Medina Spirit parmi un solide champ de 8 chevaux dans Awesome Again

L'événement principal de samedi à Santa Anita est la 10e course, les 300 000 $ Awesome Again Stakes (G1), un "Win &You're In" Breeders' Événement Cup Challenge qui garantit à un gagnant une place dans la porte pour le BC Classic (G1) de 6 millions de dollars à Del Mar dans cinq semaines.

Le test de la piste principale de 9 stades a attiré un peloton de huit des meilleurs coureurs représentant l'ancienne division - tous sont des coureurs très accomplis - et fournira un aperçu final significatif de qui les meilleurs prétendants de la côte ouest sont pour la Classique.

Medina Spirit – Photo gracieuseté de Benoit Photo

Le renouvellement de cette année marque également le retour du vainqueur du Kentucky Derby (G1) de Zedan Racing Stables, Medina Spirit - jusqu'à ce que les tribunaux disent le contraire - après une victoire dans les Shared Belief Stakes à Del Mar. Le poulain Protonico sera également en course une semaine après avoir été retiré du Derby de Pennsylvanie (G1) à 1 million de dollars à Parx en faveur de cette course, l'entraîneur Bob Baffert estimant que le style de course avant du poulain serait entravé par son extérieur poste de poste.

The Awesome Again a été disputé à l'origine sous le nom de Goodwood Stakes en l'honneur de la piste sœur de l'Oak Tree Racing Association, Goodwood Racecourse en Angleterre, et a été disputé au nom de Frank Stronach's 1998 Vainqueur de la BC Classic, qui n'a couru que deux fois en Californie et uniquement à Hollywood Park, depuis 2012. Il y a deux ans, le champion et finaliste du Cheval de l'année Accelerate (il a perdu l'honneur au vainqueur de la Triple Couronne Justify) a utilisé l'Awesome Again comme tremplin pour Gloire classique à Churchill Downs et rejoint Mucho Macho Man (2013), Pleasantly Perfect (2003) et Tiznow (2000) en tant que vainqueurs de la Awesome Again-Breeders' Cup.

Ferdinand et Super Diamond ont remporté cette course dans les années 1980 et bien que le champion Bertrando l'ait remporté en 1994, la course est devenue une préparation importante à la Breeders' Cup Classic en 1998 lorsque le vainqueur du Kentucky Derby et régnant à Dubaï Le vainqueur de la Coupe du monde Silver Charm l'a remporté en route vers une seconde place dans la Classique de cette année-là. Lord at War, Pleasantly Perfect et Game On Dude ont remporté deux victoires chacun dans la course depuis sa première compétition en 1982 et Lava Man, Shared Belief et California Chrome figurent également sur la liste des précédents vainqueurs.

L'année dernière, WinStar Farm, China Horse Club et SF Racing's Improbable ont remporté les enchères Awesome Again devant une tribune vide en raison à la pandémie de COVID-19 et a terminé deuxième derrière son compagnon d'écurie Authentic dans le Classic.

Gain authentique Le Kentucky Derby – Avec l'aimable autorisation de Churchill Downs/Coady Photography.

Hall of Famers Baffert (Medina Spirit et Azul Coast) et Charlie Whittingham étaient à égalité pour avoir remporté plus de vainqueurs de cette course que tout autre entraîneur avec cinq chacun avant le renouvellement de 2020, mais Baffert a remporté les honneurs du meilleur entraîneur grâce à la victoire d'Improbable. Ses autres gagnants sont Silver Charm (1998), Richard's Kid (2010), Game On Dude (2011, 2012) et Mubtaahij (2017).

D'autres entraîneurs avec des coureurs cette année qui ont remporté des victoires lors de courses précédentes incluent Richard Mandella (1995, Soul of the Matter ; 2002 et 2003, Pleasantly Perfect ; 2005, Rock Hard Ten) , John Shirreffs (2007, Tiago), John Sadler (2018, Accelerate) et Richard Baltas (2001, Freedom Crest).

Mandella resserre la ceinture sur Tizamagician cette année, Shirreffs sur Midcourt et Express Train, Sadler sur Tripoli et Baltas sur Idol. En fait, de tous les entraîneurs qui ont envoyé des coureurs dans les Awesome Again Stakes de cette année, seul Ed Moger, Jr. (Stiletto Boy) n'a pas encore atteint le cercle des gagnants avec l'un de ses chefs.

Le membre du Temple de la renommée Gary Stevens est toujours le jockey le plus titré, ayant guidé cinq gagnants à la maison – Cutlass Reality ; 1988 ; Bertrand, 1994; Charme d'argent, 1998 ; Rock Hard Ten, 2005; et Mucho Macho Man, 2013. Sur les huit jockeys de cette année, seul Kent Desormeaux a déjà atteint le cercle des vainqueurs, après avoir remporté quatre victoires – 1992, Reign Road; 1993, gagnant de loterie ; 1995, Âme de la matière ; et 2001, Freedom Crest.

The Awesome Again devrait sortir de la porte à 17h13. TP.