Cinq meilleurs joueurs de tennis de table africains de tous les temps

Y a-t-il beaucoup d'intérêt pour le tennis de table en Afrique ou est-ce encore un sport en pleine croissance ? Et qui sont certains des meilleurs joueurs de tennis de table de ce continent ?

Le tennis de table est un sport traditionnellement associé à l'Asie et plus encore à la Chine compte tenu de sa solide performance aux Jeux olympiques, mais il a également connu une croissance constante en Afrique ces derniers temps. Malgré l'amour évident pour le football parmi les nations africaines, le nombre de joueurs de tennis de table augmente et certains des porteurs de flambeau d'aujourd'hui peuvent en être la cause.

Ci-dessous, nous examinons certains des meilleurs joueurs de tennis de table africains qui se sont levés pour aider à développer le sport sur le continent ces derniers temps.

Qui sont les meilleurs joueurs de tennis de table d'Afrique ?

Cinq des meilleurs joueurs de tennis de table d'Afrique sont les suivants :

• Quadri Aruna
• Omar Assar
• Dina Meshref
• Ibrahima Diaw
• Olufunke Oshonaike

Voici un résumé des carrières de joueurs susmentionnées et pourquoi nous pensons qu'ils sont les porte-flambeaux du tennis de table en Afrique.

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Quadri Aruna

Un joueur de tennis de table nigérian, Quadri Aruna est devenu célèbre en devenant le premier joueur africain à atteindre les quarts de finale des Jeux olympiques. Connu pour son style de jeu peu orthodoxe, Aruna a frustré de nombreuses oppositions plus fortes, y compris sa solide performance aux Jeux olympiques de 2016.

Classé 27e dans cette compétition – le seul Africain à figurer dans le top 32 – Aruna a obtenu une entrée directe dans le deuxième tour et a étourdi deux personnes de rang supérieur et supérieur sur son chemin vers les huit dernières étapes. Après avoir dépassé Wang Yang au deuxième tour, il devait affronter la cinquième tête de série, Chuang Chih-yuan, un ancien demi-finaliste des Jeux olympiques.

Luttant pour comprendre le jeu d'Aruna, Chuang a été écrasé en quatre matchs consécutifs par le Nigérian.

Cela a été suivi d'une rencontre au troisième tour contre Timo Boll, un ancien numéro un mondial – ayant également dominé les charts pas plus tard qu'en 2018. Et Aruna a pillé devant lui, gagnant 4-2 pour entrer en quart de finale où il a eu la malchance de rencontrer le numéro un mondial et tête de série Ma Long.

Pourquoi Aruna restera toujours l'un des joueurs à retenir en ce qui concerne le tennis de table africain, c'est après sa performance aux Jeux olympiques de 2016, le sport a gagné encore plus de popularité dans son pays. Dans une interview, Aruna a révélé que la projection avait suscité beaucoup d'intérêt au Nigeria.

Il a dit:

« Le tennis de table est très populaire dans la rue. Même si vous n'avez pas de table standard, vous pouvez trouver quelque chose pour améliorer votre jeu. Si vous n'avez pas l'équipement, vous pouvez utiliser d'autres matériaux pour jouer tant que le ballon traverse, de l'autre côté de la table.

"Le problème a été d'obtenir un soutien financier pour amener les gens au niveau supérieur."

Si Aruna continue d'inspirer les jeunes comme il l'a fait jusqu'à présent, il devrait bientôt arriver une étape où le financement cesserait de rester un problème.

Omar Assar

Alors que l'Egyptien Omar Assar n'a pas connu les meilleurs moments aux Jeux olympiques, son bilan contre Aruna est assez remarquable. Assar, médaillé d'argent aux Jeux arabes de 2011, et a remporté la médaille d'or dans la compétition en simple des Jeux panafricains en 2011 avant de défendre son titre en 2015.

