Cross country :l'avenir s'annonce brillant après de solides finitions NCAA

Allie Klimkiewicz '19

Bureau des communications sportives

Vérone, Wisconsin — Au milieu d'une chute alors que l'athlétisme de Princeton a atteint un niveau exceptionnellement élevé dans tous les domaines, il serait facile de négliger le sport solitaire et souvent isolé de cross-country. Mais un examen plus attentif des Tiger harriers - les équipes masculines et féminines - révèle que Princeton continue de s'améliorer, dominant souvent sa compétition Ivy, et commence à s'imposer comme un concurrent permanent dans les championnats nationaux de fin de saison.

Les deux programmes ont franchi une nouvelle étape le 17 novembre lors des championnats de cross-country de la division I de la NCAA 2018, lorsque 31 équipes et plus de 250 athlètes dans chaque course ont participé au championnat Zimmer couvert de neige. Cours à Vérone, Wisconsin.

Dans la course féminine, Princeton a marqué 488 points (74-88-92-114-120) pour terminer 21e parmi les 31 équipes en lice. La senior Allie Klimkiewicz (21:02) a mené le peloton serré des Tigers, suivie de près par le jeune quatuor de la première année Page Lester (21:09), sophomore Sophie Cantine (21:12), sophomore Melia Chittenden (21:25) et Première année Gillian Wagner (21:28).

Par la suite, l'entraîneur-chef féminin Brad Hunt a offert une perspective optimiste. "La performance de notre équipe aujourd'hui en dit long sur notre profondeur et notre talent en ce moment", a-t-il déclaré. "Nous sommes une équipe de vétérans avec un talent jeune, même sans Gabby [aîné blessé et interprète All-American de l'année dernière Gabrielle Forrest] ouvrant la voie." Chaque année depuis son arrivée à Princeton en 2016, les équipes de Hunt ont amélioré leur classement final, passant du 6e au 4e au 3e à l'Ivy Heps et du 8e au 4e au 2e au NCAA Mid-Atlantic Regional.

Dans la compétition masculine, le champion de la région Mid-Atlantic Princeton cherchait à se racheter après la performance décevante de l'année dernière sur la scène nationale lorsque les Tigers ont terminé 28e sur 30 équipes. Ils ont remporté la 22e place sur 31 finalistes cette fois-ci, les sous-classes fournissant tous les points. Les hommes de Princeton, qui avaient remporté le titre Heps et la couronne régionale Mid-Atlantic plus tôt cet automne, ont franchi la ligne d'arrivée avec 557 points (81-82-83-138-173). Le junior Gannon Willcutts a franchi le premier pour Princeton, juste quelques pouces devant le junior Conor Lundy et son étudiant en deuxième année Matt Grossman – tous chronométrés en 30:37. Les étudiants de deuxième année David Krahn (31:15) et Ed Trippas (31:51) ont complété le score des Tigers.

Ravi de l'amélioration continue de son équipe, l'entraîneur-chef masculin Jason Vigilante a fourni des observations franches mais optimistes. « Nous avons des normes très élevées et le cross-country est un sport difficile. Il y a 300 universités [Division I] qui parrainent le cross-country. Donc, pour nous, être dans le top 10 %, c'est vraiment bien », a-t-il déclaré. «Parfois, il est difficile de voir les choses de cette façon, mais ce sont les faits. Nous avons fait beaucoup de progrès. Le lien qui nous unit, c'est que nous voulons être au top. Bien que nous comprenions que cela ne se produira pas du jour au lendemain, nous continuons d'avancer. Le point à retenir pour aujourd'hui est que nous avons pu courir aussi fort que possible aujourd'hui. Et il y a de la valeur là-dedans. / Dave Hunter P'72 /

Dave Hunter est un correspondant américain pour Track &Field News, écrit une chronique hebdomadaire et est rédacteur principal pour www.RunBlogRun.com, et couvre les compétitions d'athlétisme de championnat au pays et à l'étranger.