Les courses de chevaux accélèrent après la journée de la Coupe du monde Pegasus

Les fans de course peuvent le sentir dans l'air. Leur sport préféré est de se réveiller de son sommeil post-Breeders' Cup.

La preuve de l'éveil est venue samedi à Gulfstream Park avec l'organisation du Pegasus World Cup Invitational (G1) à 3 millions de dollars et du PWCI Turf (G1) à 1 million de dollars, le premier événements de la nouvelle année.

Oui, la saison 2021 est maintenant pleinement lancée. La nouvelle campagne a commencé avec une paire de résultats impressionnants, quoique prévisibles.

À la surprise de personne, les Knicks Go ont pris la tête et n'ont jamais regardé en arrière dans la Coupe du monde en tant que favori 6-5.

Une course plus tôt, le colonel Liam a battu son coéquipier Largent d'un cou comme choix 5-2 dans le Turf.

C'est très, très tôt dans la saison, mais ces victoires ont propulsé les deux vainqueurs aux premières places des divisions respectives - et gravement épuisées.

La course est un sport qui se renouvelle sans cesse. Alors que de nombreux héros de l'année dernière se sont retirés de la scène, de nouveaux joueurs s'avancent pour prendre leur place.

C'est un long chemin vers la Breeders' Cup avec de nombreux pièges potentiels en cours de route, mais maintenant nous avons deux leaders au début du tour.

Le plus gros défi pour Knicks Go sera de poursuivre la vague de formes torrides qui a commencé l'année dernière. La dernière victoire était sa quatrième victoire consécutive et une suite convaincante à ses performances record dans le Breeders' Cup Dirt Mile (G1).

"Il est actuellement l'un des meilleurs chevaux à handicap du pays", a déclaré l'entraîneur Brad Cox après la victoire.

Il n'aura pas beaucoup d'arguments de la part de la communauté de course controversée.

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Knicks Go a passé un test majeur samedi, prouvant qu'il pouvait supporter sa vitesse sur un mile et un huitième. Cependant, le test traditionnel d'un champion de handicap est de 1 1/4 mile.

Les Knicks Go peuvent-ils s'étendre sur un sillage supplémentaire ? Nous le saurons bientôt.

L'autre facteur auquel il sera confronté est la fatigue du voyage. Il a été géré avec prudence par Cox depuis qu'il a repris la formation l'année dernière. Vient maintenant l'attrait et les tentations de prix encore plus riches en Arabie saoudite et à Dubaï. Voler à l'autre bout du monde pour concourir dans la chaleur intense du désert est un défi de taille pour n'importe quel cheval.

Alors que Knicks Go prolongeait sa série de performances brillantes, le colonel Liam a connu son moment décisif. Et cela a dû être un grand soulagement pour les propriétaires Lawana et Robert Low ainsi que pour l'entraîneur Todd Pletcher.

Ils avaient collectivement grimpé sur une branche, payant 1,2 million de dollars pour le poulain gris au printemps 2019. Ils n'avaient pas vu beaucoup de retour sur cet investissement jusqu'à samedi.

Après une paire d'efforts médiocres sur la terre, le colonel Liam était un cheval transformé sur l'herbe. La Coupe du monde Turf était la troisième victoire en quatre départs pour le joueur de 4 ans qui n'a fait que six départs en carrière.

Alors que Knicks Go était déjà une star, le colonel Liam a été le vainqueur samedi avec le plus gros potentiel de hausse, en particulier dans la division du gazon faible.

"Il est un peu moins expérimenté que certains des autres chevaux, mais je pense que cela prouve sa qualité", a déclaré Pletcher.

Comme Knicks Go, le colonel Liam sera confronté à une multitude de défis et d'opportunités dans un avenir immédiat.

Avec la Coupe du monde Pegasus dans les livres, le rythme des enjeux s'accélère. Samedi prochain, les enfants de 3 ans se concentrent alors que la Triple Couronne se prépare avec le Holy Bull (G3) à Gulfstream et le Robert B. Lewis (G3) à Santa Anita.

Le répit hivernal de Racing est terminé. Et pas une minute trop tôt.