Aperçu de la saison de Plymouth Argyle:autorité pour Adams

Avec la saison 2018-19 de League One à venir, Le Football Lab s'est entretenu avec le fan de Plymouth Argyle, Nick Saunders-Smith (@Saunders_Smith) de l'excellent Argyle Life.

Vous avez connu une autre saison impressionnante en 2017-18, manque de peu les play-offs de League One. Vraisemblablement en octobre, Les fans d'Argyle avaient prévu une bataille très différente ?

En général, Oui. La plupart des fans essayaient de déterminer comment l'équipe atteindrait la barre magique des 50 points, ce qui est généralement nécessaire pour la sécurité. Après avoir perdu contre Fleetwood, Argyle n'avait remporté qu'un seul match sur 15 (deux de plus si vous incluez les tirs au but), avait vu cinq joueurs expulsés et notre gardien de premier choix, l'arrière droit et l'attaquant avaient subi des blessures à long terme – la plupart des fans exprimant leurs opinions appelaient au départ d'Adams. Sans parler de la crise des gardiens, ce qui a permis à Argyle d'établir un record de club (et peut-être un record dans toute l'histoire du football) de sept gardiens de but différents jouant pour une équipe au cours de la même saison, le tout d'ici décembre.

Cependant, tout n'était certainement pas pessimiste. Le club avait été dans des endroits beaucoup plus précaires ces dernières saisons, et il est juste de dire que beaucoup s'attendaient probablement à une amélioration des résultats une fois qu'Adams serait inévitablement remplacé. Je l'ai défendu pendant un moment, mais s'est tourné après la défaite contre Fleetwood, à quel point il est apparu qu'il avait complètement perdu le contrôle. Assez amusant, le prochain match était quand le revirement a commencé.

Derek Adams a signé un nouveau contrat de cinq ans qui voit son titre de poste changé en "Head of Football", un mandat qui sied à son rôle de développement global à l'échelle du club. Est-ce un signe de la confiance que le président James Brent a placée en lui ?

Comme vous le décrivez dans la question, c'est plus un titre pour reconnaître la plus grande influence qu'il a au sein du club de football que la plupart des entraîneurs-chefs et managers actuels. A cela s'ajoute le changement de PDG du club cet été, ce qui a probablement fourni l'occasion de modifier officiellement son rôle pour refléter cela.

Indépendamment, Je ne doute pas une minute que Brent ait une confiance totale en Adams – s'il y avait eu autre chose que la moindre inquiétude, il aurait probablement été démis de ses fonctions en octobre. Je crois avoir lu quelque part, avant ou peu après sa prise de contrôle du club, que l'une des plus grandes forces de Brent en affaires a été son recrutement, et il a certainement semblé prendre toutes les décisions de recrutement chez Home Park jusqu'à présent ! Je pense qu'une fois qu'il s'installe sur son homme, il tient à lui donner toutes les chances de bien faire les choses, et Adams l'a certainement fait jusqu'à présent. Il a gagné sa fidélité au cours des deux premières années, et cela a payé quand il en avait besoin au début de la saison dernière.

Quand tu t'es battu en début de saison, il y avait des suggestions que Graham Carey était un peu hors de forme. Quelle a été l'importance de sa résurgence à partir d'octobre ?

Je ne pense pas que Carey était hors de forme, même s'il ne jouait certainement pas à son plus haut niveau. Les gens recherchent trop vite une explication simple, et votre meilleur joueur qui ne respecte pas les normes élevées est généralement un favori. En réalité, il s'agissait d'un certain nombre de facteurs, l'instabilité étant la principale :cinq cartons rouges en douze matches; trois blessures clés; d'autres joueurs ne parviennent pas à intensifier en leur absence.

