Les chevaux font la queue pour le Kentucky Derby tant attendu

Après 42 courses de préparation sur 19 hippodromes dans 10 États sur près d'un an, il est enfin temps de se concentrer sur le Kentucky Derby.

Quel long et étrange voyage sur la route de la Course des roses 2020.

Dans un peu moins de trois semaines, samedi 5 septembre, le puissant Tiz the Law fera la une d'un groupe d'enfants de 3 ans (probablement pas un champ complet de 20) lorsque le Les portes s'ouvrent à Churchill Downs.

Tiz le Law gagnant aux Belmont Stakes 2020 - Photo avec l'aimable autorisation de Chelsea Durand/NYRA

Et en cette année à l'envers qui a vu la Triple Couronne - le prix le plus convoité de la course - obligée de changer l'ordre des courses en raison de la pandémie de coronavirus, le Derby est maintenant le deuxième au lieu du premier. Tiz the Law a remporté les Belmont Stakes le 20 juin; la première étape, plutôt que la dernière étape traditionnelle, et le Preakness (G1) est la dernière étape, fixée au 3 octobre.

À travers tout cela, aucun cheval n'a été meilleur que Tiz the Law . L'élevage new-yorkais appartenant à Sackatoga Stable et entraîné par Barclay Tagg devrait être le Derby favori prohibitif, peu importe qui se présente à Louisville. Gagnant de Blue Grass (G2) et Ellis Park Derby collectionneur d'art est probablement un deuxième choix. Après cela, un trio de poulains californiens - Bob Baffert's Authentic, quintuple vainqueur du Derby (vainqueur Haskell) et Mille mots (vainqueur de Shared Belief) et le Honor A.P. formé par John Shirreffs (vainqueur de Santa Anita Derby), devrait être le prochain lorsque la ligne du matin est annoncée pendant la semaine du Derby.

Le classement par points du Derby s'est terminé samedi, alors que le favori Pneumatique a remporté les Pegasus Stakes à Monmouth Park. Entraîné par Steve Asmussen, le poulain a obtenu 20 points au Derby et occupe la 11e place du classement. Le Pegasus faisait partie de plus d'une demi-douzaine de courses. Churchill Downs a été ajouté à la liste des qualifiés car le remaniement des événements en raison de COVID-19 a retardé le Derby de quatre mois.

Tiz the Law, monté par Manny Franco, est en tête du classement avec 372 points et est 4 pour 4 cette année – le Holy Bull (G3), Florida Derby ( G1), Belmont Stakes (G1) et Travers (G1). Un record formidable, avec des victoires écrasantes dans ses courses les plus récentes, le place en tête de la classe.

Art Collector, dirigé par l'entraîneur peu connu en dehors du Midwest Tommy Drury, pourrait être la star surprise :comme Tiz the Law, ce poulain a une fiche de 4-0 en 2020; avec une paire de victoires en option avec allocation, une victoire dans le Blue Grass (G2) suivie d'une victoire dans le Ellis Park Derby. Il est n°3 du classement avec 150 points et sera monté par Brian Hernandez, Jr.

collectionneur d'art – Gagnant des Blue Grass Stakes 2020 – Avec l'aimable autorisation de Keeneland

Et que serait un derby sans Baffert ? La question est de savoir si la distance de 1 ¼ de mile du Derby est trop éloignée pour Authentic – il a à peine accroché pour remporter le 1 1/8 de mile Haskell par un nez sur Ny Traffic; et a terminé deuxième derrière Honor A.P. dans le derby de Santa Anita de 1 1/8 mile, battu 2 longueurs.

Thousand Words s'est intensifié en battant Honor AP dans le 1 1/16-mile Shared Belief, mais a un CV fragile qui comprend trois victoires pour ouvrir sa carrière (Los Alamitos Futurity, Robert B. Lewis parmi eux), mais a suivi avec un quatrième dans le San Felipe (G2), 11 ^e dans les Oaklawn Stakes, et deuxième dans le Los Alamitos Derby (G3).

Il y a quelques mois à peine, Baffert était chargé pour le Derby. Maintenant, ses vainqueurs de la division Arkansas Derby, invaincus Charlatan et Nadal, sont tous deux mis à l'écart de maladies. (Charlatan a été disqualifié de sa victoire dans le Derby de l'Arkansas pour un excès de médicament lidocaïne.)

Cependant, Baffert a également l'une des meilleures pouliches pour les Kentucky Oaks du 4 septembre (G1) à Gamine , qui affrontera le vainqueur de l'Alabama (G1) Swiss Skydiver dans ce qui pourrait être le début d'une belle rivalité.

Retour au 146 ^ème Derby. En raison de problèmes de santé et de sécurité, la participation sera inférieure à 23 000, selon Churchill Downs (moins de 14 % de la foule record de 170 513 en 2015). Des protocoles stricts seront suivis par les spectateurs ainsi que par les participants - entraîneurs, propriétaires, jockeys, palefreniers et travailleurs de backstretch.

Avec les récentes règles établies par Churchill Downs pour la participation des jockeys, plusieurs meilleurs cavaliers ont choisi de ne pas participer au Derby. Parmi ceux qui ne participeront pas au Derby figurent les meilleurs cavaliers Irad Ortiz, Jr., son frère Jose Ortiz, Joel Rosario et Luis Saez, qui a terminé premier du Derby 2019 à bord de Maximum Security (le cheval a été classé à 17 ^ème pour interférence).

Avec cela, voici le reste des chevaux de Derby qui ont gagné suffisamment de points pour courir - on saura s'ils le font ou non au cours des prochaines semaines :

Honor A.P. aura à son bord le pilote du Temple de la renommée Mike Smith. Même avec sa deuxième place dans la croyance partagée, ce poulain sera parmi les favoris des paris de son pedigree et un record de deux victoires et trois secondes en cinq courses en carrière.

Roi Guillermo , vu pour la dernière fois derrière Nadal dans une division du Derby de l'Arkansas le 2 mai, a montré qu'il était en bonne forme avec un travail de 5 mètres en 59,40 secondes à Churchill samedi. Il sera monté par Samy Camacho.

"Il aime vraiment ça dans le Kentucky", a déclaré Edgar Medina, le coureur d'exercice du roi Guillermo, après le travail. « Depuis que nous sommes arrivés ici, il continue de faire de mieux en mieux. Qui sait ce que l'avenir peut lui réserver ?"

Max Player – Photo avec l'aimable autorisation de Chelsea Durand/NYRA

Dr Post , entraîné par le double vainqueur du Derby Todd Pletcher, a mérité son voyage au Derby avec une deuxième place dans le Belmont et un troisième dans le Haskell. Il est n°8 du classement avec 80 points.

"Nous allons vérifier avec les propriétaires et déterminer un plan de match", a déclaré Pletcher. « Le derby est en jeu, c'est sûr. Nous sommes satisfaits de la façon dont il évolue, nous verrons donc comment se dérouleront les prochaines semaines. »

Max Player , troisième du Travers, sera sellé par Steve Asmussen tandis que l'entraîneure régulière Linda Rice restera à New York (Saratoga); Caracaro , deuxième du Travers, est lié au Derby et le Hall of Famer Javier Castellano devrait être à bord.

D'autres dans le top 20 du classement sont Pneumatic, Enforceable, la pouliche Swiss Skydiver (susceptible de courir dans les Oaks, selon l'entraîneur Kenny McPeek), Rushie, Major Fed, 2- champion d'un an Storm the Court, Attachment Rate, Sole Volante, Finnick the Fierce et Winning Impression.

Que le compte à rebours jusqu'au Derby Day commence !