L'histoire du baseball dans les années 50

En dehors du terrain, le baseball a traversé une décennie tumultueuse dans les années 1950. La fréquentation par match des ligues majeures a chuté d'environ 2, 600 fans de 1950 à 1959. La fréquentation des ligues mineures a diminué de plus de la moitié, et le Congrès ont enquêté sur plusieurs aspects du jeu, menaçant même la clause de réserve qui liait les joueurs aux équipes. Sur le terrain, pourtant, certaines des plus grandes stars du baseball ont commencé ou poursuivi leur carrière alors que le jeu continuait d'intégrer des joueurs afro-américains.

Réussite de l'équipe

Les Dodgers étaient l'équipe la plus titrée de la Ligue nationale de 1950 à 1959, remportant cinq fanions et titres de World Series en 1955 et 1959. Les Giants et les Braves ont chacun remporté deux fanions et un titre de World Series. Dans la Ligue américaine, les Yankees de New York ont ​​poursuivi la domination qui a commencé à l'époque de Babe Ruth dans les années 20. Cleveland a gagné en 1954, et les White Sox de Chicago en 1959. Les Yanks ont gagné tout le reste. Les Yanks ont remporté les titres des World Series de 1950 à 1953, puis de nouveau en 1956 et 1958.

Frappeurs d'étoiles

Les futurs membres du Temple de la renommée tels que les voltigeurs Hank Aaron, Mickey Mantle et Willie Mays ont commencé leur carrière dans les années 1950. La décennie a été particulièrement enrichissante pour les receveurs, comme Roy Campanella des Dodgers et Yogi Berra des Yankees ont chacun remporté trois prix du joueur le plus utile de la ligue. Parmi les faits saillants individuels figuraient la saison de la triple couronne de Mantle en 1956, au cours de laquelle il a mené la Ligue américaine avec 52 circuits, 130 points produits et une moyenne au bâton de 0,353. Ralph Kiner a mené la Ligue nationale aux circuits à trois reprises, mais Mays a atteint les 51 meilleurs de la ligue en 1955.

Les étoiles tournent

Mays a également réalisé le jeu défensif le plus mémorable des années 1950. Il a retrouvé une balle volante dans le champ central profond de la Série mondiale de 1954, le dos au marbre, puis tourné à 180 degrés pour renvoyer le ballon dans le champ intérieur. Deux ans plus tard, Don Larsen des Yankees a affiché le moment le plus mémorable sur le monticule. Il est devenu le premier lanceur à lancer un match parfait dans les World Series.

Lancer des As

Le prix Cy Young a été initialement décerné en 1956 au meilleur lanceur de la ligue majeure. Il avait une fiche de 27-7, une moyenne de 3,06 points mérités, et a également remporté le prix du joueur le plus utile de la ligue. En 1950, Jim Konstanty des Phillies est devenu le premier lanceur de relève à remporter le trophée MVP après avoir arboré une fiche de 16-7, 2,66 MPM et 22 arrêts. Robin Roberts, aussi des Phillies, a eu le meilleur total de victoires en une seule saison de la décennie, gagner 28 matchs en 1952.

L'intégration se poursuit

Jackie Robinson est devenu le premier Afro-Américain à jouer au baseball des ligues majeures en 1947. Le jeu s'est lentement intégré au début des années 1950, car seulement six des 16 équipes comprenaient un joueur afro-américain en 1953. Ce n'est qu'en 1959, quand les Red Sox ont utilisé Elijah "Pumpsie" Green comme coureur de pincement, que toutes les équipes des ligues majeures se sont intégrées. Néanmoins, certaines équipes ont limité le nombre de joueurs afro-américains sur leur liste par peur de s'aliéner les fans blancs.

Vers l'ouest

De 1903 à 1952, aucune franchise de ligue majeure n'a changé de ville. Cette stabilité a pris fin en 1953, lorsque les Braves de Boston ont déménagé à Milwaukee. Les St. Louis Browns ont déménagé à Baltimore et sont devenus les Orioles en 1954, tandis que l'Athlétisme a déménagé de Philadelphie à Kansas City en 1955, devenant la première équipe de ligue majeure à l'ouest du fleuve Mississippi. Mais les plus grands mouvements de la décennie ont eu lieu en 1957, quand les Dodgers et les Giants ont voyagé de New York à Los Angeles et San Francisco, respectivement, quitter New York avec seulement les Yankees.