Lors de l'épreuve masculine de la Coupe d'Afrique ITTF 2018 et 2019, il a battu Aruna en finale à deux reprises pour remporter l'or. Par conséquent, Meilleur classement en carrière d'Assar au 16e rang mondial, est venu en 2018 avant de retomber un peu.

Les Jeux olympiques de 2012 et 2016 ont vu Assar se qualifier pour le deuxième tour au premier et perdre au premier pour le second.

Dina Meshref

L'Egyptienne Dina Meshref arrive sur cette liste grâce à son meilleur classement mondial de tennis de table de 31, ce qu'elle a réalisé en décembre 2019. Et ce n'est pas seulement le classement mais sa performance en tant que numéro un des joueuses africaines qui sont à adorer.

La carrière de Meshref a été stimulée lorsqu'elle a remporté la médaille d'or de la Coupe d'Afrique ITTF 2017 en battant Olufunke Oshonaike en finale.

Et cela a commencé une course dans la compétition de la Coupe d'Afrique qui l'a amenée à remporter les trois titres suivants lors de la même compétition en 2018, 2019 et 2020, battant Sarah Hanffou du Cameroun, Yousra Helmy d'Egypte et Offiong Edem du Nigeria dans ces finales.

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Ibrahima Diaw

Au moment de la rédaction, Ibrahima Diaw a un classement mondial de 69e dans le monde et bien que cela puisse ne pas sembler extraordinaire, il ne serait pas négligent de souligner le genre d'ascension que ce joueur du Sénégal a connu.

Diaw était 964e sur le classement ITTF en octobre 2018 lorsqu'il a pris une pause dans le sport, mais est revenu neuf mois plus tard pour figurer à 484. En moins de 10 mois plus tard, Diaw avait gagné plus de 400 places pour se classer 69e.

Tout ça, cependant, aurait compté pour très peu sans ce qu'il a fait dans l'intervalle. Il a assommé Quadri Aruna lors des éliminatoires olympiques africains en février 2020 pour se qualifier pour la cour des grands, quelque chose qu'il n'avait jamais rêvé de faire.

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Il y a 2 mois j'ai eu mon ticket pour #tokyo2020 !! Si vous avez raté le match, voici comment j'ai réussi à battre la légende africaine @quadriaruna (19WR) pour me qualifier !! 🏓💪🏾 @androtabletennis #ithinkweaintdoneyet #ittf #risetotokyo🇯🇵

Un post partagé par Iba Diaw (@iba94) sur 28 avr. 2020 à 00h21 HAP

Ce faisant, il est devenu le premier joueur de tennis de table du Sénégal à se qualifier pour les Jeux olympiques.

Ce qui est également curieux, c'est que l'entraîneur de Diaw, Nathanael Molin, n'est pas toujours avec lui à cause du manque de parrainage. Molin aide, guide et assiste Diaw en ligne car il n'a pas toujours l'argent pour l'amener aux tournois.

Cependant, avec son ascension surprenante jusqu'à présent, une solide performance aux Jeux olympiques de Tokyo ne serait pas une surprise, ce qui pourrait amener quelques sponsors à s'inscrire pour lui.

Olufunke Oshonaike

Telle est la légende du Nigérian Olufunke Oshonaike, elle a eu l'honneur d'être porte-drapeau de son pays aux JO 2016, 40 ans. Et à 44 ans, elle s'est qualifiée pour ses septièmes Jeux olympiques bien qu'elle n'ait pas été en lice en raison de divers problèmes de blessures et de chirurgie.

Cependant, Oshonaike est entrée dans l'histoire lorsqu'elle s'est qualifiée pour ses septièmes Jeux olympiques en 2020.

Son histoire devient encore plus impressionnante compte tenu de ce qu'elle a traversé pour atteindre son succès. Oshonaike a été hué pour avoir battu des adversaires préférés de la foule, a perdu son mari à la suite d'une fusillade et a joué et gagné malgré sa grossesse de six mois, puis est revenu au sport immédiatement après avoir livré pour continuer à gagner des médailles dans les compétitions africaines.