Réponses corporelles contre-intuitives et pourquoi elles se produisent

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Nos temples terrestres sont conçus pour l'auto-préservation, câblés pour la survie, avec des réponses innées qui se déclenchent automatiquement lorsque les choses deviennent incompatibles avec, vous savez, la vie. Parfois, ces réponses sont gênantes – faisant monter une fièvre fulgurante, par exemple – et déraisonnables, étant donné que vous êtes en train de faire une randonnée unique au Bhoutan. Mais même à travers le délire, vous pouvez comprendre que votre corps sauve réellement votre peau. À court terme, vous avez l'impression d'avoir été piétiné par des yacks, mais finalement, l'infection n'est pas mortelle.

Bien sûr, ces réponses physiologiques ont été inscrites dans le programme humain bien avant que nous ayons des marathons ou même que nous ayons couru pour les loisirs. J'ai rencontré des réponses corporelles, que ce soit par l'observation ou l'expérience personnelle, qui ont tous les inconvénients à court terme horriblement graphiques, mais apparemment aucun avantage rédempteur. Ils n'ont aucun sens. C'est presque comme si votre corps aggravait activement la situation.

Exemple? Vomissements et diarrhée en réponse à la déshydratation. L'ancien Service Central des Liquides, en période de sécheresse, n'étoufferait-il pas toute réaction si flagrante de gaspillage de précieux fluides ? Si le niveau d'eau est déjà bas, pourquoi diable la réponse naturelle serait-elle de pomper les onces restantes de manière explosive comme moyen d'auto-préservation ?

D'autres choses que j'ai mises dans la catégorie « réponses contre-intuitives » sont l'insomnie en réponse à un entraînement intensif et l'inflammation qui double à la fois comme réponse et cause de blessure. J'ai jeté ces problèmes déroutants sur le bureau de Ross Tucker et j'ai dit :Expliquez. Il est le scientifique du sport du site Web et du podcast Science of Sport, et particulièrement habile à parler de physiologie de haut niveau en utilisant des mots courts et faciles. J'ai fourni les théories douteuses – des choses que j'ai entendues d'un ami d'un ami d'un certain type – et les questions grattant la tête; Tucker a fourni les réponses claires, intelligentes et blanches. C'est la division du travail que vous observerez dans l'examen suivant des réponses contre-intuitives.

Spoiler :nos corps sont en effet très intelligents, et l'erreur de l'utilisateur peut jouer un rôle dans les mauvais résultats.

Réponse contre-intuitive n°1 : Vomissement et diarrhée par temps chaud

Comme toute personne qui a couru ou regardé une course par temps chaud peut probablement en témoigner, des vomissements et de la diarrhée se produisent. « Un bon nombre de ces cas sont attribués à tort à la déshydratation, alors qu'il s'agit plutôt d'une surhydratation aiguë , combiné à l'effort", a ajouté Tucker par e-mail depuis son domicile en Afrique du Sud.

Si vous avez assez de liquide à lancer, ou si vous faites caca à la mode, vous n'êtes pas déshydraté, selon Tucker. Les humains sont conçus pour perdre du liquide au cours d'un exercice prolongé sans danger.

"En moyenne, les personnes faisant des exercices d'endurance perdront du poids [techniquement déshydraté] et iront parfaitement bien", a déclaré Tucker. « Nous le savons parce que seulement 0,8 % à 1 % des coureurs finissent par avoir besoin de soins médicaux. Mais 80% à 95% des coureurs perdent du poids. Ils sont déshydratés sans conséquences. C'est parce que le corps ne régule pas le poids, il régule la concentration en sodium, et il est assez content d'une augmentation à court terme des niveaux de sel causée par la déshydratation, à condition que ce ne soit pas ridicule, car nous sommes capables de réguler le sodium de manière beaucoup plus complexe que le simple fluide. ."

La déshydratation clinique se produit bien sûr, dit Tucker, mais pas dans les scénarios d'exercice, et certainement pas pendant une course où il y a une station de boissons tous les cinq kilomètres. En fait, ce sont ces stations de boissons fréquentes qui peuvent provoquer des vomissements et de la diarrhée.

"On sait que l'exercice peut nous rendre nauséeux", a déclaré Tucker. "C'est probablement le résultat des processus métaboliques et des changements qui se produisent à cause de l'exercice - les changements dans les niveaux de pH, les niveaux de sel et la pression artérielle étant les principaux coupables. Nous envoyons du sang loin de l'intestin pendant l'exercice, car notre corps est intelligent - il sait que nous n'avons pas besoin d'absorber les nutriments et les fluides pendant que nous faisons de l'exercice. Ce n'est pas une priorité. Ainsi, lorsque nous forçons du liquide sur nos intestins, ils ne sont tout simplement pas préparés ou capables de le gérer. » Ergo, rejet.

