One Season Wonder – Faire pivoter l'épée à double tranchant pour nourrir les prodiges

Il y a plein d'histoires d'étoiles qui brillent puis s'estompent. Nous approfondissons la façon dont le football européen gère le phénomène de merveille d'une saison.

« Au début, j'avais peur, J'étais pétrifié… J'ai continué à penser que je ne pourrais jamais vivre sans toi à mes côtés… Puis j'ai passé tant de nuits à penser à comment tu m'as fait du mal, et je suis devenu fort, J'ai appris à m'entendre..."

– Gloria Gaynor (Je survivrai)

Ces paroles résument ce qu'ils ressentent en ce moment en Principauté de Monaco. On se demande s'ils verront un jour un autre jeune et talentueux Français déchirer la pelouse du stade Louis II. Une saison décisive pour Kylian Mbappe était au coin de la rue si vous en croyiez ceux qui le connaissent depuis assez longtemps. Un talent précoce, une présence mercurielle sur le terrain. Mais n'avons-nous pas tout vu auparavant?

Talent (nom) - Aptitude ou compétence naturelle . La capacité de faire un travail particulier, exécution ou routine banale, avec une vitesse ou une efficacité exceptionnelle. Sur le terrain de jeu, devant des milliers de fans bruyants ? Le talent n'est qu'une partie du répertoire de chaque footballeur. Et comme dans la vie, le talent ne peut vous mener que si loin sur le terrain. À la fin, plus doit cliquer. Tellement plus doit être sacrifié, appris et dans certains cas, pas appris que le blitzkrieg de 10 ans qui est la carrière d'un footballeur moderne devient l'aspect le plus important de leur vie.

Mais dans notre monde de grenades flash et d'éclairage selfie tout aussi aveuglant, peut-être oublions-nous de romancer plus souvent. Après tout, à quelle fréquence voyons-nous un talent incroyable devenir la prochaine grande chose ? Et combien d'autres tombent à l'eau ? Pour chaque joueur qui a réussi, il y en a des dizaines dans le monde qui ont culminé trop tôt, ont été plongés trop rapidement dans un chaudron de haute pression infernale et ont porté les attentes de millions de personnes lorsqu'ils étaient sous les projecteurs. Chaque "nouveau Messi" et "nouveau Ronaldo" ne sont pas à la hauteur.

Être une merveille d'une saison ne se limite pas aux jeunes. Établi, des individus fantastiques passent souvent d'un club à l'autre en essayant de s'intégrer. Peut-être qu'ils ne travaillent pas dans un système, ou peut-être que la pression est trop grande. Regardez Robinho. Un joueur visiblement talentueux qui a enfilé le maillot de l'AC Milan et Madrid vient à Manchester City. Une nouvelle ère est née où les clubs demandent ce qu'ils veulent et les riches oligarques signent des chèques en blanc.

Signé pour 32,5 millions de livres sterling et le premier joueur d'une nouvelle ère inaugurée par Sheikh Mansour, il a joué 31 matchs marquant 15 fois. Il a apporté du style et une touche brésilienne à une ligue guindée, a fait Robinho. Mais un an plus tard, à cause de blessures et de facteurs au-delà de notre compréhension, il a marqué une fois. En dix apparitions. Sûr, l'appeler une merveille d'une saison est dur. Après tout, Robinho a inscrit plus de 227 buts en 666 apparitions au cours de sa carrière. Mais après cette romance, il a été en descente la plupart du temps.

C'est quelque chose qui ne peut jamais être parfaitement jugé. Comment un joueur se produira dans une ligue différente, avec une autre équipe. L'adaptation est le fléau de toutes les espèces qui errent sur cette terre. Mais, certains sont devenus des humanoïdes cohérents qui peuvent fonctionner partout. Le meilleur exemple – Zlatan Ibrahimovic. Les Pays-Bas, Italie, Espagne, France et Angleterre. Où qu'il aille, il monte un spectacle et se produit. Il vend des chemises, il fait les gros titres, bon et mauvais. C'est le rêve de tout manager.

Et il y a votre déclaration principale - la cohérence. Bon sang, c'est tellement difficile d'être cohérent que je n'écris qu'un article tous les quelques mois parce que c'est un travail difficile. Et puis il y a ces gars – les Ousmane Dembeles, les Kylian Mbappes et les Naby Keitas du football européen. Les joueurs qui, dans la plupart des pays, ne sont pas autorisés à entrer dans un bar, légalement au moins. Et les voici, nuit après nuit, scénariser des contes de fées avec leurs propres pieds. Nous devons laisser la romance mijoter. Qu'ils emménagent, ont leurs combats et leurs désaccords. Puis, seulement à ce moment-là, peuvent-ils vraiment construire la grandeur. Et comme Francesco Totti, rester dans les parages. Parce que quand les choses se corsent, les durs deviennent des légendes du football moderne.

