Le paradoxe de la durabilité | Les sports d'hiver peuvent-ils vraiment être « verts » ?

Une industrie unie

Les acteurs du monde de la glisse ont tout intérêt à réduire leur propre impact environnemental, avec des individus, des marques, des stations, des collectivités locales et d'autres organisations travaillant vers cet objectif commun.

Les Arcs est l'une des rares stations françaises à avoir obtenu le Flocon Vert (flocon vert). Cette certification de durabilité est gérée par Mountain Riders depuis 2011 et est conçue pour aider les gens à choisir des stations en fonction de leurs références environnementales. Pour être éligibles, les complexes hôteliers doivent respecter 20 critères, répartis en quatre thèmes :économie locale, social &culturel, gouvernance &destination, et environnement &ressources naturelles.

L'éléphant dans la salle lorsqu'il s'agit de rendre les sports d'hiver plus écologiques est la dépendance de l'industrie à l'égard des voyages en avion hautement polluants. Pour y remédier, Les Arcs encourage les visiteurs à utiliser son lien flightless. Les amoureux de la montagne depuis Londres, par exemple, peuvent se rendre directement au complexe via un train et un funiculaire, éliminant ainsi le besoin de prendre des vols.

« Quand on sait que 57 % des émissions de CO2 des stations de ski proviennent du transport des skieurs, c'est le premier engagement à prendre si on est éco-responsable », précise Cécile Romualdo, attachée de presse aux Arcs. « En comparaison, les remontées mécaniques et toutes les autres activités liées au ski ne produisent que 2 % des gaz à effet de serre en montagne. »

Pour autant, Les Arcs s'est engagé à rendre également plus vertes les infrastructures de sa station. Sur la montagne, les remontées mécaniques ont été équipées de panneaux solaires, l'eau de pluie et la chaleur des machines sont récupérées et réutilisées, et la station produit désormais sa propre hydroélectricité. L'objectif est d'être totalement autosuffisant et neutre en carbone d'ici 2030.

« Parce que nous sommes une station d'altitude et parce que nous avons des réseaux d'enneigement performants, nous ne serons pas les premiers à être touchés par le changement climatique », déclare Romualdo. « Mais nous avons pris conscience que notre environnement est un trésor qu'il faut préserver. Nous savons que nous devons développer un tourisme plus vert, qui se construit autour des atouts naturels de la montagne plutôt qu'à leurs dépens. »

Les Arcs n'est pas seul. Il y a actuellement huit stations qui détiennent le statut Flocon Vert et beaucoup d'autres font des efforts pour obtenir la certification.

Et les stations ne sont pas les seuls organismes de l'industrie à se battre pour un avenir plus enneigé. Les marques de sports d'hiver ont toujours fait partie intégrante de la culture montagnarde et Picture Organic Clothing est un nom qui revient toujours très tôt dans les conversations sur le développement durable.

« Quand nous parlons de vêtements, une grande partie de la durabilité est ce qui entre dans le matériau », déclare Julien Durant, co-fondateur de Picture Organic Clothing. "Historiquement, nos vêtements d'extérieur étaient fabriqués à partir de polyester recyclé, mais nous nous éloignons maintenant des fibres à base de pétrole pour éliminer l'utilisation de combustibles fossiles."

Prenez la gamme Expédition de Picture, par exemple. Il est entièrement fabriqué à partir de matériaux biosourcés mélangés à des matériaux recyclés, et le traitement du tissu est totalement sans PFC. Ou la veste Demain de la marque, utilisant le tissu Xpore qui est fait de polyoléfine recyclée et de canne à sucre, mais surpasse beaucoup de ses concurrents.

"Nous nous sommes concentrés sur la fabrication de toute notre gamme de vêtements d'extérieur pour la saison prochaine à partir de matériaux biosourcés pour nous éloigner des combustibles fossiles", a déclaré Durant à Mpora. « Le polyester est à base d'huile. Bien sûr, le polyester recyclé est meilleur parce que nous le réutilisons, mais il vient finalement du même endroit nocif. Nous garantissons pour la saison prochaine que 50 pour cent de la composition de nos produits seront biosourcés. »

Ailleurs dans le monde des sports de neige, les ingénieurs travaillent d'arrache-pied sur de nouvelles technologies pour rendre les choses plus vertes. A Funiflaine, un nouveau projet d'ascenseur audacieux vient d'être donné le feu vert. Reliant deux grands domaines skiables, il retirera chaque année environ 500 000 voitures de la montagne, économisant ainsi 10 tonnes d'émissions de CO2. Et la société de dameuses Pinroth vient de développer sa première chenillette à hydrogène, la Leitwolf H2 Motion.

Action individuelle

Lorsqu'il s'agit de rendre les sports de neige plus durables, la responsabilité ne s'arrête pas aux marques et aux stations. En tant qu'amoureux de la montagne, nous avons tous besoin de changer pour continuer à faire ce que nous aimons. Alors, que peut-on faire au niveau individuel ?

