2020 :UNE ANNÉE DE RÉTROSPECTIVE

Par :Bobby Mote

En repensant à cette année, je suis surpris de tout ce qui s'est passé. Cela fait vraiment trois ans et je suis sûr que la plupart d'entre vous partagent ce même sentiment.

Nous avons clôturé 2019 en annonçant la Triple Crown of Rodeo – un bonus en espèces d'un million de dollars versé à tout athlète qui remporte trois WCRA Major Rodeos d'affilée. Cela s'est également accompagné de l'annonce d'une extension de notre partenariat avec les Days of '47 Rodeo &Cowboy Games. C'est assez génial, je pense.

Nous avons lancé 2020 avec les demi-finales de l'événement chronométré d'hiver du segment 4, qui s'est tenue en janvier au Lazy E. Il a versé 394 000 $ et des athlètes qualifiés à l'événement chronométré au Royal City Roundup à Kansas City. Nous l'avons exécuté comme un mou au milieu de la semaine afin que tout le monde puisse travailler tous les autres rodéos en même temps.

Puis, le 1er février, nous sommes allés à Salt Lake City avec nos partenaires à Days of '47 et avons organisé les Lewis Field Bulls and Broncs, qui ont servi de demi-finales aux épreuves d'équitation pour le Royal City Roundup. Ce grand événement a rapporté 170 000 $. Cependant, l'un de mes bons amis, Jessy Davis, a failli perdre la vie sur la terre cette nuit-là - lorsqu'un cheval à cru est tombé sur le côté et a fendu le foie de Jessy. Il a passé des mois à l'hôpital et le mois dernier, il a subi une, espérons-le, la dernière intervention chirurgicale pour réparer les dégâts. La WCRA a consacré une journée de toutes les nominations à son fonds médical - vous avez tous vraiment participé et nommé, aidant à collecter plus de 16 400 $.

Ce qui est arrivé à Jessy m'a rappelé pourquoi j'étais déterminé à faire ma part pour améliorer le rodéo. C'est dangereux. Chaque fois que vous hochez la tête, cela pourrait être le dernier, peu importe à quel point vous pouvez être ou non dans ce que vous faites, il y a tellement de choses hors de votre contrôle. Chaque fois que vous faites le plein et que vous vous rendez à un autre événement, c'est l'usure continue de votre corps, de vos animaux et de la famille que vous laissez à la maison. Alors, j'ai demandé, pourquoi ne pourrions-nous pas avoir plus d'opportunités sans mettre «tout en jeu» plus que nous ne le devons? Pourquoi tant de gens doivent-ils « payer leur cotisation » et faire du rodéo pendant des années juste pour faire connaître leur nom ? Pourquoi, lorsque j'arrive enfin à un grand événement, la « chance du tirage » est-elle toujours un facteur ? J'ai pensé que je pouvais me plaindre… Ou que je pouvais faire quelque chose pour faire la différence. À ce jour, la WCRA a versé plus de 8 500 000 $ aux athlètes de rodéo et prévoit de faire bien plus que cela.

Retour en 2020… Le 28 février à Kansas City, la WCRA a versé plus d'un million de dollars en 2,5 heures aux athlètes qui se sont qualifiés pour tous les rodéos ou jackpots qui correspondent à leur emploi du temps. Cette même nuit, les PDG de WCRA et PBR ont annoncé au monde que nous allions accueillir le plus grand rodéo féminin de tous les temps (nous en parlerons plus tard). Le lendemain, le 29 février, l'émission de CBS a été vue par près d'un million de téléspectateurs.

L'élan du premier trimestre 2020 a été formidable et nous nous dirigeions vers le Stampede à l'E où nous prévoyions de payer plus de 1 500 000 $ en mai, puis… COVID-19 est arrivé et le monde s'est arrêté. Pas de rodéos ou de jackpots et les réalités que nous connaissions tous et auxquelles nous étions habitués changeaient d'heure en heure. Il est devenu clair qu'il n'y avait aucune certitude que nous serions en mesure de produire l'événement de mai. Nous avons donc remboursé toutes les nominations du segment Stampede at The E.

