Un coureur australien aveugle va parcourir 5 000 km sur un célèbre sentier

Le Bicentennial National Trail en Australie couvre une superficie impressionnante de 5 330 km qui s'étend de Cooktown dans le nord du Queensland à Healesville dans le Victoria. Bien que l'idée de parcourir un sentier aussi vaste à cheval puisse ne plaire à personne d'autre qu'aux cavaliers les plus robustes, pour un cavalier australien, c'est l'objectif et l'accomplissement de toute une vie.

Rowena Dowling est née aveugle d'un œil, mais a grandi aux côtés de son père qui possédait des Arabes et a offert à sa fille une pouliche alezan dans sa jeunesse. Dowling est devenue infirmière, mais lorsqu'un diagnostic de glaucome alors qu'elle avait 20 ans lui a fait perdre la vue, elle a pensé que ses jours d'équitation étaient terminés.

Pendant des années, Dowling s'est habituée à être aveugle et a vécu une vie épanouie, mais elle était toujours passionnée par les chevaux et l'équitation, ce qui lui manquait. Puis tout a changé lorsqu'elle a rencontré une femme qui travaillait avec des malvoyants. Dowling a déclaré à un journaliste d'ABC News en Australie:"Je lui ai dit:" Je n'ai même jamais considéré comme une personne aveugle retourner à l'équitation, mais seriez-vous prêt à me soutenir et à être mes yeux quand je monte à cheval ? Et elle a tout de suite accepté. »

Environ 12 mois plus tard, Dowling a son propre cheval, une jument Quarter Horse de 10 ans nommée Ice. L'ancienne infirmière prend des cours et a également commencé à faire du trail avec l'aide d'un cavalier de soutien voyant qui roule derrière Dowling et Ice.

Le fait de retomber amoureux de l'équitation est ce qui a inspiré Dowling à rouler sur la glace sur le Bicentennial National Trail. Selon ses publications sur Facebook, l'objectif est de commencer le voyage en mai 2022 et dans le cadre du voyage, Dowling collectera des fonds pour aider les organisations qui aident les personnes handicapées à « prospérer, pas seulement survivre », comme Vision Australia, Guide Dogs Australia et Diabetes Australia. Elle demande également un parrainage pour couvrir le coût et la logistique de la randonnée, ainsi qu'un soutien aux cyclistes pour l'aider à s'entraîner sur d'autres randonnées dans le sud-est du Queensland avant de se lancer sur l'épique National Trail.