Par exemple, jusqu'à la deuxième victoire de la saison d'Argyle contre Wimbledon fin octobre, en moyenne, Adams a apporté plus de trois changements à son alignement par match. Une fois que l'équipe a commencé à s'installer à l'automne et qu'Adams a trouvé un meilleur moyen d'impliquer Carey plus haut sur le terrain avec un peu de soutien, il a commencé à marquer plus de buts et de passes décisives. Au fur et à mesure que l'équipe s'améliorait, Carey aussi. Ayant dit cela, il était effectivement une force d'attaque d'un seul homme en octobre, donc je peux voir pourquoi il apparaît ainsi de l'extérieur en regardant à l'intérieur.

Derek Adams a expérimenté Ruben Lameiras en tant que faux neuf parfois la saison dernière. Vous sentez-vous à votre meilleur quand vous avez un attaquant plus grand – comme Ryan Taylor ou Alex Fletcher – qui occupe les défenseurs centraux ?

Je ne dirais pas qu'il a expérimenté en soi, car c'était par nécessité :il n'y a joué que trois matchs à la fin de la saison alors qu'aucun autre attaquant n'était disponible sauf Alex Fletcher, un professionnel de première année.

Au cours des deux dernières saisons, Adams s'est appuyé strictement sur un homme cible pour mener la ligne, avec l'intention de faire monter l'équipe sur le terrain et de remettre le ballon à d'autres attaquants :c'était d'abord Jimmy Spencer, puis c'était Ryan Taylor. En réalité, Taylor était le seul joueur capable de jouer le rôle dans notre équipe la saison dernière - ni Ciftci, ni Jervis, ni Blissett ne présentaient les qualités requises. Je sais que c'est une mesure grossière de la performance, mais les statistiques de base montrent à quel point Taylor était important :avec lui la saison dernière, en moyenne, Argyle a gagné trois fois plus de matchs, a marqué plus du double des buts par match et en a encaissé un tiers de moins.

Cela ne veut pas dire que Taylor est irremplaçable, mais que personne d'autre dans l'équipe n'était à la hauteur pour jouer ce poste. D'autant plus qu'Adams est passé au 4-3-2-1, avec Carey et Lameiras flottant au milieu de terrain offensif, Le rôle de Taylor dans l'équipe est devenu encore plus important pour mettre ces deux-là en possession du milieu de terrain de l'opposition. Nul doute que ce sera le même style de jeu pour la saison prochaine, car Adams a déjà fait venir deux remplaçants directs pour Taylor dans Calum Dyson et Freddie Ladapo – Ladapo en particulier s'est démarqué en pré-saison.

Jamie Ness n'a pas pu commencer aussi souvent qu'il aurait pu le souhaiter la saison dernière en raison de blessures. Espérez-vous qu'il puisse former un partenariat cohérent avec David Fox cette année ?

Ce ne sera pas tant un partenariat qu'un trio :Fox dans le rôle de regista, Sarcevic et Ness jouent devant lui. Les trois d'entre eux ont contribué à fournir un équilibre presque parfait à l'équipe la saison dernière, car chacun apportait un style de jeu légèrement différent qui complétait les autres.
Fox fonctionne comme un Pirlo de ligue inférieure, dicter le jeu :dans le 4-3-2-1, Fox fait en moyenne 38 passes terminées toutes les 90 minutes, 10 de plus que Ness et 18 que Sarcevic, avec un taux de réussite de 77,4%, supérieur aux deux autres dont les moyennes sont dans les années 60. Il fournit à Argyle les bases pour progresser avec le ballon et une alternative viable au simple lancement du ballon vers Taylor dans l'espoir qu'il gagnera un knock-down. Pendant ce temps, Sarcevic et Ness font le travail acharné pour protéger la défense - ils ont tous deux en moyenne plus de 16 revirements par 90 minutes, plus du double de celui de Fox. Mis à part la greffe dure, ils fournissent tous deux un soutien à l'attaque - Sarcevic faisant des courses pour créer de l'espace pour Carey et Lameiras tout en soutenant Taylor, Ness fait plus souvent des courses au troisième homme pour terminer les mouvements – voyez son but égalisateur à Shrewsbury comme exemple.

