NCAA w1500m :Sinclaire Johnson remporte la finale fulgurante

8 juin 2019
Austin, Texas

Imperturbables par le soleil de plomb et les températures de 98 degrés, les finalistes du 1500 mètres féminins ont évité les tactiques de course du chat et de la souris, se sont entraînées à un rythme précoce difficile et ont créé une course de championnat qui produit des temps pétillants.

Les tours préliminaires du mile métrique ont peu de violence sur les graphiques de forme. Dans la manche 1, un peloton groupé a parcouru 800 m en 2h19 et était en 3h07 à la cloche. Le junior de l'Oklahoma State, Sinclaire Johnson, a pris le contrôle avec 300 mètres restants et a bouclé un tour de clôture de 64,7 secondes pour franchir le premier en 4:12,35. Taryn Rawlings, senior de Portland, Dillon McClintock, junior de l'État du Michigan, Jenny Celis, coéquipière senior de Johnson et Ella Donaghu, étudiante en deuxième année de Stanford, ont également décroché de gros Q. La coéquipière en deuxième année de Donaghu, Lawson, et la deuxième étudiante de Rhode Island, Lotte Black, ont avancé à l'heure. La chaleur 2 était à peu près la même. Avec un rythme de course presque identique à celui de la manche 1, le 2e pack de manche a également pris la cloche à 3h07. La favorite de l'Oregon, Jessica Hull, s'est détachée et a été poursuivie de près par Jessica Harris, senior de Notre Dame, et Julia Rizk, senior de l'Ohio State. Le trio a traversé cette voie alors que Hull [4:12.02] couvrait facilement le circuit final en 64,2 secondes. Oklahoma State senior Molly Sughroue et BYU junior Whittni Orton ont également obtenu des qualifications automatiques. Mené par Johnson, Oklahoma State a fait passer 3 athlètes en finale.

La chaleur torride et les temps de qualification serrés suggèrent une possible finale tactique surpeuplée. Mais non. Lorsque la course de championnat a commencé, Whittni Orton de BYU s'est précipitée vers l'avant et a donné un ton plus rapide. À seulement 3 tours de l'arrivée, la senior de Notre Dame Jessica Harris est passée en tête et a été suivie de près par le peloton des finalistes mené par Hull et Johnson. Après deux circuits plus fougueux, Harris a atteint 1100 mètres en 3h02. Juste après la cloche, le champion en titre Hull a pris la tête, un mouvement qui a été rapidement couvert par Johnson. En s'éloignant, le duo a descendu le tronçon arrière et était côte à côte en arrivant sur le dernier tronçon pour la bataille contre le fil. Alors qu'ils se précipitaient vers la ligne, une dernière poussée rapide a donné à Johnson juste assez d'avance pour lui permettre de repousser la star australienne de demi-fond alors qu'ils atteignaient l'arrivée. Le 400 de clôture de 62 secondes de Johnson lui a donné un temps gagnant de 4:05,98, tandis que Hull a franchi la 2e place en 4:06,27 - PR pour les deux. Le chronométrage de Johnson était suffisamment rapide pour établir un nouveau record de championnat et de stade, se présenter comme un nouveau leader collégial et fournir au nouveau champion une note de qualification pour les Championnats du monde 2019.

Ensuite, le bouillant Johnson s'est déchainé dans la zone mixte. «Je sais qu'elle aime beaucoup s'asseoir parce que je l'ai déjà regardée courir. Je savais que si je devais la dépasser, ce serait la seule fois. Alors je voulais vraiment attendre le dernier moment possible. Je savais que j'avais un coup de pied assez fort, alors quand je l'ai dépassée, je me suis dit :'D'accord, ça y est. Je ne peux pas la laisser revenir.’ Je suis juste allé chercher le coup de circuit. Le nouveau champion a exprimé une révérence à bout de souffle pour le champion précédent. «Je savais que je pouvais (jouer de cette façon), mais de la façon dont je l'ai fait, je veux dire que Jessica Hull est une compétitrice formidable. Elle n'a pas perdu une course, elle a deux ou trois titres nationaux à son actif. Pour la battre et exécuter ce que j'ai fait aujourd'hui, honnêtement, je suis à court de mots. Je n'arrive vraiment pas à y croire."