Aperçu de la saison d'Aston Villa :Bruce est-il la bonne personne ?

À l'approche de la saison de championnat 2018-19, Le Football Lab s'est entretenu avec le fan d'Aston Villa, Richard Dalton (@ContactCounts).

Ce fut un été difficile pour Villa, à commencer par cette défaite finale en barrages contre Fulham qui a conduit à divers problèmes financiers et de propriété. Pensez-vous que la soif de succès de Tony Xia a entravé sa préparation à l'échec ?

Xia n'était définitivement pas préparé à l'échec et il a définitivement joué. Il est suggéré qu'il a investi 150 millions et qu'il investissait environ 5 millions chaque mois juste pour faire fonctionner le club, de l'extérieur, j'ai vraiment l'impression qu'il est tombé amoureux de Villa et est dévasté que nous n'ayons pas obtenu de promotion. Il faisait confiance à Wyness, Round et Bruce en tant que figures expérimentées et tous lui ont fait défaut; Cela dit, il possédait le club, donc finalement, la responsabilité s'arrête avec lui. Il a récemment vendu 55% du club et les rapports suggèrent que nous avons maintenant les 3èmes propriétaires les plus riches du football anglais; peut-être que 24 mois d'échec à long terme pourraient conduire à plus de succès. Je pense que les 12 à 24 prochains mois avec les problèmes de FFP qui se profilent nous diront si le pari a eu un effet néfaste ou non.

Avec un verre à moitié plein, je suis certain que les nouvelles références des propriétaires nous permettront de revenir à l'EPL dans les 2 prochaines années. Les nouveaux propriétaires ont de l'expérience dans l'industrie du sport à l'ouest, ce qui sera un gros avantage par rapport à l'origine de Xia.

Il semble que les fans soient divisés sur Steve Bruce. Lui êtes-vous reconnaissant d'avoir amélioré l'esprit autour du lieu la saison dernière, ou sceptique quant à ses tactiques défensives ?

Les nouveaux propriétaires ont décidé de rester avec Bruce, en ce moment. Je comprends les raisons et c'est probablement la décision la plus sûre pour stabiliser le club à court terme même si je suis anti Bruce et j'aurais personnellement cherché à le remplacer immédiatement.

Il semble avoir le soutien des médias locaux et nationaux et certains des articles que j'ai lus dans la presse sont risibles. L'esprit s'est grandement amélioré la saison dernière mais tous les initiés donneront autant de crédit à John Terry qu'à Steve Bruce. Je pense que Bruce est un manager juste mais il est horrible tactiquement. Nous ne pouvons pas prétendre que Bruce avait un travail difficile, il avait une équipe pleine d'internationaux rémunérés à l'EPL, l'équipe la plus chère jamais constituée en EFL, il n'a pas réussi à offrir un bon football et, plus important encore, une promotion.

Regarder Villa sous Bruce est tellement frustrant, lorsque nous avons poussé haut sur le terrain et engagé des joueurs en avant, nous avions l'air très bien, cela s'est produit régulièrement en janvier/février après un mois de décembre médiocre. Nous étions 2e après avoir battu Birmingham et à nouveau juste après avoir battu les Wolves en mars. Bruce est ensuite revenu à l'approche défensive négative qui nous avait vu lutter en 2016/17 et pendant la majeure partie du début de la saison.

Il a ensuite continué avec cela dans les play-offs. La première mi-temps de Fulham était embarrassante; le plus gros match de notre histoire et nous laissons Fulham une équipe qui aime contrôler le ballon et dominer la possession dicter le tempo, c'était typique de Bruce si tactiquement inepte. Bruce ne survivra pas à long terme, mais il est impératif que nous nommions le bon entraîneur avec une philosophie de jeu pour nous faire avancer à plus long terme.

Loanee Robert Snodgrass est retourné à West Ham alors que l'incertitude persiste sur l'avenir de Jonathan Kodjia et Jack Grealish. Juste pour leur capacité à évoquer quelque chose à partir de rien, sera-t-il important de conserver l'un des deux derniers ?