Juste pour brouiller un peu l'eau, alors que verser des gels ou des liquides dans un estomac nauséeux est à blâmer, la déshydratation peut être un facteur de nausée. Tucker expliqué.

« L'effort physique associé à une déshydratation légère à modérée provoque une augmentation des taux de sodium dans le sang, une maladie appelée hypernatrémie. Il est important de noter que l'hypernatrémie est la réponse normale à l'exercice, en particulier l'exercice prolongé. [Encore une fois, une condition qui n'est pas dangereuse à moins que l'athlète ne passe des jours sans liquide, par exemple en se perdant dans le Sahara.] Je soulève cette question parce que les gens pensent que transpirer beaucoup nous fait perdre du sel et donc, les niveaux de sel diminueraient. Mais cela ne se produit pas car, très important, notre sueur a une concentration en sodium inférieure à celle de notre plasma. Nous ne pouvons donc jamais augmenter la teneur en sodium de notre plasma à la hausse à la suite de la transpiration. Nous allons toujours perdre relativement plus d'eau que de sel à cause de la transpiration.

« Quoi qu'il en soit, cette hypernatrémie pourrait, chez certaines personnes, contribuer aux nausées, qui se développent au cours d'un marathon ou d'une course longue. Ensuite, lorsque cette personne ingère trop de liquide, disons un seul verre de 500 ml ou plus, ou les 40 onces liquides que certaines personnes recommandent encore bêtement pendant l'exercice, le corps, déjà nauséeux grâce à l'hypernatrémie, rejette le liquide et ils vomissent. .

"Ce n'est pas la déshydratation qui provoque les vomissements en soi, mais cela y contribue en quelque sorte parce que la déshydratation, ce qui n'est pas une mauvaise chose, peut provoquer une hypernatrémie qui contribue aux nausées, dans lesquelles le liquide ne peut pas être toléré."

Ouf. Ainsi, les vomissements et la diarrhée ne sont pas une réponse à la déshydratation, mais plutôt une réponse à une surhydratation + des nausées induites par l'exercice. «Nos corps sont très intelligents. Nous sommes stupides d'essayer de leur faire faire quelque chose d'inutile.

En d'autres termes, erreur de l'utilisateur.

Réponse contre-intuitive n°2 : Insomnie induite par l'entraînement

Passons maintenant à la deuxième réponse contre-intuitive :pourquoi l'incapacité de dormir est-elle une réponse à un entraînement intensif ? Il semble que vous dormiriez plus que d'habitude pour suivre un entraînement accru.

Tout d'abord, Tucker explique qu'il y a une différence entre être fatigué et avoir sommeil. En cas d'insomnie induite par l'entraînement, votre corps est fatigué, mais pas somnolent.

"Lorsque nous nous entraînons dur, le signal qui nous rend" plus endormi "est celui des cytokines qui font partie de la réponse inflammatoire à l'entraînement. La somnolence, cependant, est complexe, et ces cytokines ne sont qu'un contributeur. Vous avez peut-être ce signal en abondance, mais d'autres choses submergent les mécanismes du sommeil. Par exemple, la douleur. Les douleurs chroniques en particulier, provenant des muscles et des articulations, peuvent empêcher le sommeil. Le principal, cependant, est l'augmentation persistante du système nerveux sympathique, parce que nous nous sommes entraînés au point d'être coincés dans une réponse sympathique persistante. »

La réponse sympathique - accélération du rythme cardiaque, augmentation de la pression artérielle, inondation de cortisol, préparation au combat ou à la fuite - est conçue pour une utilisation à court terme.

« Les niveaux de cortisol sont élevés, nous essayons de contrôler l'inflammation, en essayant de restaurer le corps dans une sorte d'état d'équilibre au repos, et le stress prolongé de le faire est ce qui empêche ensuite le sommeil. En termes simplifiés, nous sommes surexcités et ne pouvons pas dormir. »

La somnolence est la réponse du corps aux dommages causés par l'exercice, mais nous pouvons passer outre cette réponse régulatrice. Tucker a fourni une anecdote de nos ancêtres qui traînent les doigts pour expliquer pourquoi cette capacité à outrepasser les signaux du sommeil est apparue.

« Disons que nous étions en train de migrer ou de faire face à des situations météorologiques extrêmes, à des prédateurs, etc. Nous devions être vigilants et être prêts à survivre à peu près tout le temps. Être excessivement somnolent aurait pu être désastreux. Ainsi, nous pouvons interrompre le sommeil pour des raisons de survie.