Le trio était fermement au cœur de la course presque imparable d'Argyle vers les play-offs, jusqu'à ce qu'une blessure emporte Sarcevic puis Ness vers la fin de la saison. Conor Grant est venu renforcer les rangs cette année et un autre est attendu en prêt (quelques noms circulent déjà), J'espère donc que les blessures qui ont déraillé au début et à la fin de la saison dernière pourront être évitées cette fois-ci.

Vous avez eu beaucoup de changements dans le département des gardiens de but l'année dernière. Vous attendez-vous à ce que le prêteur des Wolves, Harry Burgoyne, soit le numéro un, ou pourrait-il y avoir une opportunité pour Michael Cooper ?

Adams ne le dira pas, mais il semble que Burgoyne sera presque certainement le premier choix. Il était lié au club la saison dernière lorsque la «crise des gardiens battait son plein, mais le mouvement ne s'est jamais matérialisé pour une raison quelconque - il semble maintenant qu'Adams a son homme. Il a le cadre qu'Adams recherche – personne dans l'équipe n'est plus grand – et n'a pas encore mis un pied de travers en pré-saison (au moment de la rédaction), bien qu'il n'ait manifestement pas encore été sérieusement contesté.

Le maillot n°1 est déjà le sien et je ne peux vraiment pas voir Letheren le défier d'être le premier choix – coup arrêtant sa plus grande force mais sa mobilité et son jeu de jambes n'étaient pas assez bons la saison dernière, surtout par rapport à Matthews. Je ne doute pas que Letheren poussera pour une place de départ, mais à moins que Burgoyne ne s'avère être un raté, je ne peux pas le voir être autre chose qu'un remplaçant.

Tonnelier, pendant ce temps, Je m'attends à être dans l'équipe de réserve. Adams a déjà révélé qu'il aura une première équipe de 24 personnes, et quand vous faites le calcul qui laisse Cooper comme troisième choix, jouant dans la Ligue centrale et la SWPL pendant une grande partie de la saison. Je ne pense pas qu'il sera autorisé à sortir en prêt sans qu'un troisième gardien n'arrive à sa place, surtout après la saison dernière !

Gary Sawyer et Gary Miller me paraissent toujours des arrières latéraux à l'ancienne; ce dernier est parti cet été. Avec l'arrivée de Joe Riley et Ashley Smith-Brown, Derek Adams cherche-t-il à tirer le meilleur parti de ses arrières latéraux en possession?

Être juste, Miller n'a jamais été le premier choix la saison dernière. Ses opportunités dans la première moitié de la saison découlent de la blessure de Threlkeld qui a duré près de cinq mois, et il a même perdu son poste au profit de Sawyer – un arrière gauche – à la suite d'une suspension. Bien que je classerais définitivement Miller comme un défenseur de la vieille école, Sawyer ne l'est pas tout à fait.

Oui, il donne la priorité à la défense à l'attaque, mais il est à l'aise pour aller de l'avant et offre une excellente prestation de loin :il y a une raison pour laquelle il a été impliqué dans 21 buts au cours des trois dernières saisons. Cependant, le système 4-3-2-1, nécessite deux arrières latéraux pour fournir de la largeur tandis que Carey et Lameiras dérivent dans l'espace, et il ne fait aucun doute que Riley, Smith-Brown et Tafari Moore offrent plus de menace offensive que Sawyer ou Miller. Malgré que, ne soyez pas surpris si Sawyer maintient sa position avant le premier match à Walsall. Même s'il rate l'ASB, Je m'attends à ce qu'il regagne sa place au moins une fois au cours de la saison.

Vous avez sans doute perdu un homme clé dans Sonny Bradley, mais êtes-vous excité par la signature de Peter Grant ? Et attends-tu l'un des autres nouveaux garçons, Scott Wootton ou Niall Canavan, pour l'accompagner à l'arrière central?

