Inscription finale au journal WEG :c'est terminé !

Il y a eu beaucoup de choses qui ont mal tourné ici à Tryon. L'état de préparation de l'installation et son manque général de préparation, le manque de spectateurs, le redémarrage puis l'annulation de l'endurance, la perte de deux chevaux, de nombreux incidents et niveaux d'"erreur humaine", l'ouragan Florence, les températures anormalement élevées (82ºF est la moyenne et nous étions dans les années 90)…..

« Nous avons fait une tonne d'erreurs, a admis Mark Bellissimo. « Si nous reprenions le WEG, ce serait incroyable. Nous avons livré quelque chose de bien. Dans trois mois, ça aurait été super. Dans un an, ce serait incomparable. Mark a suggéré que le WEG est un « événement beaucoup trop important et difficile » pour tout lieu temporaire, ou dans sa langue « un produit très difficile à chasser ». Il n'est pas surprenant que cela demande un investissement important. Le budget de fonctionnement déclaré était de 30 millions de dollars; cela n'inclut pas les 250 millions de dollars investis dans le développement du TIEC et sa transformation en une autre «destination de style de vie équestre» similaire au Palm Beach International Equestrian Center en Floride, mais dans une zone peu peuplée au milieu de nulle part. Mark estime qu'ils font face à un potentiel de perte d'un million de dollars sur le Tryon WEG.

Mark Bellissimo s'entretient avec le vice-président de Longines aux Jumping Awards. (Allen MacMillan/Photographie MacMillan)

Compte tenu du calendrier, et moins Florence, je crois fermement que si Mark s'était concentré sur la fourniture de l'infrastructure nécessaire au bon déroulement des Jeux, ce WEG aurait pu avoir une chance d'être exactement cela. Je comprends aussi quel cauchemar logistique doit être un WEG, mais je reproche à la FEI de ne pas avoir de plan B en cas de catastrophe naturelle.

Au cours de mes deux semaines sur place, j'ai parlé à beaucoup d'athlètes de toutes les disciplines. La majorité d'entre eux ont loué les installations mises à disposition des chevaux et ont exprimé leur joie de faire partie des Jeux. J'ai donc été plutôt surpris de lire l'attaque Facebook hautement critique d'Eric Lamaze contre les organisateurs.

Je réserve mon jugement sur certaines de ses observations, principalement parce que mon expérience n'était pas la sienne. Je n'ai pas souffert d'un traitement VIP de qualité inférieure alors que je le traînais dans les tranchées avec mes camarades de la plèbe. Cependant, le point le plus saillant d'Eric, à mon avis, doit être noté. Ne pas avoir de représentations en soirée était une grosse erreur du point de vue du nombre de spectateurs et du bien-être des chevaux.

Un vue avant et après Florence.

La construction site .

L'ambiance manquait à cause du peu de spectateurs. Les stands ne se sont remplis que le dernier jour, le dimanche, jour de congé pour la plupart du travail et de l'école. Sharon Decker a déclaré avoir révisé à la baisse ses prévisions de fréquentation au printemps, passant d'un demi-million à 200 000. Je serais très surpris s'ils réussissaient quelque chose comme ça. Decker a déclaré que Florence avait poussé les gens à modifier ou à annuler leurs plans. Les organes de presse ont mis en garde contre des inondations catastrophiques, des routes ont été fermées et la population a déconseillé de se rendre en Caroline du Nord. Il était difficile de contrer ce message, a-t-elle déclaré. Que le comté de Polk ait été épargné par la dévastation subie dans d'autres parties de l'État était presque sans importance. "Dimanche (le jour initial fixé pour le concours complet de saut d'obstacles et le dressage libre) aurait été notre plus grande porte et nous l'avons complètement manquée", a noté Decker. Quoi qu'il en soit, la philosophie de « l'équipe » est que WEG n'était qu'un tremplin dans le grand plan. « Nous avons construit cet endroit pour faire grandir l'équitation dans le pays et pour encourager les gens à venir participer. Nous considérons WEG comme un début à bien des égards. »

J'ai demandé à Michael Stone pourquoi ils n'avaient pas prévu de cours du soir. Il y avait « plusieurs facteurs », a-t-il répondu. Premièrement, l'arène principale de Tryon est un arrangement temporaire. « Mettre en place un éclairage temporaire n'est jamais efficace. De plus, nous devions trouver le bon équilibre pour la télévision. Pour avoir la télévision en direct ici et à des moments appropriés en Europe, il valait mieux organiser les compétitions pendant la journée. »

Alors qu'est-ce qui est le plus important, la télévision ou le bien-être des chevaux ?