Juillet a encore apporté plus d'incertitude et Days of '47 Cowboy Games and Rodeo a été annulé. Le Puget Sound Showdown à Tacoma, WA, prévu fin août, a également été abandonné. La frustration commençait à s'installer. Mais notre désir aussi de trouver un moyen d'arrêter la tendance et de faire notre part pour remettre les athlètes de rodéo au travail.

L'arène Lazy E est une propriété et une exploitation privées. Nous étions certains qu'à la fin de l'été, nous pourrions organiser un rodéo – même sans fans si nous le devions. Ainsi, avec nos partenaires du PBR, nous avons planifié le Stampede au E pour la troisième semaine d'août pour remplacer l'événement Tacoma. Nous avons pu verser plus de 400 000 $ aux athlètes de rodéo à une époque où il y avait très peu d'événements payants importants.

Le championnat du monde de rodéo féminin devait avoir lieu à Las Vegas la première semaine de novembre en association avec les finales mondiales PBR, mais encore une fois, COVID a changé nos plans. Nous avons donc reculé d'une semaine sur le calendrier et déplacé l'événement au Texas. Nous avons organisé tout sauf le dernier tour dans l'historique Will Rogers Coliseum à Fort Worth. Les six meilleurs de chaque discipline ont participé à la manche de championnat qui s'est tenue au stade AT&T aux côtés des finales mondiales PBR. Nous avons versé près de 750 000 $ et avons maintenant commencé ce que nous pensons être un grand événement avec des tonnes de potentiel de croissance. Nous sommes déjà en mode planification pour l'événement WRWC 2021.

À la base de tout ce que nous faisons, nous travaillons pour impliquer davantage de personnes dans le rodéo et le rendre plus durable. Plus de gens qui se battent pour de plus gros morceaux d'un gâteau qui rétrécit ne créeront pas de croissance. La solution est d'augmenter la taille du gâteau, ce que je pense que nous faisons.

2020 nous a lancé de nombreux défis. Mais, tout n'était pas mauvais. Un dicton que nous aimons utiliser est :"Nous aimons faire des affaires avec des gens qui veulent faire des affaires avec nous."

À la fin de l'été, Rodeo Corpus Christi est venu nous voir dans l'espoir d'accroître sa visibilité et d'augmenter ses gains pour les athlètes de rodéo. Plusieurs conversations plus tard, il a été décidé que le Rodeo Corpus Christi de mai 2021 serait un événement WCRA. L'événement 2021 comprendra une augmentation des gains en argent et passera de 180 000 $ à 545 000 $ sans frais d'inscription ! Les 64 meilleurs dans les épreuves chronométrées et les 30 meilleurs dans les épreuves d'équitation auront une chance de courir et de rouler pour beaucoup d'argent simplement en nommant quelques rodéos ou jackpots. Le tour final comptera pour le bonus Triple Crown of Rodeo de 1 million de dollars et sera diffusé sur une émission de CBS Sports. Tout comme la fin de 2019, le Rodeo Corpus Christi nous donne un élan à l'approche de la nouvelle année.

Notre entreprise est passée à 17 employés qui se sont tous joints à nous parce qu'ils aimaient ce que nous faisions et voulaient nous rejoindre. De plus, nous avons transféré tout le développement technologique en interne avec notre société sœur, Rodeo Logistics, qui compte maintenant 20 employés complets. développeurs et codeurs de temps. Ils travaillent activement sur tout, de l'outil Rodeo Entry (RET) à OpenStalls.com (OS) qui est un service de réservation de stand en ligne que nous avons lancé cette année.

Comme vous pouvez le voir, nous avons beaucoup de « fers au feu » et beaucoup de gens formidables qui travaillent chaque jour pour améliorer le rodéo. Je tiens à remercier tous ceux qui nous ont donné un essai, nous espérons que vous avez eu une bonne expérience et si vous ne l'avez pas fait… J'aimerais savoir comment nous pouvons faire un meilleur travail.

Alors que les défis liés au COVID de 2020 se sont déjà infiltrés en 2021 comme une mauvaise gueule de bois, nous sommes convaincus que le rodéo reviendra bientôt sur des bases solides. Nous sommes enthousiasmés par l'avenir et avons hâte de vous voir tous en 2021 !