Briser la barrière des 20 minutes 5K

Dunn Neugebauer vient au SMRC depuis 2004 en tant qu'entraîneur du personnel. En plus de travailler avec les équipes de cross-country et d'athlétisme chez Holy Innocents à Atlanta, il écrit sur notre sport depuis de nombreuses années. Cet été, il sera l'un des conférenciers invités de la semaine 3, où il partagera certaines de ses nombreuses histoires. L'un de ses titres de gloire est d'être entraîneur de concours de stimulation - où ses équipes ont terminé premières, dernière, et partout entre les deux. Quand même, il veut bien, et, si vous le voyez en courant Buzzard Bait, s'il vous plaît assurez-vous qu'il va bien.

dix-neuf minutes, cinquante-deux secondes

0:00 - Elle a l'air si calme, ce que je trouve un peu bizarre. Généralement le jour de la course, vous êtes anxieux fois douze mentalement et physiquement. Je vérifie dans le miroir pour m'assurer que je regarde la bonne personne. Je suis.

Nous sommes sur I-20 si cela compte - il est tôt; cross country tôt comme on aime à le dire. C'est la dynamique du sport. Les joueurs de football partent à la torture en été pour le camp. Les joueurs de baseball passent les vacances de printemps quelque part en Floride. Les troupes de basket-ball passent les vacances de Noël à se rendre à des tournois. Bien? Les coureurs de fond se lèvent à minuit trente le samedi et courent dans des champs exotiques à travers l'État.

C'est ce que nous faisons.

Maintenant, permettez-moi de revenir encore plus loin. "Elle" est Bryn Foster. Sa quête est de briser la barrière des 20 minutes dans le 5K. Elle a été proche, assez près pour continuer à rêver. Et elle est frustrée parce qu'elle n'a pas encore réussi.

Nous avons parlé de ces quasi-accidents. "Tu y es presque!" "N'abandonne pas !" « Faites confiance au voyage ! Ce sont quelques-uns de mes textes, mais comme les e-mails, ils sont généralement supprimés dans mon « effacez votre fouillis », vider votre esprit.

Je regarde en arrière pour vérifier mes enfants. Les rituels d'avant-course ou d'avant-match m'ont toujours fasciné – j'aime voir comment ils se motivent. Un peu de rock, rythme, frapper des choses. D'autres s'assoient en silence, regarder dans l'éternité. Certains plaisantent et se rassemblent. D'autres vont dans la solitude.

Je veux que le mien soit pompé, nerveux, anxieux. Pour le moment, bien que, la plupart d'entre eux dorment. Jésus a pleuré.

Je ris tout seul en changeant de voie - à propos de ces enfants, Ce sport, cette génération. Ce sont ces différences et ces habitudes de l'esprit des adolescents qui me permettent d'aimer ce que je fais. Les enfants d'aujourd'hui - non, ils ne sont pas mauvais, ce ne sont que des verbes hyperactifs. Les verbes font des choses, ils disent des choses, ils sont occupés. Vous voulez une conversation avec un enfant dans le couloir ? Ne vous attendez pas à ce qu'ils s'arrêtent - ils ont des endroits où aller. Soit vous parlez vite, soit vous marchez avec eux.

« Comment avez-vous dormi la nuit dernière ? » Je demande généralement aux deux ou trois qui sont éveillés. Je n'attends même pas de réponse à mi-chemin. Les quelques conscients semblent prêts à partir pour l'iPod – je veux évaluer l'ambiance; vérifier le niveau d'énergie.

Bryn, Molly Niepoky et Grace Brock lèvent les yeux. Ils sourient. Ils sont tous des dents quand ils font ça – leurs visages entiers entrent dans l'acte et je pourrais presque jurer qu'ils brillent. Personnellement, Je ne suis pas père mais tu n'es pas humain si tu ne trouves pas ça… adorable. J'ai presque envie d'arrêter la camionnette et de pincer ces joues quand elles sourient de cette façon. Cela me réconforte – comme s'il y avait du bon dans le monde et chez nos jeunes.