« Bien-être du cheval ! » » fut la réponse ardente du président de la FEI Ingmar de Vos. « Le bien-être des chevaux est précisément la raison pour laquelle nous avons déplacé les dates des Jeux équestres mondiaux d'août à septembre. »

En dehors de la tribune principale qui protégeait du soleil, il y avait beaucoup de sièges vides.

La secrétaire générale Sabrina Ibanez a ajouté que la raison pour laquelle le programme avait des chevaux de saut d'obstacles d'élite en milieu d'après-midi était d'assurer des règles du jeu équitables pour tous les cavaliers. "Nous ne pouvions pas être dans une situation où nous avions des ombres et quoi de plus dans un stade qui n'avait pas cette capacité (d'éclairage)."

Que faire avec WEG ?

À l'intérieur du Le presbytère du Cheikh.

Ibanez a confirmé qu'il n'y avait pas de véritables soumissionnaires pour le prochain WEG qui doit avoir lieu en 2022. "Nous n'avons pas d'offres réelles, mais nous avons l'intérêt de parties prenantes dans divers pays." Mais tout d'abord. « Nous devons déterminer ce que nous allons faire avec WEG. Nous avons été un peu surpris, pour être honnête, de la décision unanime de toutes les parties prenantes de poursuivre le format WEG après Caen. Nous avons été encore plus surpris d'avoir reçu trois offres complètes après le retrait du Canada (en 2016). »

Au cours des JEM 2014 et dans la foulée, la FEI a réalisé « beaucoup d'études et d'analyses » sur le format des Jeux. Il a été discuté lors de l'Assemblée générale et du Forum sportif et, selon de Vos, « la conclusion était que WEG est un produit fantastique. À certains égards, nous sommes victimes de notre propre succès. Le nombre d'athlètes et d'équipes qui peuvent se qualifier et participer ne cesse de croître."

La capacité et le coût ne sont que deux aspects du WEG que la FEI évalue.

« Nous proposerons une réponse en novembre lorsque le Bureau prendra une décision. Toutes les options sont ouvertes, mais nous devons considérer de nombreux paradigmes », a conclu de Vos.

Un plutôt centre des médias inattendu.

Le champion olympique Steve Guerdat a proposé sa propre solution. «Je pense que la façon dont c'est, c'est vraiment difficile à faire pour n'importe quelle organisation. Cela ne doit pas être comme ça. Il doit être juste envers l'organisateur. Nous ne voulons pas effrayer les organisateurs et les perdre. Je ne pense pas qu'il y ait une file d'attente pour organiser un événement aussi énorme et coûteux. Ce serait peut-être mieux si trois ou quatre organisateurs différents se concentraient sur une ou deux disciplines et faisaient le meilleur travail plutôt que de faire un travail moyen avec les huit. Je pense que ce serait plus facile pour tout le monde si nous l'avions comme ça. »

Bonne pensée, Steve. Un CO pourrait faire du saut/dressage et éventuellement du para sur un site, un autre pourrait utiliser un parcours de cross-country pour le concours complet et l'attelage ; un autre CO pourrait prendre en charge les épreuves en salle. Quant à l'Endurance, son avenir se décide en novembre lors de l'Assemblée Générale de la FEI.

Poings et menottes

L'unité d'intégrité de la FEI a été élargie pour examiner tous les aspects de la compétition d'endurance à Tryon (faux départ, mauvaise direction des concurrents, annulation de la course de 120 km qui s'ensuit, et les problèmes qui en résultent à l'arrivée, sans parler de TOUS les autres problèmes entourant le sport.

"L'avenir de l'Endurance dépend de nos prochains mouvements, nous devons donc prendre notre temps pour nous assurer que chaque angle est examiné", a déclaré De Vos. "Nous devons nous assurer que l'endurance est dans un endroit que nous voulons tous qu'elle soit ‒ un beau sport où le cheval passe en premier", a ajouté Ibanez.

C'était trop pour certains.

Tryon WEG 2022 ?

Tryon accueillerait-il un futur WEG ? "Nous y serions ouverts", a déclaré Decker. « C'est un site construit pour le meilleur du sport équestre. Nous attendons avec impatience les occasions d'organiser du grand sport. Nous serions heureux d'être un peu plus mûrs; l'amener dans ce jeune lieu était un défi."

Pour le moins.