Laisser votre chèque de paie et votre armoire à médailles diriger votre esprit et votre âme est une chose à laquelle aucun joueur de la vieille école ne penserait même. C'étaient les fils du sol. Né autour de clubs de foot ou dans les rues d'une ville folle de foot, ils rêvaient un jour d'obtenir un carré d'herbe du gazon. Certains de ces piliers ont atteint leur apogée et sont passés à autre chose, jeté au bord du chemin.

Michael Owen me vient à l'esprit. Pendant des années intouchables à Liverpool, il a pris la décision d'échanger le rouge contre le tout blanc du glorieux Real Madrid. En tant que Galactico, il ne correspondait jamais à l'image plus grande. Malgré le meilleur ratio minutes/buts dans une équipe qui se vantait de Zinedine Zidane, Raoul, Morientes, Figo et Beckham, Owen avait mal au pouce dans un gant en latex. Douze mois plus tard, il a déménagé à Newcastle United. Pour les fans du club Tyneside, c'était un rêve impossible, et à Madrid, il était un imposteur. Un joueur qu'ils n'ont jamais voulu mais qui leur a été imposé par les ventes de maillots, politique et un fou furieux chargé des opérations de transfert.

Si vous cherchez un exemple de joueur qui s'en tient à ses armes, ne cherchez pas plus loin que Steven Gerrard (comme magnifiquement tissé ici), qui aurait pu conquérir le monde. Mais, né dans le Merseyside, il a résisté à la tentation. Il aurait pu être mieux récompensé par des médailles ailleurs, mais Gerrard s'en fichait. Il est resté fidèle. Il est passé d'une sensation d'adolescent à la meilleure chose qui soit arrivée à Liverpool depuis que Kenny Dalglish est entraîneur-joueur. À ce jour, ils chantent ses louanges. À ce jour, c'est leur capitaine.

Suspendez l'incrédulité pendant un instant. Dans une réalité parfaite, les contes de fées pourraient être des événements quotidiens. Une succession d'événements, inextricablement liés pour former la chaîne parfaite au moment parfait. Des trucs de football fantastique ici. Le seul problème? Équilibre. Le monde a besoin d'équilibre. Pour chaque inébranlable, footballeur fidèle de la vieille école, dix autres sur la scène peuvent changer de club plus souvent que Kim Kardashian change de chaussures. Ou Bill Cosby change de boisson lors d'une fête.

En tant que footballeur, votre existence est au-delà de l'ordinaire. Un pic de deux peut-être trois ans est possible sur le seul talent. Mais travail acharné, sacrifice et dévouement sont nécessaires pour régner sur le perchoir pendant une décennie ou plus. Del Piero l'a fait. Totti l'a fait. Messi et Ronaldo le font tout en réécrivant l'histoire. Et c'est pourquoi les footballeurs d'aujourd'hui sont engloutis par l'énigme à laquelle chaque homme est confronté pour lui-même. Que ce soit pour encaisser aujourd'hui, ou restez dans les parages pour le buzz d'un rêve construit à partir de zéro. Comme j'ai dit auparavant, quel accro au selfie, tamponner, un adolescent mohawk choisirait le bon sens et la loyauté plutôt qu'un salaire ?

Avec une chemise moyenne presque deux fois plus chère qu'il y a 15 ans, les offres propulsées par des noms de stars et des merveilles d'une saison sont au diapason. Pogba à Manchester United en est un excellent exemple. Transfert de record du monde qui n'était pas nécessaire lorsque l'équipe avait besoin de se reconstruire à la place. Sûr, Pogba a un long chemin à parcourir, mais la pression d'être un joueur à 100 millions d'euros est que vous êtes censé fournir des chiffres fous pour l'avenir et la défense.

On s'attend à ce que vous jouiez chaque match comme si c'était une finale et cela fait des ravages. Physiquement, mentalement et psychologiquement. L'un des hommes les plus endurcis du jeu mentalement, Cristiano Ronaldo avoue toujours que les Bernabeu Boo Boys l'agacent. Et ça, un homme qui a tout gagné pour son club et qui est leur recordman de buts. Alors imaginez ce qui arrive à l'esprit d'un jeune garçon, d'un jeune âge de 18 ans, 19 ou 20 quand son agent lui dit, 'Tu n'es pas aimé ici. Encaissons et passons à autre chose.’ Seulement pour se retrouver au risque de réchauffer le banc dans un club de premier plan, détruire la confiance des joueurs en eux-mêmes et en leurs talents inhérents. Comme un adolescent, que fais-tu? Faites-vous confiance à l'agent suceur de sang pour faire ce qui est le mieux pour vous en tant que professionnel ? Ou restez-vous sur place malgré ses conseils, creuser les talons et espérer devenir l'une des légendes du jeu ?

