Courses vaillantes du trio américain

Huddle_Molly-WC17.JPGMolly Huddle, photo de PhotoRun.net

Infeld_Emily-WC17.JPGEmily Infeld, photo de PhotoRun.net

Sisson_Emily-WC17.JPGEmily Sisson, photo de PhotoRun.net

 :le trio des États-Unis sur 10 000 m se comporte honorablement et termine dans le top 10

5 août 2017

Londres, Angleterre

Soyons honnêtes :les Américains adorent leurs gagnants. Bien que cela puisse être dit de tous les sports, cela semble particulièrement vrai en athlétisme. Prenons l'exemple des Jeux Olympiques de l'année dernière, lorsque le balayage des médailles par les femmes lors de la finale du 100 m haies a déclenché une couverture étendue et profonde. Mais comme tous les pays, les États-Unis participent également à certaines épreuves ici dans ces championnats du monde où ses athlètes, bien que les plus qualifiés et préparés, c'est sûr, n'ont que des chances réduites de monter sur le podium. Il ne s'agit pas de dénigrer ces athlètes talentueux. Mais parfois, la froide réalité est qu'un bon nombre de leurs concurrents mondiaux sont franchement meilleurs.

Cette dichotomie - des performances américaines formidables qui ne se traduisent pas par une gloire dans le stand de médailles - est peut-être mieux illustrée par Molly Huddle et sa course exceptionnelle lors de la finale olympique du 10 000 mètres de l'année dernière. L'accent a été mis sur la bataille qui a fait rage à l'avant avec Almaz Ayana qui a remporté la médaille d'or avec son record du monde de 29:17.45. Mais en retrait de la piste, exécutant sa propre course disciplinée, Huddle est resté fidèle à son plan de course pour obtenir un temps étincelant de 30:13.17 pour battre le record américain de 8 ans de Shalane Flanagan - pour terminer 6e.

Mais c'était alors et c'est maintenant. Et bien qu'aucun bruit n'ait été attendu lors de la finale du 10 000 mètres féminin de ce soir de la part du talentueux trio américain composé de Huddle, Emily Infeld et Emily Sisson, l'une d'entre elles aurait peut-être pu se frayer un chemin et se frayer un chemin sur le podium. Impossible me direz-vous ? L'"impossible" s'est produit il y a 2 ans à Pékin lorsque Infeld, alors légèrement vanté, a clôturé avec vengeance pour remporter le bronze aux championnats du monde du 10 000 mètres. Tout est impossible jusqu'à ce qu'il ne le soit pas. C'est pourquoi ils courent les courses.

Et lors de la finale du 10 000 mètres féminin, 33 athlètes anxieuses se sont lancées sous un ciel dégagé et des conditions fraîches. Contrairement à la finale masculine du 10K qui était un pétard de feu, le rythme précoce pour les femmes était funèbre. La Portugaise Carla Rocha a entraîné la foule autour du circuit d'ouverture en 81 secondes. Et tandis que Sitora Khamidova d'Ouzbékistan est allée en tête peu de temps après, le rythme était toujours au trot lorsque le peloton a dépassé 1600m en 5:29. Aucun changement de rythme important ne s'est produit jusqu'au 9e tour quand Ayana, sa patience à bout de souffle, a chargé vers l'avant. La décision de l'Éthiopien n'était pas un simple changement de leader. Ce fut une rétrogradation puissante et décisive qui a rapidement mis fin à la course à l'or. S'éloignant avec une cadence fluide, Ayana a laissé les meilleurs athlètes du monde derrière elle alors qu'elle a laissé tomber le rythme de course par kilomètre d'une plage de 3h15 à 2h50 et n'a jamais lâché l'accélérateur. Pendant ce temps, les Américaines ont continué à tricoter dans le deuxième groupe de chasse, adhérant à leur plan de match d'avant-course consistant à organiser leur propre course et dans l'espoir d'éliminer les concurrents mourants au cours des derniers kilomètres.

Ayana_AlmazH1-WC17.JPGAlmaz Ayana, photo de PhotoRun.net

Ayana - qui n'a couru aucune course sur le circuit européen cet été - a continué à voler. Avec une énorme répartition négative, la championne olympique a couru la seconde moitié en 14:24.94 pour franchir la ligne en 30:16.32 - 46 secondes d'avance sur le reste du peloton, la plus grande marge de victoire dans l'histoire du championnat du monde qui lui a permis de faire un tour tous sauf 3 de ses 32 concurrents. Tirunesh Dibaba, plusieurs fois médaillée aux Jeux olympiques et aux championnats du monde de toutes les couleurs, a recalibré ses attentes peu de temps après le coup mortel d'Ayana à mi-course et a couru pour l'argent - la médaille qu'elle a remportée avec une puissante fin semblable à celle de Dibaba au cours du dernier tour qui lui a permis [31 :02.69] pour améliorer la Kenyane Agnes Tirop [31:03.50].