Mon propre esprit passe en mode hyper quand Bryn est celui qui répond, « J'ai dormi comme un roc ! » C'est aussi très inhabituel la veille du jour du match. Une bonne nuit de sommeil avant un grand match est généralement un oxymore. Les pensées se rassemblent, faire la queue pendant que les scénarios se déroulent – ​​bons et mauvais. Chaque pensée attend pour entrer, prêt à plonger comme des enfants dans une piscine le premier jour de l'été.

Toujours, c'est sa réponse. Elle sourit à nouveau quand elle le dit; mes trois filles conscientes considèrent notre conversation terminée et entrent dans le monde de l'iPod.

Je continue. Quarante-deux milles à parcourir et quatre-vingt-douze minutes pour le faire. À partir de ce moment même, la vie est belle.

Nous nous garons quelque part au milieu d'un champ - faites la queue pendant que le préposé au stationnement pointe vers la parcelle T quelque part entre le plus grand, les bus les plus longs de tous les temps. Grande chance d'être bloqué mais je ne m'en inquiète pas maintenant.

Les enfants sortent - prenez des oreillers et des couvertures, des iPods et des téléphones, sacs à livres, des pointes et même des ours en peluche. Certains ont encore des marques de matelas sur leurs petits visages. Beaucoup semblent un peu contrariés par cette «chose du samedi matin». Finalement, les dormeurs suivront.

Tous se battent pour les meilleurs endroits sur la bâche. Certains dorment simplement. D'autres se bousculent, cherchez quelqu'un pour pousser ou pousser. Bryn branche généralement son téléphone et ferme les yeux. "Je fais toujours semblant de dormir mais je ne le suis pas, " m'a-t-elle dit un jour.

Pour l'instant cependant, elle et Molly jouent au tir à la corde avec un cordon téléphonique. Ni l'un ni l'autre n'ont encore trouvé leur espace, alors ils s'en prennent de manière ludique les uns aux autres. Finalement, Molly récupère son cordon, enlève ses chaussures, roule à sa place. Bryn lui trouve une place, jette son oreiller, emboîte le pas. Finalement, tous se mettent à l'aise – beaucoup se reposent les uns contre les autres. C'est le calme avant la tempête et tous les coureurs – les plus sérieux et les moins sérieux – finiront par réfléchir à ce pour quoi ils sont là.

C'est ce qui arrive.

L'entraîneur Jayaraj les fait s'échauffer environ cinquante minutes avant l'heure du spectacle. C'est la beauté de la préparation - les enfants savent quoi faire. Ils fonctionneront pendant une dizaine de minutes, faire leur étirement dynamique, puis faire leurs ajustements de dernière minute à leurs pointes ou à leurs cheveux ou à leurs vêtements.

Bryn épingle son maillot plus serré – c'est deux tailles trop grandes. Je ne sais pas si nous avons manqué de nouveaux uniformes ou si elle a été trop lente pour entrer dans la file. Les uniformes sont neufs et jolis et ils se démarquent, mais comme les anciens, le sien est trop grand.

Pendant que je regarde les rituels, Je peux sentir les nerfs partout alors que je fais le tour de la tente. « Avez-vous une épingle supplémentaire ? » « N'oubliez pas de bien attacher votre puce ! » « Enfilez vos chaussures s'il le faut. Avons-nous d'autres cassettes ? » Les mots se répandent à 500 mots par minute avec des rafales jusqu'à 750. De petits corps se précipitent, se dépêcher. Maintenant que j'y pense, Je deviens même un peu nerveux moi-même.

A douze minutes avant, ils marchent jusqu'à la ligne de départ; faire leurs pas ; se retrouver à la fin de leur premier; se serrer dans les bras l'un de l'autre. Comme le truc du sourire, le caucus est quelque chose qui me fait rester debout et regarder. En réalité, Souvent, je ne me demande même pas ce qu'ils disent ; Je pense que c'est quelque chose qu'eux et eux seuls méritent. Pas d'entraîneurs, pas de parents, pas de sermons – laissez-les s'en sortir. Ce qu'ils disent ne me regarde pas et je suis l'un des coachs.