Même lorsqu'un club connu pour nourrir des talents comme l'Ajax et Barcelone a une superstar entre les mains, ils le savent. Alors, en tant que jeune homme, partez-vous seul ? Cesc Fabregas l'a vu comme un jeune garçon à Barcelone. Pour toujours dans l'ombre de Xavi, le meneur de jeu extraordinaire n'a pas eu d'autre choix que de partir. Et le moment venu, il a fait tout ce qui était en son pouvoir pour rentrer chez lui. Pour compléter son conte de fées. Le seul problème était que le roi n'était pas encore tout à fait mort. Cue la sortie du prince charmant de la terre fabuleuse et son apprenti Thiago Alcantara a également emboîté le pas. Maintenant respectivement à Chelsea et au Bayern Munich, les deux se sont éloignés à pas de géant de l'arène à haute pression du camp Nou.

À la fin, tout est dans la tête. Que vous restiez sur place et construisiez votre réputation en tant que cercle de clubs - comme Xavi et plus tard Messi l'ont fait pour le FC Barcelone. Et c'est là que la force de caractère joue un grand rôle. Que vous soyez timide et réservé aux médias ou dur comme des clous et impétueux, votre personnalité compte en tant que footballeur. Cela pourrait façonner votre avenir et celui de ceux qui vous entourent, et cette force mentale vient du fait de voir à la fois les bons et les mauvais moments au cours d'une vie professionnelle qui ne dure qu'une décennie. Rien n'empêche un homme de changer autre que lui-même, et parfois le changement est nécessaire pour évoluer en tant que professionnel au plus haut niveau.

C'est le cas de Florent Malouda. De retour en 2003, le duo meurtrier de Didier Drogba et Florent Malouda a exercé son métier avec Guingamp en France, agissant l'un sur l'autre comme une paire de criminels, voler aux adversaires de l'espace et du temps sur le ballon. Ensemble, ils ont conquis - d'abord la France et plus tard réunis à Chelsea en tant qu'hommes différents. Leurs personnalités façonnées par leur voyage à Stamford Bridge, Drogba est arrivé comme un attaquant puissant capable de mener non seulement la ligne offensive, mais un vestiaire se vautré dans le doute. A l'autre bout du spectre, Malouda, un joueur qui a toujours dit ce qu'il pensait et savait que sa valeur avait évolué. Foupfou comme on l'appelait affectueusement, était un joueur techniquement doué qui savait dribbler, s'attaquer à, Cours, traverser et terminer avec l'un ou l'autre pied. A son apogée, Malouda a été construit pour jouer au football professionnel et était le joyau d'une équipe lyonnaise qui a tout conquis avant eux en France.

Il a dit une fois à la publication française L'Equipe, «Ce qui compte, c'est l'équipe. Depuis mon arrivée en France métropolitaine, J'ai effacé certains de mes traits de caractère pour éviter d'être rejeté par les gens et le système. Cela est arrivé au point qu'on me reproche d'être nonchalant. Cela montre le génie de Malouda, et à quel point il était conscient du monde qui l'entourait en tant que footballeur professionnel. Quand Lyon était prêt à le revendre, plusieurs clubs dont le Real Madrid sont venus appeler. Mais Foupfou savait que les Merengues étaient réputés pour stocker des talents oubliés dans les profondeurs du Santiago Bernabeu. Il a rejoint Chelsea et s'est inscrit dans l'histoire de Stamford Bridge en tant que membre à part entière de son équipe la plus décorée et la plus annoncée de l'ère moderne.

En termes de cas à étudier de près, celui qui s'est démarqué ces derniers temps est celui de Gianluigi Donnarumma. La tête fermement appuyée sur ses épaules, Donnarumma devait se renouveler à l'AC Milan et se construire un avenir invincible. Il était une légende en devenir. Puis, il s'est retiré à la énième heure d'un deal avec l'AC Milan, provoquant un tournoi à la ronde de spéculations, presse horrible pour le joueur et même de l'argent factice lui étant jeté pendant un match. Maintenant, Donnarumma a repris ses paroles, s'est excusé partout où cela était nécessaire et a embrassé la bague proverbiale de Don. Il restera sur place, à la tête d'un nouveau Rossoneri qui cherche à se battre pour les titres. Et il a encore le temps de son côté. Jeune, frais et prêt à se battre pour son avenir et sa renommée.

Il y a quelque chose de fondamentalement romantique à tendre le cou au nom de la loyauté et à vouloir construire quelque chose de plus grand que le nom au dos du maillot. Il est louable de voir les fans chanter vos louanges dans un endroit où l'on se sent toujours comme à la maison. Et qu'y a-t-il de si mal à vouloir profiter d'une bonne saison, jeter les bases d'un chèque de paie et de trophées qui grossissent chaque année ? Peut-être que ton étoile brûlait trop brillante, trop tôt. Trop d'altitude a retiré Icare du jeu. A quel match sommes-nous de simples mortels ? Et si tu sautes le pistolet, et le faire grand, qu'est-ce qui t'empêche de tomber en disgrâce ? À la fin, la prise de décision est de la fumée et des poignards pour tous, sauf pour ceux qui ont la tête froide sur les épaules lorsqu'ils jouent à ce beau jeu.

À la fin, le choix t'appartient.