Venir en Amérique :samedi mongol et fans de l'équipe de Keeneland surprise à la Breeders 'Cup 2015

Florent Geroux et Shedaresthedevil – Avec l'aimable autorisation de Churchill Downs/Coady Photography.

Pour les fans nœuds papillon, bijoux et chapeaux de la Breeders' Cup 2015, le petit groupe arrivé à Keeneland en provenance de Mongolie est apparu comme vêtu pour un fête costumée. (C'était, après tout, le 31 octobre).

Ils venaient aux courses en tenue traditionnelle en Mongolie :des chapeaux noirs trapus surmontés de flèches dorées ainsi que des tuniques aux couleurs vives appelées deels. Ils se démarquaient même des amateurs de course les plus extravagants, comme des paons parmi les moineaux. Personne n'a réalisé que les hommes étaient des bouddhistes qui priaient pour leurs chevaux avant une course et s'en tenaient fermement à la croyance mongole selon laquelle si vous vous tenez dans la poussière d'un cheval gagnant ou si vous touchez sa sueur, votre chance pourrait s'améliorer.

Mais, comme l'a fait remarquer plus tard leur entraîneur :« Avant la course, les gens pensaient que nous étions habillés pour Halloween. Après la course, les gens savaient qui nous étions. »

Certes, la chance était le mot du moment alors que le samedi mongol a surpris la foule en remportant le Turf Sprint, payant le prix le plus élevé de la Breeders 'Cup de cette année (33,80 $). Le cheval était une personne virtuelle avant la course. Il avait couru en Floride, Pennsylvanie, Ohio, Virginie-Occidentale, Illinois et Kentucky, mais il ne devait pas se faire un nom avant samedi de la Breeders' Cup de deux jours, remportant sa course sur gazon par un cou sous la direction du jockey Florent Geroux. /P>

Le public de la Breeders' Cup aurait également pu être surpris d'apprendre que les personnes accompagnant les Mongols samedi ne venaient pas de descendre du bus des steppes asiatiques. Ganbaatar Dagvadorj et son frère, Tserenjigmed, qui courent sous le nom d'Écurie mongole, sont des magnats des affaires dans leur pays et propriétaires d'une énorme société holding appelée Max Group. L'entreprise possède des immeubles d'habitation, un centre commercial, des restaurants, un supermarché, une société minière et d'autres entreprises. Il a apporté la première franchise Burger King en Mongolie. L'équipe avancée du vice-président de l'époque, Joe Biden, composée d'environ 100 personnes, avait séjourné dans un hôtel appartenant à Max Group, un Ramada Inn à Oulan-Bator, en Mongolie.

Le formateur Enebish Ganbat (les gens l'appellent Ganbat) n'est pas en reste non plus, ayant obtenu un diplôme en génie électrique de l'Institut de Moscou. Parlant couramment le russe comme langue seconde, il a passé huit ans à travailler dans une centrale électrique avant d'abandonner ce travail pour entraîner les petits chevaux indigènes de Mongolie, des chevaux qui ressemblent plus à des poneys.

(Il a dit au Daily Racing Form de l'appeler "Ganbat" parce qu'il a dit qu'il n'y avait pas de nom de famille en Mongolie. Le nom d'un fils est ainsi associé au nom de son père, et son père était Enebish. "Quand vous m'appelez le nom de mon père, Enebish, vous m'appelez un mort", a-t-il expliqué. Alors, appelez-le Ganbat.)

Racing a appris plus sur la culture mongole cet après-midi de Breeders' Cup qu'il ne l'aurait jamais pensé.

Les propriétaires de Mongolie Stable et leur entraîneur avaient connu la vie sous le régime soviétique, lorsque la République populaire de Mongolie fonctionnait pratiquement comme un satellite de l'URSS.

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Les affaires privées étaient interdites sous le communisme, mais ces deux frères perfectionnaient leurs compétences entrepreneuriales dès leur adolescence, malgré les règles interdisant de telles transactions. À cheval dans les régions rurales éloignées, ils faisaient le commerce de la peau d'animaux à fourrure. Lorsque le communisme est tombé au début des années 1990, un succès commercial en a entraîné un autre pour les frères qui ont finalement fondé l'écurie mongole.

Ganbat a rencontré Ganbaatar Dagvadorj en 1999 lors d'une expédition de chasse. Après la chute de l'URSS, il a parfois travaillé comme guide pour les chasseurs des pays occidentaux visitant la Mongolie, campant dans des yourtes avec un aigle royal dressé pour chasser le renard et le loup.

Comme les deux frères qui devinrent ses clients, Ganbat appréciait les chevaux. Il a dit qu'il a poursuivi la vie d'un entraîneur de chevaux mongol parce qu'il trouvait sa carrière d'ingénieur trop ennuyeuse. En effet, un point culminant de sa carrière au cours de ses 10 ans d'entraînement, les chevaux-poneys ont vu l'un de ses hommes remporter une course composée de 720 chevaux (vous imaginez ce départ ?) sur 25 kilomètres.

"Nous sommes venus en Amérique pour gagner de grandes courses", a déclaré Ganbat au South China Morning Post. Il a distingué la Breeders' Cup et le Kentucky Derby. Un à terre, un à faire.

Le Breeders' Cup Turf Sprint était le 10 ^e de la Mongolie samedi début 2015. Dans sa course précédente, il avait terminé deuxième sur le gazon dans le Woodford (G3) à 5 1/2 stades à Keeneland. Dans le Turf Sprint, le Mongol samedi s'est échappé de l'extérieur d'un peloton de 14 chevaux. Il courait deuxième derrière le meneur, Ready for Rye, lorsqu'il a contourné ce cheval dans le virage éloigné et s'est forgé une avance de deux longueurs au milieu. Il a dû repousser Lady Shipman qui approchait du fil, mais il a fait le travail, terminant les 5 1/2 stades en 1:03,49. Avec cela, il a gagné pour la septième fois en 33 départs.

Le Mongol samedi a connu une carrière mouvementée après sa victoire en Breeders' Cup. Il a couru à Hong Kong, a eu des coliques lors d'une course à Dubaï et a couru deux fois en Angleterre avant qu'un vétérinaire britannique ne découvre que le cheval avait un ulcère à l'estomac. Il a été traité avec des médicaments et de la gelée royale d'abeilles. Il était à peu près guéri de l'ulcère à son retour à Keeneland en 2016, remportant le Woodford.

Il a de nouveau essayé le Breeders' Cup Turf Sprint, cette fois à Santa Anita, mais n'a terminé que neuvième . Lors d'une troisième tentative à cette course, à Del Mar en 2017, il a couru 12 ^e . Il a couru encore trois fois sans gagner.

En juin 2018, en Californie, Ganbat a annoncé que le Mongol samedi avait pris sa retraite en raison de problèmes de ligaments suspenseurs. Le hongre avait remporté huit des 48 courses et gagné 1,3 million de dollars.

Pas mal pour un cheval dont les relations se sont présentées à Keeneland, attirant les deuxième (et troisième) regards de la foule avant même qu'ils ne se réunissent dans le cercle des vainqueurs avec le vainqueur le plus cher du événement de championnat.

Cotes de la Breeders' Cup