Une introduction à la plongée sous-marine

L'idée que les gens puissent respirer sous l'eau était autrefois un fantasme. Mais aujourd'hui, la plongée sous-marine a quitté le royaume de l'imagination et est devenue un sport mondial avec des millions d'adeptes. Ceux qui y participent ont un accès privilégié à un monde mystérieux mais magnifique, et chaque plongée est une aventure dans l'inconnu.

Depuis la préhistoire, les gens ont été attirés par l'exploration du monde incroyable qui se trouve sous l'eau, que ce soit à la recherche de nourriture ou de richesses perdues ou par pure curiosité. Il existe des preuves, par exemple, que les gens retenaient leur souffle et plongeaient à la recherche de coquillages vers 3000 avant JC.

Malgré cette longue relation avec le monde sous-marin, le corps humain n'est pas conçu pour rester sous l'eau pendant de longues périodes. Ce n'est que relativement récemment, avec le développement de cloches et de casques de plongée rudimentaires à partir du Moyen Âge, qu'il est devenu possible de rester immergé plus longtemps qu'un seul souffle ne le permet. Au cours des XVIIIe et XIXe siècles, il y a eu des progrès remarquables dans la technologie de la plongée sous-marine, tels que les combinaisons de plongée complètes alimentées par de l'air pompé à partir de la surface. Ces avancées, qui étaient souvent stimulées par les récompenses lucratives du travail de récupération, allongeaient les temps de plongée et donnaient accès à des profondeurs toujours plus grandes.

L'invention de l'Aqua Lung au milieu du XXe siècle a permis aux plongeurs d'explorer librement les profondeurs des océans du monde pour la première fois. Cet appareil vraiment remarquable permettait aux gens d'emporter leur propre alimentation en air lorsqu'ils plongeaient, éliminant ainsi le besoin d'être relié à la surface par une compagnie aérienne. Le système qui en a évolué, la plongée sous-marine, est aujourd'hui largement utilisé dans la plongée récréative et professionnelle.

Appel global

Au fur et à mesure que la technologie de la plongée sous-marine s'est améliorée, la plongée s'est ouverte au grand public. Ce qui était autrefois le royaume des experts et des professionnels est progressivement devenu un sport à vocation mondiale. Même dans les pays sans littoral, vous trouverez des plongeurs qui passent du temps sous l'eau sur des sites intérieurs, tels que des lacs et des rivières, ou qui voyagent à l'étranger pour découvrir la beauté des océans. Une fois que vous êtes qualifié, vous pouvez plonger pratiquement n'importe où dans le monde. La langue n'est pas un obstacle sous l'eau, car les plongeurs utilisent des signaux manuels standard qui sont compris au niveau international.

Il est difficile d'estimer le nombre de plongeurs dans le monde, mais bien plus d'un million de personnes se qualifient chaque année. Depuis sa création en 1966, plus de 13 millions de plongeurs dans le monde ont été certifiés par PADI (Association professionnelle des instructeurs de plongée), et PADI n'est qu'une des nombreuses agences de formation. La plongée sous-marine est aujourd'hui l'un des passe-temps qui connaît la croissance la plus rapide au monde.