Les médaillés étaient au-dessus de la ligne, mais le drame est resté pour les athlètes américains. Courant ensemble - à quelques mètres l'un de l'autre avec 1200 mètres à parcourir - le trio a commencé à exécuter son plan :se déplacer dans le milieu du peloton et vaciller dans les premiers leaders défaillants. Grimpant dans le top 10 sur les circuits de clôture, les 3 Américains ont atteint le dernier tour à la recherche de plus de kills en fin de course. La courageuse Infeld a été la meilleure, débouchant une finale pleine d'entrain qui l'a propulsée à travers la ligne en 31:20.24 PR qui l'a hissée à la 6ème place. Huddle, normalement un finisseur fort, a eu du mal sur les 400 derniers mètres mais a tenu bon pour terminer 8e en 31:24,78. Et les débuts encourageants de Sisson à la 9e place - un temps de 31:26,36 - ont complété le peloton américain.

Alors que les États-Unis n'ont placé personne sur la tribune des médailles, une application grossière de la notation de cross-country suggère que les femmes américaines gravissent les échelons de la respectabilité et se rapprochent du concurrent mondial. Avec un total cumulé de 23 [6+8+9], les États-Unis n'étaient derrière que le Kenya [3+4+7+23] et l'Éthiopie [1+2+14=17] dans ce classement non scientifique des nations.

Le trio américain s'est montré optimiste et optimiste en zone mixte. "Juste courir sur la piste, entendre les acclamations de la foule, c'était tout simplement incroyable. C'était un moment d'excitation et j'étais nerveux", a admis Sisson, une recrue sur la scène mondiale. "Je pense que j'ai bien couru. Je pensais que la 8e était comme un objectif réaliste - alors j'étais juste à côté." En répondant à une enquête sur l'ascension des coureuses de fond américaines, le partenaire d'entraînement de Huddle a déclaré que cela se produisait déjà. "Je pense, honnêtement, que nous avons élevé la barre. Regardez ce que tout le monde a fait sur la piste et sur les routes cette année. Tout le monde progresse bien. Quand une personne monte, cela permet aux autres de se lever pour être compétitifs . Donc je pense que nous le faisons."

L'olympienne à plusieurs reprises Huddle - désavantagée par une tension tardive dans son entraînement - a reconnu les défis particuliers auxquels les Américaines sont confrontées dans cette épreuve de 25 tours. "J'y ai fait face toute ma carrière. [Dans ces championnats mondiaux] Je pars à un rythme prescrit et j'espère éliminer les retardataires en fin de course à la fin", explique le détenteur du record américain dont le coup de pied habituel était MIA sur le pivot. 400 derniers. "J'avais l'impression de courir dans la boue les 100 derniers." Malgré son malaise persistant, Huddle dit qu'elle sera prête pour le 5000m plus tard dans ces championnats.

L'irrépressible Infeld a attiré une foule nombreuse alors qu'elle tenait la cour avec les médias. "Je pense que trois d'entre nous étant dans le top 10, c'est incroyable", a déclaré l'ex-athlète exubérante de Georgetown qui cette année a évité les multiples fractures de stress qui l'ont entravée au cours des trois dernières années. "Si - je touche du bois - je peux rester sans blessure, je pense que je peux continuer à progresser. Je sais vraiment que je suis plus rapide que cette course ne l'a montré. J'espérais faire exploser mes relations publiques parce que je sens que je suis en très bonne forme Mais la course ne s'est pas déroulée comme ça", explique-t-elle. "Mais j'ai quand même obtenu un PR de quelques secondes. Et terminer 6e dans ce domaine, je suis vraiment, vraiment excité à ce sujet." Faisant écho aux sentiments de ses coéquipières, l'ancienne médaillée de bronze aux championnats du monde voit l'élévation de la course de fond chez les femmes américaines - inspirée par les anciens grands américains - également en cours. "Je pense que cela se produit déjà. Nous devons continuer à rivaliser - c'est énorme. Nous devons simplement continuer à nous améliorer chaque année. Je pense qu'avoir des gens à ce niveau pour rivaliser aux États-Unis nous oblige à élever notre jeu. C'est excitant Je pense que Shalane [Flanagan] et Kara [Goucher] et Deena [Kastor] ont été les premières à démontrer que vous pouvez être compétitif sur la scène mondiale et que vous pouvez remporter une médaille. » Après une courte pause, Infeld ajoute :« Dans mon esprit, je veux être à ce niveau. »