Avocat de Baffert:Medina Spirit autorisé à être entré dans Preakness

Des heures après que l'entraîneur assiégé Bob Baffert a admis que son vainqueur du Kentucky Derby, Medina Spirit, avait été traité avec une pommade pour une éruption cutanée contenant de la bétaméthasone anti-inflammatoire, un accord a été conclu pour que le poulain soit inscrit dans les Preakness Stakes.

Baffert et Velasquez – Photo avec l'aimable autorisation de Preakness Stakes

L'avocat de Baffert, Craig Robertson, a déclaré environ une heure avant le tirage au sort de Preakness mardi après-midi, qu'un accord avait été conclu avec le Maryland Jockey Club pour Medina Spirit et Concert Tour pour être inscrit pour le match retour de la Triple Couronne, samedi.

Robertson a ajouté que les chevaux ont été testés à leur arrivée à Baltimore lundi, avec des échantillons supplémentaires à tirer - ce qui signifie que tout peut arriver avant le jour de la course sur la base de tests supplémentaires.

Pendant ce temps, l'admission de Baffert dans une déclaration publiée par Robertson plus tôt mardi pourrait entraîner la disqualification de Medina Spirit de sa victoire au Derby le 1er mai, le finaliste Mandaloun étant déclaré vainqueur si un le deuxième échantillon de test est positif.

Déclaration de Baffert :« Après le Santa Anita Derby, Medina Spirit a développé une dermatite à l'arrière du corps. Je l'ai fait examiner par mon vétérinaire qui m'a recommandé l'utilisation d'une pommade antifongique appelée Otomax. La recommandation vétérinaire était d'appliquer cette pommade quotidiennement pour soulager le cheval, aider à guérir la dermatite et empêcher sa propagation.

« Ma grange a suivi cette recommandation et Medina Spirit a été traité avec Otomax une fois par jour jusqu'à la veille du Kentucky Derby. (Lundi), j'ai été informé que l'une des substances d'Otomax est la bétaméthasone. Bien que nous ne sachions pas avec certitude que c'était la source des 21 picogrammes présumés trouvés dans l'échantillon de sang post-course de Medina Spirit, et que notre enquête se poursuit, des experts en pharmacologie équine m'ont dit que cela pourrait expliquer les résultats des tests. En tant que tel, je voulais être franc sur ce fait dès que j'ai appris cette information. "

La béthaméthasone n'est pas une substance interdite. Les règles du Kentucky demandent aux entraîneurs de cesser de l'administrer 14 jours avant une course. Tout test d'après-course qui montre qu'il a été utilisé dans ce laps de temps est une violation et Churchill Downs a déclaré qu'il serait DQ Medina Spirit en attendant le résultat du deuxième échantillon, ce qui pourrait prendre des semaines.

Baffert, qui a affirmé pas plus tard que lundi que Medina Spirit n'avait jamais reçu de béthaméthasone, n'abandonne pas encore.

"Comme je l'ai dit, mon enquête se poursuit et nous ne savons pas avec certitude si cette pommade était à l'origine des résultats du test, ou si les résultats du test sont même exacts, car ils n'ont pas encore été confirmés par l'échantillon divisé », a-t-il déclaré. "Cependant, encore une fois, on m'a dit qu'une découverte d'une petite quantité, telle que 21 picogrammes, pourrait être compatible avec l'application de ce type de pommade. J'ai l'intention de continuer à enquêter et je continuerai d'être transparent. »

Baffert ne sera pas au Preakness. Il est retourné en Californie après avoir tenu une conférence de presse à Churchill Downs dimanche.

Peu importe comment cela se termine. c'est un autre coup dur pour le sport et pour Baffert, le visage de la course aux cheveux blancs de 68 ans qui a dominé les courses Triple Crown au cours des 25 dernières années - une septième victoire record au Derby le 1er mai; un record de sept victoires Preakness; et une paire de champions de la Triple Couronne dans American Pharoah et Justify.

C'est la cinquième fois au cours de la dernière année qu'un cheval entraîné par Baffert est testé positif après une course.

"Ma réputation a pris un coup au cours des deux dernières années", a-t-il déclaré lundi à Albany Times-Union. « Quand c'est arrivé, c'était comme : « Cela ne peut pas arriver. » C'est comme un cauchemar. »

Cela pourrait être le troisième DQ dans l'histoire du Derby - le deuxième pour une violation de médicament post-drogue (le premier était Dancer's Image en 1968) et le deuxième en trois ans (premier- Place Finisher Maximum Security a été DQ au 17 ^ème pour interférence en 2019).