Harness Racing:Potomac Pace toujours un favori malgré peu de fanfare

Le Potomac Pace se démarque rarement, voire jamais, du calendrier des courses sous harnais. Néanmoins, cela reste l'une de mes courses préférées de l'année.

La course a lieu un dimanche soir. Mi-novembre. Et comme de nombreuses fonctionnalités sur les cartes de nuit, l'heure de la poste est proche de 23 heures. ET.

La bourse de 100 000 $ est solide, mais il y a des bourses plus importantes sur d'autres pistes. Cela dit, le "Pace" attire généralement un excellent peloton de huit meneurs de course vétérans. Ceux qui suivent les courses sous harnais savent qu'après la Breeders Crown fin octobre, la plupart des meneurs et trotteurs vedettes sont à l'écart pour l'hiver. Pendant qu'ils se reposent pour la saison des enjeux de l'année suivante (généralement commençant en mars), l'attention de la course se tourne vers les grinders et ceux que nous appelons les « guerriers de l'hiver » (sans Pompano).

Le Potomac Pace est une course pour les broyeurs. Certains étaient des stars à leur apogée avec de grosses victoires sur leur curriculum vitae, mais la plupart étaient suffisamment compétitifs pour participer à des courses telles que le Potomac.

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Les meneurs ne sont pas la démarche préférée de ceux qui aiment vraiment et suivent les courses sous harnais. Alors que les trotteurs ont tendance à frustrer davantage en cassant la foulée, ils sont considérés comme les chevaux classiques. Après tout, la course la plus célèbre des courses sous harnais est l'Hambletonian, qui comprend bien sûr des trotteurs de 3 ans et la seule course qui pourrait attirer une petite partie de l'attention des médias le lendemain.

Les stimulateurs cardiaques sont plus durables, et certains diraient plus maladroits. Ils ont un style sidewind qui n'est pas primitif et propre comme les trotteurs. Quand vous voyez un grand trotteur, cela me rappelle un peu le violon, un excellent instrument au son qu'il faut manipuler avec précaution. Quand vous voyez des pacers, vous pensez à une guitare électrique. Il ne sonne pas aussi bien que le violon, mais il peut être joué souvent et fort.

Le Potomac Pace de cette année mettait en vedette de très bons chevaux. Rosecroft Raceway semble toujours inviter un bon peloton pour sa course signature de la saison et 2021 n'était pas différent. Le champion en titre, Leonidas, qui a pris d'assaut du dernier au premier de manière remarquable en 2020. Il était de retour, mais après un beau printemps, avait du mal à trouver sa forme gagnante. Le fait qu'il soit de retour vous dit tout ce que vous devez savoir sur les meneurs vétérans.

Le Rosecroft Raceway de 5/8e de mile a les virages inclinés et dans les courses sous harnais, les virages relevés peuvent permettre des temps rapides. On pourrait penser que des pistes de 1 mile comme les Meadowlands présenteraient les temps les plus rapides, mais les berges d'endroits comme Rosecroft et Northfield Park dans l'Ohio peuvent produire leurs propres temps fulgurants.

C'était certainement le cas dans le Potomac Pace de cette année. Le premier trimestre était de 26, la moitié de 53,2. Après cela, les meneurs essaient juste de s'accrocher et de garder la forme. En substance, le gagnant est souvent celui qui décélère le plus lentement. Et cette année, Enavant était ce cheval. Pour être juste, il n'a pas beaucoup ralenti avec une moitié arrière de 54,3, mais le fait qu'il se soit éloigné indiquait que le reste du peloton était bel et bien gazé.

L'annonceur de piste Pete Medhurst sonne toujours bien ; avant, pendant et après la course et son interview avec le pilote vainqueur Dan Dube montre à quel point les courses sous harnais peuvent être simples et pures. Il a posé plusieurs questions à Dube sur la stratégie et le vainqueur du Potomac Pace, désormais double vainqueur, n'avait vraiment pas grand-chose à dire. Normalement plus proche, Enavant est resté près de l'avant et à la marque du demi-mille a pris la tête dans un jeu de rattrapez-moi si vous le pouvez.

Enavant – Potomac - Photo gracieuseté de Best Bet photos

"Je l'ai juste laissé partir et il a décidé d'y aller", a déclaré Dube. Medhurst, sentant cette simplicité, l'a laissé aller, félicitant Dube et le remerciant ainsi que l'entraîneur Luc Blais d'être venu du Canada et d'être entré dans la course.

La dernière fois était un 1:48,0 net. Ce n'était pas un record de piste, mais c'est rapide pour une piste de 5/8 mile, et un hommage à la qualité de ces entraîneurs vétérans. La seule partie décevante était que seulement 70 032 $ ont été misés. En tant que fan, je souhaite que le sport puisse mieux se commercialiser, mais c'est une histoire pour un autre jour.

Ne vous méprenez pas, si vous aimez les courses sous harnais, il n'y a rien de mieux que le Hambletonian Day et si possible, rendez-vous à la foire du comté de Delaware fin septembre pour le Little Brown Jug restera sur ma liste de souhaits. Ce sont des courses phares qui attirent l'attention du sport dont il a besoin.

Mais pour les gars comme moi, donnez-moi huit meneurs vétérans un dimanche soir, course pour 100 000 $ au milieu de novembre au bon vieux Rosecroft Raceway. Ce n'est pas un événement vitrine, mais c'est vraiment l'âme du sport et j'ai déjà Sun. 13 novembre sur mon calendrier pour Potomac Pace 7.