Birmingham City 1-2 Middlesbrough Six choses :haussier Boro blunt Blues

Britt Assombalonga – bbc.co.uk

Une solide démonstration défensive et un but tardif de Britt Assombalonga ont donné aux prétendants à la promotion du championnat Middlesbrough une victoire 2-1 à Birmingham City samedi. Voici nos six choses du jeu

Jota et Maghoma annulés

Tony Pulis ne livrera jamais un football passionnant, mais il y a quelque chose à respecter, s'il n'est pas admiré ou aimé, sur la façon dont il prépare son équipe sans ballon. Les principaux débouchés créatifs de Birmingham sont leurs hommes larges, Jota, un gaucher à droite et Jacques Maghoma, vice versa. Pulis a donc aligné cinq milieux de terrain centraux, afin de leur refuser l'espace pour couper à l'intérieur ; Jonny Howson et George Saville ont rempli des rôles altruistes pour protéger respectivement Dael Fry et George Friend de Maghoma et Jota. Même quand Birmingham n'a pas gagné, le large duo a presque toujours été très influent, ainsi le fait que Pulis a conçu un système qui a annulé leur influence pour les grands sorts, incluant l'intégralité du premier semestre, est un signe de son sens de l'organisation.

Les chances nettes de Middlesbrough

Le jeu de construction des Teessiders était parfois lent et turgescent, c'est pourquoi ils n'ont pas créé une grande quantité d'ouvertures. Cependant, les chances de la première moitié qu'ils ont créées étaient de la variété nette. Premièrement, L'héroïsme sur la ligne de but d'une combinaison de Gary Gardner et Kristian Pedersen a refusé Jordan Hugill puis Dael Fry en succession rapide. Fry a ensuite mis en place le premier but; après une belle interaction entre Howson et l'infatigable Hugill, il est arrivé à la signature et a traversé bas, comme la flèche de Saville au premier poteau pour tromper l'arrière-garde de Birmingham, donnant au dynamique Lewis Wing l'initiative de taper à la maison à l'arrière-poste inexploré.

Partenaire Kieftenbeld recherché

Maikel Kieftenbeld est l'un des meilleurs vainqueurs de ballon du championnat; son énergie et sa ténacité ont été un facteur clé derrière l'affichage amélioré de Birmingham en deuxième mi-temps. Cependant, on ne peut s'empêcher de sentir que les Bleus réclament un milieu de terrain plus cultivé pour s'asseoir à ses côtés et tirer les ficelles d'une manière technique et tactique; aucun des frères Gardner n'a tout à fait rempli ce rôle en 45 minutes chacun. Les Bleus comptent beaucoup sur leurs quatre premiers pour la qualité; dans une seconde mi-temps intense, ils ont eu deux appels de pénalité rejetés, Le coup franc bas de Lukasz Jutkiewicz a été sauvé par Darren Randolph avant que Che Adams n'égalise avec une frappe superbement prise de l'extérieur de la surface. Contre une opposition défensive cependant, un peu plus de qualité en profondeur ferait une énorme différence.

Substitutions la clé

Garry Monk aurait peut-être prévu de remplacer Kieftenbeld par l'attaquant Isaac Vassell, de retour dans le peloton après 15 mois sur la table de traitement, tandis que son équipe était à un but. Sa décision de sanctionner le remplacement après le niveleur d'Adams semblait séduisante dans l'émotion du moment, quand Boro a regardé là pour la prise, mais cela a perturbé l'équilibre et laissé les Bleus grands ouverts dans les zones centrales. Un autre substitut, Britt Assombalonga, exploité cette vulnérabilité ; l'ancien leader de Forest s'est accroché à un ravissant ballon traversant de l'impressionnant Wing avant de passer le ballon au-dessus du Lee Camp qui se précipite avec une facilité immaculée.

Les bleus toujours sur la bonne voie

Étant donné que Birmingham est entré dans la dernière journée face à la possibilité d'une relégation au cours de trois des cinq dernières saisons, l'objectif devrait être de valider la survie le plus rapidement possible. Bien sûr, atteindre les 11 points restants des 19 derniers matchs pour atteindre la barre des 50 points sera une formalité, mais il se peut que 62 ou 65 points soient requis compte tenu de la possibilité d'une déduction pour des raisons hors terrain. Cela devrait être atteint car si les Bleus n'étaient pas à leur meilleur samedi, ils ont jeté des corps sur le chemin des coups de feu en première mi-temps, puis pressé agressivement dans le second; toutes les semaines, ces joueurs donnent tout ce qu'ils ont pour produire la meilleure version possible d'eux-mêmes.

Pulis mérite-t-il plus de respect ?

"Le pire football que j'ai vu depuis 25 ans" était l'évaluation d'avant-match d'un fan de Boro sur le régime Pulis – il est peu probable que l'affichage ultérieur à St Andrews ait changé d'avis. Et encore, perversement, il est presque impressionnant que le côté gallois rusé puisse passer aussi mal qu'ils l'ont fait en B9 pendant de longues périodes encore, assez confortablement, avoir le choix des chances majeures du match. Cette, plus un record défensif de 19 buts en 27 matches de championnat, nous dit que ce côté Boro est incroyablement bien foré. Comme Pulis ou le détester, sa capacité à répondre aux forces de l'opposition et à organiser son équipe en conséquence ne peut être remise en cause.