Aperçu de la saison de lecture :Moore va rester ?

À l'approche de la saison de championnat 2018-19, Le Football Lab s'est entretenu avec Simeon Pickup (@SimFromBucks) de l'excellent site de lecture The Tilehurst End.

Vous avez terminé 20e la saison dernière, 17 places de moins que la campagne 2016-17. Est-ce que vous attribuez la régression principalement à la mauvaise gestion des hommes, recrutement déséquilibré, blessures ou tout simplement pas autant de chance?

Je le mettrais sur le compte de toutes ces choses et plus vraiment. Bien qu'un bon nombre de nos fans semblaient rejeter la faute sur Jaap Stam, en vérité, la régression du troisième au 20e a été causée par de nombreux facteurs différents. La façon la plus simple de le dire est que Stam, un gestionnaire inexpérimenté et inflexible, essayé d'en faire trop dans de mauvaises circonstances.

En réalité, nous n'avons jamais vraiment compris pourquoi nous avions été capables de défier toutes les formes de logique du football pour nous rendre jusqu'à la finale des barrages alors que nous n'étions manifestement pas bons en défense ou en attaque. La réponse principale pour moi est que nous avions une équipe cohérente qui était tenue par trois joueurs clés capables de faire des performances gagnantes :Ali Al-Habsi, Danny Williams et Yann Kermorgant – d'ici 2017/18, deux étaient partis et un a connu de graves problèmes de blessures tout au long de la saison.

Autrement, le recrutement était déséquilibré, l'équipe a été secouée par les blessures de l'arrière gauche Jordan Obita, le milieu de terrain créatif John Swift et plusieurs autres, et la confiance sur et en dehors du terrain est devenue critique au fur et à mesure que la saison avançait. Face à cela, Stam s'en tient (imprudemment) à ses principes tactiques, aliéné la base de fans (la participation à la ligue contre Sheffield United d'un peu plus de 6, 000 était le pire que nous ayons eu au stade Madejski) et n'avait pas l'expérience pour nous sortir du pétrin.

Modou Barrow était considéré comme l'un de vos meilleurs joueurs la saison dernière. Est-ce important d'avoir des joueurs avec le rythme pour menacer derrière ?

Absolument. Une chose qui nous a vraiment freinés en 2016/17 était l'absence d'un ailier qui, régulièrement, nous donnerait une dimension supplémentaire pour aller de l'avant en courant vers l'opposition et en étirant la défense. Modou Barrow nous l'a donné en 2017/18 et a obtenu un retour respectable de 10 buts en championnat et quatre passes décisives pour égaler.

Sone Aluko a connu une excellente campagne 2016-17 avec Fulham, mais il semble qu'il n'ait pas encore arraché d'arbres dans le Berkshire. Espérez-vous plus de lui ce trimestre ?

Il était horrible la saison dernière pour être honnête, et je doute qu'il ne soit pas d'accord avec moi. Fort de son expérience dans le football anglais, nous voulions une cohérence, ailier fiable contrairement à l'imprévisibilité de Barrow, mais au final, nous n'avons pratiquement pas eu de retour offensif de sa part. Cela n’a pas aidé qu’il ne s’intègre pas bien dans l’équipe – il dérivait souvent à l’intérieur et profondément pour ramasser le ballon, nous laissant sans personne sur l’aile droite. Cependant, avec l'ajout d'Andy Yiadom à l'esprit offensif, il devrait être aidé par ces courses qui se chevauchent.

Le gardien Vito Mannone a débuté 41 matchs la saison dernière. A-t-il autant impressionné qu'Ali Al-Habsi l'année précédente ?

Pas vraiment. Il n'était pas pauvre par aucun effort d'imagination, mais rarement mis dans ces performances gagnantes dont Al-Habsi était capable. C'est un peu dur pour Mannone - il avait beaucoup à faire après tout - mais il est clair que nous n'avions pas la même qualité entre les bâtons. Puis encore, ses arrêts sur penalty tardifs contre Leeds United (à l'extérieur) et un à domicile contre QPR qui nous ont donné notre première victoire en environ 20 matchs de championnat ont été de véritables moments forts de la saison.

Le droitier Chris Gunter a commencé les 46 matchs la saison dernière, occupant divers postes dont celui d'arrière gauche. Avec la signature d'Andy Yiadom et la montée en puissance d'Omar Richards, espérez-vous que Gunter n'aura pas à se surmener autant cette année ?

Il a vraiment besoin de concurrence pour sa place. Malgré le roulement énorme des joueurs au cours des cinq dernières années, Gunter a toujours été présent, étant cueilli la semaine, semaine par Nigel Adkins, Steve Clarke, Brian McDermott, Jaap Stam et maintenant Paul Clément. Ses performances sont généralement assez solides, mais se démarque rarement, donc un autre joueur venant pour le garder sur ses gardes aidera Gunter. Plus, Yiadom nous donne une présence plus offensive en bas à droite, ce qui est toujours bien.

Il semble de plus en plus probable que le défenseur central Liam Moore restera. Est-ce un coup de pouce pour la défense ?

C'est un énorme coup de pouce pour toute l'équipe et les fans. Moore a été l'un des plus grands succès au cours des deux dernières saisons, sinon le plus grand succès, et aurait pu, de manière tout à fait réaliste, coûter plus de 10 millions de livres sterling si nous le vendions cet été (et Brighton aurait été intéressé). Sa présence imposante à l'arrière, une défense au corps à corps et une plage de passes impressionnante font de lui un centre de qualité à moitié polyvalent, et il sera un élément clé de tout succès que nous aurons la saison prochaine. La rumeur selon laquelle les frais de transfert d'un million de livres sterling que nous avons payés à Leicester City ressemblent de plus en plus à un vol à la lumière du jour.

