Plonger avec des enfants :Bethany et Michael Zwibel

Par John Heimann

Comment savoir si votre enfant est prêt à essayer la plongée sous-marine ? Ce n'est pas parce que l'âge minimum pour la certification PADI est de 10 ans que tout enfant de 10 ans intéressé est prêt. J'ai récemment rencontré une équipe de copains père-fille, cependant, qui m'a montré exactement à quoi ressemble un enfant de 10 ans préparé.

Michael Zwibel et moi sommes tous deux plongeurs passionnés et pères de filles. Pendant un mois ou deux, nous avons partagé des histoires de plongée, notre équipement de plongée et notre parentalité dans un forum de plongée en ligne, mais ce n'est que lorsque nous sommes allés tous les deux voir le Pacific Marine Mammal Center relâcher une paire de lions de mer femelles sur une plage locale que nous nous sommes finalement rencontrés face à face. C'est ici que j'ai rencontré Bethany Zwibel, la fille de 10 ans de Michael, pour la première fois. C'était une curieuse, jeune fille pleine d'énergie, comme n'importe quel autre enfant de 10 ans - au-dessus de la surface, C'est. Il s'avère que Bethany est aussi une plongeuse, tout comme son père. Vous devrez peut-être repenser à l'époque où vous étiez dans vos cours de certification pour comprendre à quel point c'est incroyable pour une si jeune personne d'être certifiée, avec près de 30 plongées sous sa ceinture de plomb. Le livre, les tests, les redoutables tables de plongée, la piscine plonge, les premières plongées en eau libre — Bethany a dû faire toutes ces choses, tout comme toi et moi l'avons fait, pour obtenir sa carte OWD.

Ce n'est que lors d'une récente excursion en bateau sur l'île de Catalina à bord du Sundiver que j'ai vu cette équipe père/fille en action. Michael, un plongeur très habile et expérimenté, a fait très peu pour aider Bethany à se préparer pour sa première plongée de la matinée, en plus de mettre son gilet stabilisateur en position pour elle. Tous les sentiments de peur ou d'appréhension qu'elle avait pu ressentir dans la piscine des mois auparavant ont été remplacés par un équilibre et une confiance totale en ses capacités. Mis à part sa foulée de géant sans faille hors du bateau, à part sa technique parfaite sous la surface, et mis à part le fait qu'elle a dirigé les plongées ce jour-là, le lien entre Bethany et son père était palpable, et l'une des approbations les plus retentissantes pour soutenir les rêves de certification de votre enfant. Père et fille créent des souvenirs qui dureront toute une vie, et vous pouvez voir à quel point Michael est fier de sa fille.

Si vous vous demandez si votre enfant est prêt à franchir le pas avec vous, il n'y a pas de réponse à grands traits. Tenez compte de plusieurs facteurs au moment de prendre cette décision, y compris la maturité de votre enfant, quel que soit son âge. Faites une évaluation honnête ici :s'il y avait une urgence sous l'eau, votre enfant pourrait-il le gérer seul s'il le devait ? La connaissance de la situation et le souci du détail sont essentiels à la sécurité de chaque plongeur, vous devez donc porter une attention particulière à ces caractéristiques de la personnalité de votre enfant avant de lui permettre d'aller de l'avant. En tant que parent, vous devez également considérer à quel point vous êtes prêt à vous impliquer dans la vie de votre jeune plongeur. Bien que la plongée sous-marine puisse être l'un des passe-temps les plus relaxants et les plus agréables que vous et votre enfant partagerez jamais, il est de votre responsabilité de vous assurer que les risques sont compris et que les mesures de sécurité appropriées sont en place. Si vous et votre enfant êtes également enthousiastes et que vous avez répondu honnêtement à ces questions, vous saurez quand le moment est venu pour vous et votre enfant de vous lancer ensemble dans l'aventure de votre vie.