« Maintenant, notre survie dépend très rarement de notre capacité à être davantage éveillés, mais la physiologie qui la sous-tend est la même. Cette capacité de privation de sommeil que nous avions, médiée par le système nerveux sympathique, n'a jamais été censée être prolongée. Ce fut une courte durée, juste jusqu'à ce que nous puissions échapper à la situation. Mais des choses comme un entraînement dur et persistant nous maintiennent dans cet état physiologique. »

L'insomnie est donc la façon dont votre corps indique qu'il a dépassé la somnolence normale et qu'il est en mode survie, ce que vous n'avez peut-être pas réalisé. C'est un drapeau rouge agité. Un précurseur, a déclaré Tucker, à Forcer à quitter :« À un moment donné, le corps commencera à s'arrêter ou à supprimer les processus essentiels à la vie pour tenter de nous aider à récupérer. »

Encore une fois, erreur de l'utilisateur.

Réponse contre-intuitive 3 : Inflammation

Enfin, la troisième réponse contre-intuitive :l'inflammation. L'inflammation double en ce sens que c'est la réponse du corps à une blessure. Mais une fois présent, fleuri et gonflé et bruyant, il commence à appuyer sur les limites et à provoquer des frictions et, en général, à renforcer davantage la situation qu'il était initialement appelé à corriger. Utile? Je ne pense pas.

Tucker fait le tri.

« Donc, l’inflammation guérit. Comme vous le savez, l'inflammation implique un certain nombre de processus dont le but ultime est d'éliminer les dommages, puis de réparer les dommages, puis de restaurer une fonction normale. Et cela fonctionne à merveille la plupart du temps. Même chez les animaux, les blessures ne sont pas mortelles, à cause de l'inflammation. C'est efficace et élégant 99% du temps, sinon plus.

Juste pour que vous compreniez le message en termes clairs, a déclaré Tucker, après une blessure, des produits chimiques qui sensibilisent les terminaisons nerveuses affluent dans le site, puis l'inflammation / l'enflure exerce une pression sur les terminaisons nerveuses déjà sensibilisées. Aie. Idéalement, vous tenez compte de la douleur, arrêtez de faire ce qui a causé la blessure et l'inflammation passe à la phase II du processus de guérison.

"Cependant, si nous ne répondons pas, que ce soit dans un sens comportemental ou au niveau métabolique, et que l'inflammation est excessive en intensité ou en durée, alors les choses mêmes qui nous aident commencent à nous nuire. J'utilise toujours l'analogie d'une ville frappée par un tremblement de terre. La première chose à faire par la suite est de déblayer les décombres, peut-être de démolir quelques bâtiments endommagés, afin de dégager la voie à la reconstruction. Mais imaginez que quelque chose ne va pas et que les boulets de démolition et les camions à benne basculante sont trop agressifs, ou y restent trop longtemps. Aux dommages causés par le tremblement de terre [blessure primaire] s'ajoutent les dommages causés par l'inflammation [blessure secondaire].

« Si nous continuons à causer des dommages, le signal qui a amené ces camions à benne basculante et ces boulets de démolition là-bas en premier lieu n'est jamais supprimé. Nous continuons à leur faire signe de travailler, nous maintenons la pression sur notre système immunitaire pour éliminer les dommages, et nous obtenons donc une inflammation persistante. Ensuite, une blessure légère devient une blessure modérée, puis une grave, comme dans le cas des attelles de tibia, ou une tension musculaire qui commence par un petit pincement et se termine par une tendinopathie chronique. »

En résumé 

Et voila. Il s'avère que la programmation physiologique n'est pas détraquée. Il peut ne pas y avoir d'avantage aux vomissements, à l'insomnie ou aux attelles de tibia. Ils aggravent en effet une mauvaise situation, et c'est dans un but. Parce qu'un nigaud n'a pas lu le manuel d'utilisation.

Tucker défend la programmation physiologique :« Nous avons une régulation de la physiologie normale, même pour des situations très stressantes – exercice prolongé sans fluide, blessure aiguë ou chronique, ou exercice très dur qui nous donne faim de sommeil. Mais nous nous imposons en quelque sorte des choses - boire plus que nécessaire, ou s'entraîner malgré le manque de sommeil, ou continuer à s'entraîner malgré les blessures et la douleur - et des réponses conçues pour nous aider à causer des problèmes à la place. Notre stupidité, ironiquement, transforme « l'intelligence » du corps en un inconvénient. »