Les principales options pour s'associer à Moore sont Tiago Ilori, qui a fait l'objet de critiques ainsi que de Paul McShane et de la nouvelle recrue John O'Shea ; ces deux derniers étant en fin de carrière. Pouvez-vous faire confiance à l'un d'eux pour bien performer pendant une saison complète ?

Tiago Ilori a beaucoup souffert d'avoir été invité à surjouer avec le ballon par Jaap Stam. Bien qu'il soit certainement un défenseur talentueux, il a beaucoup souffert de la pression de devoir non seulement jouer par l'arrière, mais devoir activement garder le ballon quand (trop souvent) aucune option de passe ne s'ouvrait plus haut sur le terrain. Cependant, Clément a allégé cette pression – Ilori est toujours capable de jouer, mais il a une plus grande licence pour aller longtemps s'il en ressent le besoin.

D'autre part, Paul McShane et John O'Shea sont bien comme options d'équipe. Nous avons besoin de cette expérience en défense, même s'ils ne sont pas les plus accomplis des défenseurs. Tant que nous ne comptons pas sur eux comme des partants réguliers, tout ira bien. Plus, nous avons une foule de jeunes demi-centres qui arrivent, en attendant de succéder à McShane et O'Shea l'été prochain, y compris la nouvelle recrue Darren Sidoel de l'académie de l'Ajax.

Le milieu de terrain Liam Kelly a marqué des buts de grande qualité depuis son arrivée dans l'équipe. Espérez-vous qu'il puisse les frapper à un volume encore plus élevé ce trimestre?

Il a vraiment souffert d'un manque de régularité en 2017/18. Ses performances exceptionnelles en 2016/17 sont venues du fait qu'il avait un rôle clair dans l'équipe – assis à la base d'un milieu de terrain à trois où il pouvait choisir des passes et dicter le jeu. Cependant, il a été invité à jouer plus haut en 2017/18 et a eu du mal à trouver de la place de la même manière, tout en souffrant encore d'un manque de présence physique.

Si Clément peut trouver un rôle dans l'équipe de l'Irlandais qui lui permet de dicter le jeu sans avoir à faire trop de travail défensif physique, Kelly sera beaucoup plus efficace. Heureusement, chez David Meyler, nous avons maintenant un milieu de terrain qui peut faire le sale boulot à sa place.

David Meyler devrait fournir des qualités de leadership après avoir rejoint Hull. S'il reste en forme, vous attendez-vous à ce qu'il assume le rôle de protection de la défense de Joey Van Den Berg ?

Je m'attends à ce qu'il commence la semaine dans, semaine en tant que pivot défensif de notre milieu de terrain. L'un des plus gros échecs tactiques de la saison dernière a été l'absence d'un milieu défensif pour équilibrer l'équipe, mais Meyler devrait fournir cela. Joey van den Berg a sérieusement lutté en 2017/18 en raison d'un manque de mobilité et d'une faible portée de dépassement, mais Meyler devrait être une mise à niveau.

La nouvelle recrue Marc McNulty est devenue le premier joueur à marquer 23 buts en championnat pour Coventry en 51 ans la saison dernière. Êtes-vous impatient de voir ce qu'il peut faire dans le championnat?

Je suis prudemment optimiste vraiment. Bien qu'il soit difficile de dire dans quelle mesure il sera capable de passer de la Ligue 2 au championnat, il a sans aucun doute l'instinct dont tout attaquant a besoin pour marquer des buts régulièrement. Je doute qu'il frappe le sol en courant – il a mis du temps à se lancer pour les Sky Blues la saison dernière – mais il le fera si on lui donne de la patience.

McNulty a trouvé sa meilleure forme aux côtés d'un partenaire de grève industrieux. Est-ce que Clement l'associera à Jon Dadi Bodvarsson contre Derby, ou favorisera-t-il un milieu de terrain offensif supplémentaire en John Swift ?

C'est difficile à dire à ce stade - Clément préfère généralement jouer un attaquant à l'avant, il sera donc intéressant de voir si McNulty a été désigné pour ce rôle, ou s'il s'associe à Jon Dadi Bodvarsson comme vous le suggérez. De façon intéressante, lors d'un match amical de pré-saison contre Fulham, nous avons essayé un 4-4-2 avec un milieu de terrain offensif (John Swift) et un ailier physique converti (Yakou Meite) en tête. McNulty pourrait finir par prendre l'une ou l'autre de ces places si nous optons pour le 4-4-2 la saison prochaine.

Royals à part, que pensez-vous de la saison de championnat dans son ensemble ? Des chevaux noirs potentiels pour vous ?

Middlesbrough et Nottingham Forest sont mes favoris pour la promotion automatique – les deux ont beaucoup de qualité dans leurs équipes et devraient en avoir trop pour la plupart des équipes de la division. Autrement, mon cheval noir est Bristol City. Bien qu'ils aient perdu certains des meilleurs joueurs à Aden Flint et Bobby Reid (peut-être bientôt suivis par Joe Bryan), ils ont recruté efficacement cet été.

Adam Webster est un bon remplaçant au centre, Andreas Weimann leur donnera la qualité au large et, avec Mo Eisa prêt à signer au moment de la rédaction, ils auront beaucoup de buts en l'absence de Reid. Johnson est également un gestionnaire de la qualité qui devrait pouvoir s'appuyer sur la saison dernière.

Où finirez-vous ?

Dans la misère inférieure du milieu de table – probablement vers le 15e. Nous serons meilleurs que la saison dernière (nous ne pouvons pas être bien pires) mais le manque d'activité de transfert nous freinera.

Merci à Siméon pour ses réponses. Le verdict du Football Lab sur Reading est disponible sur We Love Betting à partir du 30 juillet.