"Environ les deux tiers de l'impact climatique d'un voyage de sports d'hiver typique du Royaume-Uni vers l'Europe sont des voyages en avion", explique POW UK's Winter. « C'est donc l'un des moyens les plus efficaces de réduire l'impact d'un voyage. De même, les voyages plus longs seront meilleurs que beaucoup de petits. Ou même simplement rester en Europe plutôt que plus loin. »

Il existe des centaines de stations balnéaires fantastiques accessibles en train depuis Londres et plus rapides que vous ne le pensez. Des destinations comme Morzine, Les Arcs, Vaujany, Méribel et Les Gets sont toutes accessibles en sept à neuf heures. Lorsque vous additionnez toutes les agitations avant le vol et les troubles liés aux transferts qui accompagnent invariablement les voyages en avion, la différence de temps est marginale.

Vous pouvez également envisager de louer votre équipement, y compris les vêtements, plutôt que de l'acheter. Pour ceux qui ne visitent les montagnes qu'une semaine ou deux par an, cela pourrait être une option plus écologique que d'acheter. EcoSki Rental est une plate-forme qui offre ce service, permettant aux clients d'utiliser du matériel de ski et de snowboard de premier ordre, puis de le rendre à la personne suivante.

Picture Organic Clothing travaille actuellement sur un projet similaire, où les skieurs et snowboarders peuvent louer le dernier équipement Picture.

"Il s'adresse aux adeptes du ski urbain qui visitent les montagnes une fois par an pour des vacances", a déclaré Durant à Mpora. «Ils peuvent vivre dans de grandes villes, dans de petits appartements avec un espace limité, mais veulent toujours utiliser les derniers équipements. Ce sera beaucoup plus durable que ces consommateurs qui achètent eux-mêmes l'équipement, car les produits seront utilisés par de nombreuses personnes différentes. »

Est-ce suffisant ?

Même avec tous ces efforts, ce n'est encore qu'une goutte dans l'océan en termes d'émissions mondiales. Alors, est-il temps de raccrocher nos planches pour de bon ? Dom Winter ne pense pas que ce soit la réponse.

« Nous sommes tous coincés dans un système à forte intensité d'émissions de carbone et arrêter le ski/le snowboard, ou surtout passer à un autre type de vacances à l'étranger, ne réduirait pas beaucoup les émissions et aurait de gros impacts sociétaux. Nous avons une fenêtre pour pousser le monde, y compris l'industrie du plein air, vers un endroit où nous pouvons continuer à profiter pleinement de nos incroyables lieux de plein air, et nous devons saisir l'occasion dès maintenant pour le faire. »

Pour effectuer un réel changement, nous devons prendre du recul et regarder la situation dans son ensemble. Jusqu'à ce que ceux au pouvoir mettent la crise climatique en tête de leurs priorités, tout le reste n'est que bruit de fond. Devriez-vous voyager en train et savoir où vous choisissez de skier ou de faire du snowboard ? Oui, mais la chose la plus importante que nous puissions tous faire en tant qu'amoureux de la montagne est de nous unir et de faire pression sur nos gouvernements et les grandes entreprises.

"Nous menons des campagnes pour pousser à l'ampleur du changement nécessaire, et le soutien du public fait toute la différence", a déclaré Winter à Mpora. «Notre campagne actuelle s'appelle Divest the Dirt, aidant à empêcher l'argent économisé pour l'avenir de le détruire. Nous aidons notre communauté à apprendre comment agir le plus efficacement possible, en organisant un cours appelé Carbon Literacy Training, donc si vous n'avez pas suivi certains de ces cours ou si vous voulez en savoir plus, inscrivez-vous pour cela. Nous aidons également les organisations à passer à l'action, car leur empreinte climatique est bien plus importante que celle des individus, grâce à notre POW Pledge - un guide sur la voie vers Net Zero.

"Même si vous rendiez votre voyage plus écologique, vous ne réduiriez probablement qu'une petite fraction de vos émissions annuelles personnelles", explique Winter. « Même ne pas y aller du tout ne sauverait pas grand-chose. Partir vivre dans les bois et réduire au maximum vos émissions personnelles ? Ce serait encore une goutte dans l'océan. Nous devons parvenir à des émissions nettes zéro à l'échelle mondiale, où toutes les émissions climatiques dans l'atmosphère sont compensées par celles qui en sortent. Des milliards de tonnes de carbone coupés. La seule façon d'y parvenir est de changer nos systèmes, notre économie et de veiller à ce que les bonnes décisions nationales et internationales soient prises. »

Le temps presse. À l'approche du Sommet des Nations Unies sur le climat (COP26) à Glasgow en novembre, toute personne intéressée à garder nos hivers blancs a la possibilité de faire pression sur les personnes qui peuvent réellement faire la différence.

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