Pourquoi Chloe Kim est en passe de devenir la snowboardeuse la plus connue au monde

[Image principale :ce groupe de fans de Chloe Kim travaille dans le marketing pour Toyota, déjà l'un de ses grands sponsors. Photo :Tristan Kennedy]

« Jong jin, ta fille va être partout aux États-Unis. Qu'est-ce que ça fait de savoir qu'elle va être une star ?" Le vieil homme coréen sourit. "Je suis très heureux?" dit-il, légèrement abasourdi par la question et la mêlée de journalistes qui l'encerclaient.

Mais si le père de Chloé Kim trouvait la question étrange, le journaliste qui la posait n'avait pas tort. Sa fille, dont la photo a fait la une des journaux aux États-Unis et dans le monde après sa victoire, est en passe de devenir une superstar mondialement reconnaissable.

De temps en temps, un athlète se présente qui transcende son sport. Tiger Woods. Lindsey Vonn. David Beckham. En snowboard, c'est sans doute arrivé une seule fois, avec un certain Shaun Roger White. Mais tous les signes indiquent que Chloe Kim pourrait être la prochaine cavalière non seulement à traverser le courant dominant, mais à le conquérir.

Si vous deviez concevoir un snowboarder pour le côté des boîtes de céréales dans un laboratoire, vous auriez du mal à en trouver un meilleur que la jeune fille de 17 ans qui vient de remporter l'or.

Pour commencer, il y a son talent indéniable. Lorsqu'elle heurte les parois du tuyau, Chloé passe la tête et les épaules au-dessus du reste du terrain. Ses tricks ne sont pas seulement gros, ils sont stylés. Dans une discipline qui a été dominée pendant des années par Kelly Clark avec ses 1080 à claquettes, les méthodes peaufinées de Chloe Kim et ses longues saisies sont une bouffée d'air frais.

Et puis il y a sa régularité. Il y a beaucoup de cavaliers incroyablement talentueux - comme le jeune Gerard Rouge, qui, comme Chloé, a pris la première place d'un podium olympique à l'âge de 17 ans - il y en a peu qui gagnent aussi régulièrement que Chloé.

Elle a remporté quatre des cinq dernières finales des X Games, remportant sa première médaille d'or à seulement 15 ans, et son record FIS est tout aussi enviable. Compte tenu des statistiques, remporter l'or olympique ressemblait presque à une formalité.

Les antécédents de Kim la rendent également intéressante, surtout à ces Jeux olympiques. Ses parents ont émigré de Corée aux États-Unis en 1982, s'installant à Los Angeles. Ainsi, bien que Chloé soit une adolescente entièrement américaine, son héritage signifie que les médias coréens et les foules coréennes qui regardent ici à Pyeongchang l'ont considérée comme l'une des leurs. On a beaucoup parlé du fait que son nom de famille signifie « or » en coréen.

Ally Boeun regardait Chloé remporter l'or avec son fils, Kun Her et son mari Jungmin, qui travaille comme moniteur de snowboard au Phoenix Park. "Nous sommes de grands fans de Chloe Kim", a-t-elle déclaré. « Elle est géniale, tellement puissante. Nous n'avons aucun snowboardeur coréen dans cet événement, donc tout le monde ici soutient Chloé."

Pour le père de Chloé, sa victoire dans son pays d'origine était également différente. "Bien que Chloé soit née en Amérique, elle est 100% coréenne dans son sang", a-t-il déclaré. « Et le sang est du sang. C'est donc très spécial. »

Pas moins de 20 membres de la famille élargie Kim étaient venus l'encourager, dont sa grand-mère. "Ma grand-mère ne m'a jamais vu concourir auparavant." dit Chloé. "En fait, j'ai découvert après ma deuxième course qu'elle était en bas, alors j'étais comme" celle-ci est pour Grams. "

L'attention des fans et des médias a été "un peu écrasante", a admis Chloé. "Mon twitter a explosé", a-t-elle déclaré. "Je suis venu ici avec 164 000 abonnés Instagram, et maintenant j'en ai 300 et quelque chose, c'est fou."

Mais si elle ressentait le poids de l'attente lorsqu'elle montait, Chloé ne le montrait pas. "Il y a beaucoup de pression autour de ces matchs", a-t-elle déclaré par la suite. "Vous attendez quatre ans pour venir ici et il y a certainement beaucoup de battage autour de cette période d'une ou deux heures. Mais je suis vraiment content de la façon dont j'ai géré la pression aujourd'hui."

Sa coéquipière Arielle Gold, qui a remporté la médaille de bronze derrière la Chinoise Jiyau Liu, a déclaré :« Passer du temps avec elle et voir à quel point elle est mature, je savais qu'elle irait très bien, vous savez. Elle est mature au-delà de ses années. "

Sa concentration sur un seul objectif est certainement impressionnante. Chloé aime, dit-elle, rouler dans la poudreuse. "Avant de venir ici pour les Jeux olympiques, je suis allée au Japon pendant une semaine", a-t-elle déclaré à Onboard, mais il est peu probable que nous voyions un montage backcountry émerger de sitôt.

"C'était vraiment un beau changement de décor et cela m'aide à être un peu plus excitée de faire à nouveau du half-pipe", a-t-elle déclaré, mais lorsqu'on lui a demandé quels étaient ses modèles, ils étaient tous des cavaliers de concours - Gretchen Bleiler, Kelly Clark et Torah Bright.

À l'exception peut-être de la Torah, ce sont tous des cavaliers qui ont consacré leur carrière à l'équitation de concours et qui n'ont pourtant pas connu le succès décisif d'un Shaun ou d'un Tiger. Alors, qu'est-ce qui différencie Chloé ?

Eh bien, on ne peut nier sa domination. Personne d'autre ne s'approche de mettre des 10 dos à dos dans la pipe des femmes. Si Chloe Kim se présente, il est difficile de voir quelqu'un la battre dans un proche avenir. Mais c'est qui elle est autant que sa façon de conduire.

Elle est propre, mais aussi amusante. Relatable, mais aussi médaillé d'or olympique. Une adolescente entièrement américaine, mais aussi une brillante ambassadrice de la marque pour le marché asiatique émergent. Il n'est pas étonnant que toute une foule du département marketing de Toyota la regardait remporter l'or - la marque la sponsorise déjà et avait produit toutes ces pancartes "Allez Chloe Kim" spécialement pour l'occasion.

Hors de la neige, son comportement est aussi sûr d'elle que lorsqu'elle monte dessus. Et c'est une combinaison de tous ces facteurs qui poussera son étoile dans la stratosphère.

Lors de la conférence de presse post pipe, Chloé a tiré la langue, prenant des selfies inconsciemment avec Arielle. Répondant à une question ridicule du magazine People à propos de ses plats préférés, elle a commencé à se moquer de la presse. « Je suppose que la pizza hawaïenne ? Je suis juste là pour vous inspirer, tu sais ?"

Qu'il s'agisse de la confiance de la jeunesse ou de l'expérience qu'elle avait acquise lors de ses victoires précédentes, Chloe Kim semblait déjà tout à fait à l'aise sous les projecteurs.

Ce qui est tant mieux, car on ne la voit pas le quitter avant longtemps.

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