Finalement, ils se désarment et reviennent en courant. Puis de suite. Retour. En avant.

Bryn et notre capitaine d'équipe - Izzy - discutent. Izzy est notre vétéran - elle est généralement silencieuse et n'aime pas être dérangée. Bryn et elle s'entraînent ensemble, bien que, donc ils ont des racines. En réalité, l'année dernière, ils ont même plaisanté sur le fait d'être la conscience de l'autre. C'est marrant, mais quand vous aimez vraiment courir, cela a du sens dans un drôle, façon démente.

Quand même, les deux têtes se rejoignent en tête de ligne. Bryn et Izzy discutent de ce dont ils doivent discuter et ils sourient tous les deux. Ils s'embrassent. Ils sont prêts.

L'équipe se regroupe, ajuste leurs montres, attendre avec impatience pendant qu'un directeur de course parcourt son baratin. Ils l'ont déjà entendu – la plupart l'ont de toute façon. En ce point de fin de saison, ils ne veulent entendre qu'une chose. Finalement, ils font.

Un coup de canon part à Douglasville.

6:15 Bryn parcourt le kilomètre comme prévu, mais il y a un problème – un gros problème. Il a plu hier soir – fort – alors elle a déjà traversé quelques flaques d'eau; presque glissé une fois ou deux.

Son démarrage a été rapide, mais pas (champion de l'État) Serena Tripodi aussi vite qu'on lui a demandé. C'est un peu l'oxymore d'une course :on te dit de ne pas sortir trop vite, mais si vous ne sortez pas rapidement, vous vous perdez dans le shuffle ; enfermé dans le champ.

C'est compliqué, mais il faut sortir assez vite puis s'installer vite, si ça a du sens. Beaucoup de choses en cours d'exécution sont délicates. Par example, on lui a dit tout l'été qu'elle devait s'entraîner plus lentement pour pouvoir courir plus vite. Si vous n'êtes pas un coureur, cela peut n'avoir aucun sens. Si vous êtes, vous l'obtenez.

En regardant en arrière, mes courses d'été avec elle étaient sociales, mais avec ce point précis :vous devez courir au rythme « Dunn ». Ses yeux roulaient mais elle souriait à nouveau, régler sa montre et c'est parti. Tout aussi souvent, il n'y a pas eu beaucoup de conversation sauf que je lui ai dit de ralentir, de rester avec moi. Elle rirait. "Oh, J'ai oublié! Nous courons au rythme de Dunn !

Si nous la lâchions, chaque jogging serait une course. Son esprit peut le faire, mais l'année dernière, ses tibias ne le pouvaient pas. Elle portait une botte pour fracture de fatigue en novembre. Encore, ça arrive.

L'été n'est plus qu'un souvenir pour l'instant. Les piscines sont toutes fermées. C'est octobre, des décennies se sont écoulées dans la vie d'un enfant. Et rien de tout cela n'a d'importance. Sauf ça. À présent. C'est l'heure du deuxième kilomètre.

13:04 :C'est boueux et le soleil est sorti - ni propice à la réalisation d'un PR. Toujours, Les jambes de Bryn avancent, La voix de l'entraîneur Jayaraj se bat pour gagner du temps dans sa tête. Jayaraj est un homme passionné et Bryn un athlète motivé. Les deux travaillent ensemble de manière cohérente, bien que Bryn - ayant la mentalité typique de type A du coureur de fond - se demande parfois si elle travaille assez dur. "L'horloge ne mentira pas, », dit toujours Jayaraj. « Je préférerais que vous couriez plus vite le samedi que le mardi. »

Bryn reconnaîtra, J'accepte, et comme elle me l'a dit après un de mes textos, finalement admettre:"Je te crois."

