Le gouvernement de l'Ontario annonce une augmentation du financement des courses de chevaux

Le ministre des Finances de l'Ontario, Vic Fedeli, a annoncé que le gouvernement fournirait 10 millions de dollars par an pour soutenir les programmes pour les éleveurs et les cavaliers par le biais du Programme d'amélioration des chevaux (HIP) qui sera administré par Ontario Racing (OR).

« Notre secteur des courses de chevaux joue un rôle vital dans nos collectivités rurales et constitue une partie importante du patrimoine de l'Ontario. Cet investissement aidera à soutenir les éleveurs et les cavaliers de l'Ontario, et garantira que la communauté des courses de chevaux de la province est ouverte aux affaires et peut créer et protéger des emplois », a déclaré Fedeli.

Le financement est basé sur la réaffectation de 6,5 millions de dollars qui étaient auparavant administrés par le ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales (MAAARO) pour le Programme amélioré d'amélioration des chevaux (PEH) plus 3,5 millions de dollars supplémentaires. Ce nouveau financement s'ajoute aux 105 millions de dollars par an pendant une période pouvant aller jusqu'à 19 ans pour soutenir les opérations et la bourse des hippodromes.

Le gouvernement note que le fait d'avoir tout le financement de l'industrie administré par une seule organisation, Ontario Racing, assurera une plus grande responsabilité et transparence quant à la façon dont les fonds sont utilisés.

Auparavant, le MAAARO sous-traitait l'administration de la portion pur-sang de 2 millions de dollars de l'EHIP à la division ontarienne de la Canadian Thoroughbred Horse Society (CTHS). Le CTHS était responsable du développement et de la gestion des programmes qui profitaient directement aux éleveurs, y compris les prix des éleveurs et le programme d'achat de juments.

« On ne sait pas pour le moment comment cette nouvelle entente sera mise en œuvre », a commenté le président de CTHS Ontario, Peter Berringer. « Le CTHS est principalement intéressé à s'assurer que les éleveurs, et aucune autre partie, sont responsables de déterminer la meilleure utilisation de cet argent. »

En plus de l'administration des programmes, Berringer est également préoccupé par les implications financières pour le CTHS.

« Ma préoccupation est que si nous perdons les frais administratifs pour la gestion du programme du MAAARO, cela créera de grands défis pour nous car nous utilisons l'argent pour soutenir les dépenses de fonctionnement. »