Guerdat en tête du classement après la première manche du WEG Jumping

Super Swiss est en tête du classement après le premier jour de Jumping aux WEG. Les Pays-Bas et le Brésil occupent les deuxième et troisième places, mais les Australiens, cinquièmes, volent presque la vedette.

Un parcours brillant de Steve Guerdat (36 ans) et de la fougueuse jument Bianca a placé le champion olympique 2012 et l'équipe suisse en pole position alors que le championnat de saut d'obstacles Bank of America débutait aux FEI World Equestrian Games™ 2018 à Tryon, aux États-Unis aujourd'hui. Une piste colorée, éprouvante mais honnête de 14 clôtures construite par l'Irlandais Alan Wade a créé un sport spectaculaire pour les spectateurs et les 124 combinaisons cheval-cavalier de 49 nations.

Les champions du monde en titre des Pays-Bas se sont hissés en deuxième position devant le Brésil en troisième et les États-Unis en quatrième. Mais la plus grande histoire de la journée a été la superbe performance des Australiens qui se sont classés cinquièmes et dont le dernier coureur, Rowan Willis (38), est individuellement troisième derrière le Brésilien Pedro Veniss (35) en position de médaille d'argent et Guerdat en tête de le classement.

La France, la Suède, l'Allemagne, la Colombie et l'Irlande occupent les 10 premières places restantes dans les équipes de 25 nations.

Guerdat a terminé avant-dernier et a pris la tête du classement individuel avec un sans-faute en 76,33.

« C'était une longue journée d'attente, nous avons parcouru le parcours avant 9h du matin et c'était neuf heures plus tard quand je suis monté sur mon cheval mais j'étais plutôt confiant car le parcours s'est bien déroulé. Les chevaux les plus rapides n'étaient pas en tête, alors j'ai pensé que si je m'en tenais à mon plan, j'avais de bonnes chances d'être dans les trois premiers aujourd'hui, donc j'ai vraiment apprécié mon tour et je ne peux pas demander beaucoup plus ! ~ Steve Guerdat (SUI)

Veniss et son fabuleux étalon Quabri de l'Isle étaient de la poésie en mouvement, leur virage serré vers l'avant-dernière clôture leur assurant d'être vraiment compétitifs contre la montre alors qu'ils franchissaient la ligne d'arrivée en 76,68 secondes. Et Willis et sa jument alezane Blue Movie n'étaient que 0,27 seconde plus lents à travers les chronomètres.

«Elle essaie tellement fort pour moi, je ne m'inquiète pas d'essayer d'aller vite parce qu'elle est naturellement rapide, donc je dois juste garder mon rythme et m'assurer de ne pas faire d'erreur. Ce fut une belle journée. Nous venons de prendre un excellent départ tous les quatre et c'est vraiment encourageant."

« Évidemment, ce n'est pas facile pour notre équipe parce que la moitié d'entre nous est basée en Australie, donc c'est un long chemin à parcourir pour n'importe quel spectacle, mais ces garçons (Jamie Kermond et Billy Raymont) ont passé un bon été en Europe et Scott (Keach) et J'ai eu un bon été ici (en Amérique du Nord) et c'est tout simplement génial que nous ayons tous eu une bonne journée aujourd'hui », a déclaré Rowan Willis (AUS). "C'est quelque chose dont j'ai rêvé. C'est la première fois que je représente l'Australie depuis l'âge de 18 ans lors d'une invitation à Hong Kong ! Willis est un pilote britannique originaire d'Armidale en Nouvelle-Galles du Sud. Il a fait forte impression en terminant 11e du Grand Prix du Masters de Spruce Meadows (CAN) plus tôt ce mois-ci.

La suprématie suisse a été soutenue par de superbes tours de Martin Fuchs (26 ans), qui se situe individuellement cinquième derrière l'Allemand Marcus Ehning, et Janika Sprunger (31 ans) qui est à la 16e place avec Bacardi VDL. « Le parcours convenait très bien à Clooney, je savais que je pouvais le faire et je suis content que cela se soit si bien passé. Werner (Muff) en a eu deux, donc la pression est sur Steve maintenant, mais nous savons tous qu'il gère la pression mieux que quiconque ! Fuchs a dit avant que Guerdat ne prouve que c'est absolument vrai.

Sprunger était un éclaireur suisse. «Je devais me concentrer pour bien ouvrir cela pour mon équipe et me donner confiance en moi et aux autres, et je sais que Bacardi et moi ne sommes pas la combinaison la plus rapide, alors nous essayons juste d'aller le plus vite possible. Peut-être qu'une demi-seconde ou une seconde plus rapide était possible mais je suis très content du résultat final. J'ai dit que je voulais être sur 80 secondes et nous l'avons presque fait ! dit-elle après avoir arrêté le chronomètre sur 80,26 secondes.

Avec seulement une clôture séparant les trois premiers pays et moins de deux séparant le top 10, tout est à refaire lorsque l'action reprend tôt demain matin avec Team Belgium en tête du ring devant l'Irlande, le Japon, le Portugal, la Nouvelle-Zélande, le Canada , Chili, Allemagne, USA et Mexique. L'Egypte sera la prochaine à partir, puis le Venezuela, la Suède, les Pays-Bas, la France, la Hongrie, l'Australie, le Brésil et la Grande-Bretagne viendront à leur tour. L'équipe colombienne a devancé la Suisse et elle sera suivie par l'Argentine, l'Espagne et l'Italie, donc la dernière équipe dans l'arène sera Israël.

Les espoirs et les rêves sont encore grands ouverts à l'approche de la deuxième journée de saut d'obstacles qui décidera des 10 meilleures nations qui se qualifieront pour la médaille par équipe de vendredi.