Highland Fling | Une aventure de skate écossaise

Il n'y a nulle part comme la côte nord de l'Écosse dans ce que je ressens, le sens unique de l'émerveillement associé à l'air le plus frais, ouvre une nouvelle partie de mon cerveau, réservée uniquement aux mes visites là-bas.

Je vais à un endroit appelé Skerray (juste à côté du NC500, bien que ce ne soit qu'une marque récente) depuis que je suis une jeune fille, et ma famille a un lien avec la terre et les gens depuis plus de 60 ans. Ma perspective est unique à mes vacances d'enfance et, plus récemment, à mes aventures autour de la côte nord-ouest dans ma Mazda Bongo. Dans mon esprit, c'est l'espace ouvert ultime et le sentiment de liberté.

Géographiquement, Sutherland est une zone sauvage mais habitable de l'Écosse continentale, avec un littoral déchiqueté qui s'étend sur des kilomètres jusqu'au cap Wrath, des routes à voie unique vous menant au nord ou au sud, serpentant à travers les terres ouvertes, le long des lochs et des lochans, Beinn's et Brae's.

En tant que photographe, j'ai rêvé d'inviter le point de vue d'un skateur dans ce paysage sauvage pour voir ce qu'il ferait de la terre, quelles surfaces (plus) lisses il pourrait trouver. Le béton est rare, c'est pourquoi j'aime tant la région. Quand vous êtes à Sutherland, vous réalisez à quel point vous êtes petit en tant qu'humain singulier; l'immensité, la force et la beauté de la terre dans sa forme naturelle dépassent l'entendement et constituent la force dominante.

Ainsi, alors que l'automne jetait sa couverture sur l'été, Helena Long a sauté dans le train de Kings Cross à Inverness, avec sa propre perspective de l'Écosse, et n'ayant jamais visité le coin nord-ouest. Sa planche nichée sous son bras, un petit sac à dos et quelques t-shirts. Tout ce dont elle avait besoin serait avec elle à Inverness, alors que nous partions en camionnette pour explorer, avec une carte papier de l'Écosse et mon concept d'itinéraire prédéfini consistant à aller dans le sens des aiguilles d'une montre. Nos points de vue ont uni leurs forces et nous sommes partis.

En moins d'une heure, nous étions tombés sur le barrage du Loch Glascarnoch, dont je passais chaque année en vacances pendant mon enfance. Un développement monstrueux, qui arrête la nature dans son élan, un site moche (et inutile à mon avis, suivez Save Our Rivers pour en savoir plus), mais skateable.

Alors que le soleil se couchait sur les collines et endommageait la berge de la rivière, je pouvais au moins admirer la beauté du moment et le skate d'Helena.

Alors que vous atteignez la côte et que vous vous dirigez vers le nord après Ullapool, vous vous trouvez dans la réserve géologique, le pays d'Inverpolly, où (vous pouvez encore imaginer) des dinosaures en liberté. Des tas de vues et des terres dispersées, remplies de lochs de rêve.

En 1984, le pont Kylesku a été ouvert. Avant cela, un ferry devrait vous emmener à 120 mètres au-dessus du Loch a' Chàirn Bhàin. Pour mes voyages actuels et le patinage d'Helena, je suis reconnaissant pour ce pont, reconnu comme un design innovant par HIstoric Scotland, les jambes en forme de V, conçues pour un impact minimal sur l'environnement, constituent également un spot de skate visuellement frappant et un coup que j'ai eu toujours rêvé. Helena a grimpé l'échelle de briques, placée par les patineurs avant elle et est devenue un minuscule point absorbé par l'échelle du pont. Il n'y a pas de concurrence avec la vue ici.

Pour le reste du chemin vers le nord et le long de la côte, des jetées inciteraient nos esprits à s'arrêter, le mien pour les photos et celui d'Helena pour le patinage. Mais plus encore, une croyance combinée en s'arrêtant fréquemment pour explorer, admirer la vue, écumer des pierres, faire du thé dans la camionnette et avoir à manger. Petit-déjeuner sur la jetée de Scourie, déjeuner sur la jetée de Talmine, dîner sur la jetée de Skerray. Nous avons passé la dernière soirée sur le Kyle of Tongue, à contempler Ben Loyal, Ben Hope et Castle Varrich, l'ancien siège du chef du clan Mackay, dont vous rencontrerez encore les descendants dans la région.

La route entre Tongue et Crask est une piste étroite et singulière à l'intérieur des terres, se faufilant à travers une ouverture déserte, parfois vous ne voyez pas une autre voiture pendant des kilomètres et quand vous le faites, vous avez peur. C'était notre route du sud pour redescendre vers Inverness et vers les lumières vives des villes. Traversée de quelques-uns des plus anciens ponts de pierre, autrefois empruntés à cheval, aujourd'hui basculés par Helena.

« Si vous regardez suffisamment et ouvrez votre esprit à de nouvelles possibilités, de nouveaux spots, lieux et situations, il y aura toujours quelque chose à patiner. Lorsque vous vous arrêtez et faites une pause, vous ne savez jamais où vous pourriez vous trouver. Il se peut que vous vous réveilliez d'une sieste dans la bruyère des Highlands écossais" - Helena Long (@helenalegslong)

Voir plus de photos d'Hannah sur whatmakesagoodphoto.com

Suivez le bon travail de Save Our Rivers qui sensibilise à notre besoin de protéger nos dernières rivières à écoulement libre et nos endroits sauvages :saveourrivers.org

À la mémoire d'Elizabeth « Babe » Mackay.

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