Belmont :McKinzie, le code d'honneur met en évidence un champ de milles rencontré fort

Le 500 000 $ Met Mile (G1) le samedi est une confrontation classique entre la côte ouest et la côte est

De Californie vient McKinzie , quatre fois lauréat de la première année avec plus de 3,4 millions de dollars de gains pour l'entraîneur du Temple de la renommée Bob Baffert .

Et dans ce coin, d'ici à Belmont Park, salue le héros local Code d'honneur pour un autre Hall of Famer, Shug McGaughey .

Code de Honneur - Photo de course américaine

Ajoutez Hog Creek Hustle, Mr Freeze et Warrior's Charge - un trio de challengers dignes du Midwest - et vous avez l'étoffe d'une course exceptionnelle d'un océan à l'autre .

Mais alors, un concours brillant est la règle plutôt que l'exception dans le Met Mile.

La course vénérable, disputée pour la première fois en 1891, était la caractéristique traditionnelle du Memorial Day à Belmont. La New York Racing Association, dans sa sagesse (?) a déplacé le Met Mile de sa place habituelle dans le calendrier à l'undercard des Belmont Stakes en 2014.

C'est une tendance que nous constatons tout au long des courses, la consolidation de plusieurs enjeux majeurs pour créer un programme à succès. L'économie doit fonctionner parce qu'ils le font tous. Les inconvénients sont les trous béants dans les calendriers des enjeux avant et après les « grands jours ».

Dans un coup du sort dicté par cette saison déchiquetée par les coronavirus, le Met Mile est à nouveau en tête d'une carte de vacances Belmont, ancrant désormais le Jour de l'Indépendance au lieu du Jour du Souvenir.

La course a toujours été le bon événement au bon moment de l'année. Le mile à un tour attire une section transversale convaincante de sprinteurs essayant de porter leur vitesse sur un ou deux stades supplémentaires, des milers classiques et des stars de la division handicap raccourcissant pour le défi.

Commençons par les têtes d'affiche du handicap dans le domaine des huit :McKinzie et Code d'honneur.

McKinzie, le favori de la ligne matinale 2-1, pourrait marquer son nom dans le livre des records en tant que premier homme basé en Amérique du Nord à remporter des enjeux de 1re année à 2, 3, 4, et maintenant 5.

Il n'est pas étranger aux victoires de grade 1 sur cette côte avec des victoires au Derby de Pennsylvanie 2018 et à Whitney l'année dernière à Saratoga.

Le Met Mile 2019 est celui que Baffert aimerait réexécuter. McKinzie, a été bloqué dans la circulation et contrôlé à plusieurs reprises tout au long de la course à pied. C'était un cas rare où "Big Money" Mike Smith n'a pas travaillé sa magie.

McKinzie s'est libéré trop tard, séparant ses rivaux en profondeur pour terminer deuxième, à seulement trois quarts de longueur derrière Mitole.

McKinzie a clôturé la campagne 2019 avec une deuxième place dans la Breeders' Cup Classic (G1).

C'est un sac mitigé cette saison avec une performance sans facteur dans la Coupe d'Arabie (G1) et une victoire dans les Triple Bend Stakes (G2) à Santa Anita. .

« Sa course de retour était tout simplement parfaite », a déclaré Baffert à propos du Triple Bend. "S'il apporte son jeu 'A', c'est ce que nous recherchons."

Le Met Mile propose une sorte de revanche de Breeders' Cup Classic avec Code of Honor qui était sur la bonne voie lors de son voyage en Californie.

Maintenant 4, Code of Honor a décroché deux victoires de Grade 1 l'année dernière :le Travers pour ses propres mérites et la Jockey Club Gold Cup lorsque les commissaires sportifs ont retiré le numéro de Vino Rosso.

McGaughey a adopté une approche prudente avec le retour de Code of Honor. Sa seule apparition cette saison a été une victoire dans les Westchester Stakes (G3) ici le mois dernier.

"Il agit comme s'il était prêt à courir", a déclaré McGaughey. "Il a eu beaucoup de temps libre pendant l'hiver et cela semble lui avoir fait du bien."

M. Freeze – Photo gracieuseté de Coady Photography

John Velazquez, quintuple vainqueur du Met Mile, sera à bord du troisième choix 3-1 sur la ligne du matin.

Lors de la recherche des vrais milers dans la course, vous atterrissez rapidement sur Mr Freeze (8-1), qui a une fiche de 2-1-0 en trois départs à distance avec des victoires dans les Ack Ack Stakes (G3) à Churchill Downs et le Gulfstream Park Mile (G2).

Il a terminé troisième le plus récemment chez le favori 3-1 dans l'Oaklawn Handicap (G2).

Vekoma , le deuxième choix 5-2, garantit beaucoup de rythme dans la course après sa meilleure victoire en carrière par 7 de longueurs dans le Carter Handicap (G1). Il aura probablement de la compagnie en amont de Warrior's Charge (12-1), qui a besoin de l'avance pour être efficace.

Network Effect (8-1) et Endorsed (10-1) complètent la programmation de la course qui sera diffusée en direct sur NBC de 17h à 18h. Est.

Le vainqueur obtient une place automatique dans le Breeders' Cup Dirt Mile (G1) en novembre à Keeneland.