Sur elle court. Elle est fatiguée et son coeur y est, mais - comme le dit souvent Jayaraj - l'horloge n'attendra pas.

19:47 Trois milles sont en baisse, mais maintenant pour le point un redouté. ça fait cent, quatre-vingt-cinq mètres pour ceux d'entre vous qui marquent à domicile, et cela peut être la chose la plus difficile qui soit.

Bryn tourne le coin et voit l'arrivée, regarde sa montre, entend la foule. Elle est sixième au classement général, ce qui est plus que génial pour une deuxième année de compétition contre de plus grandes écoles. Pourtant, comme l'état d'esprit normal d'un enfant qui réussit, cela ne suffit pas. L'horloge tourne… elle tourne… Elle ne pense pas qu'elle y arrivera.

Son cœur s'effondre mais pas ses jambes. Elle court comme si elle était entraînée à courir. Ces kilomètres, ces sentiers d'été, ces joggings matinaux dans le quartier, ils ne sont jamais pour rien.

Les champions n'abandonnent pas. Ils n'échouent pas non plus, pas pour longtemps. L'horloge passe à 20h00 mais elle haussa les épaules. Elle sprinte pour tout ce qu'elle vaut et franchit la ligne d'arrivée. L'horloge indique 20h34. Brièvement, elle est triste, frustré, envie de crier.

Bryn baisse les yeux. Elle a 19:52 écrit sur sa main ; il y est écrit quotidiennement depuis deux mois. A-t-elle fait quelque chose de mal ? S'est-elle trop entraînée ? Pas assez dur ? Pourquoi n'y est-elle pas parvenue ?

Elle entend une voix. C'est Izzy - elle vient juste d'arriver juste derrière elle. Et il vient
Megan… puis Evan… puis Molly – jusqu'au dixième coureur.

TERMINER: Ils se serrent à nouveau. Bryn est étreint par tous ses coéquipiers. Ils la connaissent tous, aime la, la respecter. Elle n'a échoué à rien. Izzy – le capitaine et le rocher – lui dit à quel point elle s'est bien débrouillée. Elle lui dit qu'elle n'a pas à avoir honte et qu'elle « a couru à merveille ! Izzy a bien fait elle-même - tout comme Kate, Megan, Évan, Molly… sur toute la ligne encore.

Au fond de lui, Bryn le sait, l'accepte, le croit. Elle a fait confiance, aime et respecte Izzie et ses coéquipiers dans la façon dont elle pratique le sport. Coureurs, comme l'horloge, ne mentez pas. Soit tu mets tout ça dehors, soit tu ne le fais pas. Izzy et Bryn le font toujours. Tous les jeunes coéquipiers commencent à, aussi.

C'est tout simplement l'une des grandes choses à propos du sport qui sont difficiles à expliquer. Toujours, si tu travailles dur, c'est ce qui se passe.

Je m'éloigne du groupe par respect. C'est leur moment. Toujours, Je regarde. Bryn sourit maintenant. Ils le sont tous. Et juste à peu près… maintenant… j'entends une caméra se déclencher. Quelqu'un a photographié ce moment dans le temps – une époque où dix filles de cross-country viennent de le mettre en jeu pour peut-être dix raisons différentes. Certains voulaient briser vingt, certains voulaient le trophée de l'équipe, certains voulaient juste terminer.

Toujours, ils l'ont tous fait. Je prends dans la réalisation, sacrifice, entrailles, le look « nous l'avons fait » sur les visages de dix verbes actifs. Ils ont l'air si heureux, si spontané, si résistant. Tu vois, les verbes ne restent pas tristes longtemps et ceux-ci sont rarement inactifs. Il se passe tellement de choses dans le monde – tellement bien et tellement mal. Quand même, il y a une sensation de chaleur à l'intérieur alors que ces dix enfants se dénouent, sortir d'un groupe.

Comme pour moi, mes yeux recherchent ce photographe.

Je veux une copie de cette photo.

Écrit par :Dunn Neugebauer