Plongée sur épave - Où aller et comment s'impliquer

La plongée sous-marine est un passe-temps fascinant, et presque chaque partie de la côte possède des sites de plongée, que l'attraction soit un récif tropical, une nurserie de requins, un évent géothermique ou une épave.

Il y a deux raisons pour lesquelles les épaves font d'excellentes plongées. La première est qu'ils sont colonisés très rapidement par les plantes et les animaux marins. Un navire coulé offre une surface fraîche pour les mollusques et les éponges à laquelle se lier et toutes sortes de coins et recoins qui constituent un excellent abri pour les anguilles et autres poissons. Souvent, un navire allongé sur du sable vide ressemble à la version sous-marine d'une oasis de desserts.

Le deuxième facteur est l'atmosphère. Certaines épaves sont hantées par la tragédie et d'autres offrent simplement un instantané d'un moment dans le passé. Un navire de guerre coulé dans les années 40 raconte une histoire très différente des restes d'une frégate du XVIIIe siècle, mais beaucoup ont beaucoup à dire. Il ne s'agit pas seulement de navires non plus. À certains endroits, il est possible de plonger dans les épaves de sous-marins, d'avions et même d'hélicoptères.

Sécurité de la plongée sur épave

Les plongeurs sur épaves sont confrontés à plusieurs dangers. Le premier est la profondeur. Dans des circonstances normales, les plongeurs récréatifs sont limités à 30 m ou environ 100 pieds et la plupart des épaves se trouvent bien plus profondément que cette limite. Il y a aussi les problèmes de sécurité très sérieux qui accompagnent la plongée dans un espace confiné. Se coincer est une possibilité réelle, et de fins sédiments boueux s'accumulent souvent à l'intérieur des épaves. Remuez le limon avec vos palmes et la visibilité tombera à zéro.

PADI (l'association professionnelle des instructeurs de plongée) propose des cours de plongée sur épave, et avec une formation et un équipement spéciaux, les plongeurs récréatifs peuvent descendre plus profondément, mais la solution la plus simple et la plus sûre pour la plupart des plongeurs est de s'en tenir aux épaves qui se trouvent dans des eaux peu profondes et confinées votre exploration vers l'extérieur. Il y a plein de choix fantastiques. Voici quelques possibilités pour vous mettre en appétit :

Le SS Thistlegorm

Le Thistlegorm a été coulé en 1941 et a été plongé pour la première fois par Jacques Cousteau 15 ans plus tard. C'est un énorme porte-conteneurs, de plus de 400 pieds d'un bout à l'autre, et la majeure partie se trouve dans des eaux relativement peu profondes. Il n'y a pas seulement le navire lui-même à explorer, mais aussi les camions cargo, les motos, les chars et même les vieilles bottes en caoutchouc. Pour couronner le tout, l'épave se trouve dans la mer Rouge près de Charm el-Cheikh, facilement une destination de plongée de classe mondiale à part entière. Il y a beaucoup de vie marine dans la région, jusqu'à et y compris les raies manta, le mérou, le thon et le barracuda.

L'USS Spiegel Grove

Contrairement au Thistlegorm, le Spiegel Grove a été coulé de manière délibérée, dans le but exprès de créer un récif artificiel. Il mesure 510 pieds de long et jusqu'à 84 pieds de large, et bien que l'épave se trouve à une profondeur maximale de plus de 130 pieds, c'est une très grande structure et une partie se trouve à environ 60 pieds d'eau, bien dans les limites de profondeur de plongée normales.

Comme on peut s'y attendre d'une épave délibérée, il est idéalement situé juste à côté de Key Largo en Floride. Plus de 120 espèces différentes de poissons ont été dénombrées dans les environs immédiats et bien qu'il s'agisse d'une épave relativement jeune, elle a encore été complètement colonisée par des plantes et des animaux marins. Attendez-vous à des mérous, des labres, des poissons chirurgiens, des demoiselles et une grande variété de petits poissons brillants.

Le SS Markgraf

Tout d'abord, un mot d'avertissement :le Markgraf se trouve dans les eaux écossaises et les températures ne sont pas pour les âmes sensibles. Si vous êtes prêt à braver des eaux très froides, les épaves de Scapa Flow sont une sacrée récompense. Le Markgraf n'est que l'un des trois énormes cuirassés de classe Konig coulés dans ces eaux. Il mesure 575 pieds de long et est armé de manière impressionnante avec des canons de 12 pouces. Il est facile de comprendre pourquoi elle a coulé, car il y a une énorme déchirure sur le côté. Les plongeurs peuvent regarder dans la salle des torpilles à travers la déchirure.

La plongée à Scapa Flow n'est peut-être pas agréablement chaude, mais les eaux sont remarquablement claires. La visibilité est souvent de 60 pieds ou plus, et le sommet de l'épave se trouve à environ 75 pieds sous la surface. Il y a beaucoup à voir, à tel point que la plupart des plongeurs visitent au moins deux fois pour tout comprendre.

Photo Creative Commons par Andurinha