Life Is Good, " mais au quart de pôle, je pouvais dire qu'il était encore en croisière, juste le faire facilement."

Dream Shake était troisième, suivi de Roman Centurian, The Great One, None Above the Law et Govenor's Party.