Perdre Bradley était certainement un coup dur car c'était un très bon joueur, mais les défenseurs centraux sont à dix centimes dans les ligues inférieures et Bradley se dirigeait apparemment vers les non-ligues avant qu'Adams ne ressuscite sa carrière, donc je ne vois aucune raison pour laquelle il ne peut pas être remplacé, tout comme Argyle et de nombreux autres clubs ont remplacé plusieurs joueurs clés au cours des dernières saisons.

Je m'attends à ce que Ryan Edwards enfile le "chapeau magique" à sa place - peut-être aussi le brassard de capitaine - donc je pense que cela laisse le combat entre Wootton, Peter Grant (l'un des trois Grants à Argyle cette saison) et Canavan pour la place à ses côtés. Il est trop tôt pour prédire tout cela avec beaucoup de précision (les matchs amicaux contre Yeovil et Torquay donneront la première indication) mais je pense qu'Edwards sera associé à Canavan à Walsall le jour de l'ouverture. Il a régulièrement joué au poste d'arrière central gauche au niveau de la Ligue 1 au cours des quatre dernières saisons, a un avantage de 5 cm sur Wootton et Grant, et un bon record de buts marqués d'un but tous les dix matchs dans cette division.
Ayant dit cela, ces deux postes, ainsi que les taches d'arrière, sont clairement à gagner, et je ne m'attends certainement pas à ce que le partenariat qui ouvre la saison ensemble soit le même qui la clôture. Chacun des défenseurs aura sûrement sa chance à un moment donné (si les blessures le permettent), il s'agit de le prendre et de garder sa place.

Argyle à part, Que pensez-vous de la saison de League One dans son ensemble ? Des chevaux noirs potentiels pour vous ?

Je ne veux pas vraiment révéler mes prédictions pour le moment – ​​de nombreuses équipes cherchent toujours à faire des signatures clés qui pourraient modifier l'équilibre des pouvoirs en League One avant le début de la saison. Cependant, Je m'attends à ce que la saison de Luton reflète celle de Portsmouth l'année dernière, Peterborough pour limoger Steve Evans avant janvier et Wycombe pour renverser la tendance des équipes promues à échapper à la relégation.

Si je devais choisir un cheval noir, ce serait Bristol Rovers, principalement à cause de Darrell Clarke. Bury a prouvé la saison dernière que vous pouvez dépenser autant que vous le souhaitez pour constituer une équipe en vue d'une promotion, mais si vous avez les mauvais hommes - ou le pire manager du Royaume-Uni - en charge, cela signifie très peu (Bradford risque peut-être d'apprendre cette leçon la saison prochaine), mais Clarke a fait ses preuves en tant que manager accompli de ligue inférieure et son recrutement a été bon jusqu'à présent. Il y a encore des points à améliorer dans leur équipe, mais leur budget semble augmenter d'année en année, Je ne serais donc pas surpris si quelques bons joueurs venaient compléter l'équipe.

Où finirez-vous ?

Je m'attends à ce qu'Argyle finisse entre la 5e et la 10e place. Il ne fait aucun doute dans mon esprit qu'il s'agit de l'équipe la plus forte de Home Park depuis 2010, encore un autre signe de la reprise financière progressive de la partie. La force en profondeur qui manquait à certains postes la saison dernière a été principalement abordée et je suis sûr qu'un budget aura également été réservé pour certaines signatures inévitables de mi-saison. Avec tout le côté en pleine forme physique, une équipe plus forte que la saison dernière et Carey et Lameiras en forme et en feu, il n'y a aucune raison qu'Argyle ne puisse pas terminer cinquième - ou plus haut.

Merci à Nick pour ses réponses. Le verdict du Football Lab sur Plymouth se trouve sur We Love Betting à partir de fin juillet.