Snodgrass a tout donné la saison dernière et a produit des moments de qualité, mais pas plus que ce à quoi vous vous attendriez compte tenu de ce qu'il était payé. Grealish et Kodjia sont tous deux des joueurs EPL en termes de capacités, Kodjia était exceptionnel en 16/17 et Grealish encore plus fin 2017 en 2018, les deux doivent être conservés et avec de nouveaux propriétaires, cela semble possible. Je crois sincèrement que Grealish est un international en attente, peut-être a-t-il besoin d'ajouter quelques buts supplémentaires, mais le reste de son jeu est de haut niveau. Il est techniquement fantastique et très courageux en possession. Je n'oublierai pas les 2-3 derniers mois de la saison 2014/15 où, à 19 ans, il a produit de nombreuses performances MOTM dans les grands matchs, pour sa carrière, il devrait passer aux Spurs s'il en a l'opportunité. Le problème s'ils restent, c'est comment Bruce tire-t-il le meilleur d'eux deux, Je suis certain que la tactique défensive de balle longue que nous avons endurée pendant 2 saisons n'est pas la meilleure façon.

Il y a une partie des fans de Villa qui sont enthousiasmés par la perspective que l'académie des jeunes soit davantage utilisée cette année. Pouvons-nous nous attendre à voir plus de jeunes attaquants comme Andre Green, Corey Blackett-Taylor et Callum O'Hare ?

Nous avons une excellente récolte de jeunes joueurs dans nos U23 et j'aimerais voir plus impliqués. Au cours des 2 dernières saisons, j'ai vu Bruce ne faire confiance à aucun jeune joueur et honnêtement, je ne suis pas sûr qu'il soit l'entraîneur pour les amener, le style des U23 est complètement différent de celui de l'équipe première. Je m'attends à ce que Bruce s'en tienne à l'expérience et que nos jeunes talentueux continueront d'avoir des minutes limitées.

Sam Johnstone était sans doute le meilleur tireur d'élite du championnat la saison dernière. Avec lui de retour au club parent Manchester United, Jed Steer ou Mark Bunn auront-ils une chance dans le but ?

J'espère que Steer aura l'occasion d'avoir l'air décent dans les minutes limitées qu'il a eues. Je m'attends cependant à ce que quelqu'un vienne probablement en prêt.

John Terry a quitté le club cet été mais, au moment de la rédaction, les indications sont que l'homme clé James Chester pourrait rester. Espérez-vous que cela vous donnera un semblant de stabilité à l'arrière ?

Chester a été notre meilleur joueur au cours des 2 dernières saisons, il est impératif de le garder. Si nous le vendons, cela ne contribuera presque rien au FPP, donc c'est inutile à moins qu'il ne pousse pour un mouvement qui est peu probable.

L'arrière latéral Alan Hutton a fait un excellent travail sur Adama Traoré lors de la demi-finale des barrages contre Middlesbrough. Est-ce le genre de personnage dont vous aurez besoin la saison prochaine ?

Hutton donne 100% à chaque match et pour de nombreux fans de villas, cela fait de lui un favori, mais pour moi, donner 100% est le minimum. Hutton est un mauvais défenseur tactiquement et positionnellement, il a vraiment du mal, il fait des tacles ultimes, mais c'est généralement parce qu'il est pris au dépourvu en premier lieu. Je préfère de loin De Laet ou Bree chez RB.

Neil Taylor apparaît comme un arrière gauche conservateur. Si vous avez lui et Hutton comme arrières latéraux, aurez-vous assez de largeur?

Taylor est un interprète solide et fiable et un bien meilleur joueur que Hutton. Je pense que le fait de ne pas avoir d'arrière attaquant est dû à la tactique de Bruce plutôt qu'aux individus.

Le seul domaine dans lequel vous avez l'air bien approvisionné est le milieu de terrain central. La place de Conor Hourihane est-elle assurée et si oui, Préférez-vous Glenn Whelan ou Mile Jedinak dans le rôle principal ?

Tous les amis de Bruce dans les médias soutiendront son point de vue selon lequel il n'a eu aucun soutien sur le marché des transferts et a produit avec un budget limité, ce qui est fou et nos options CM le montrent exactement. Nous avions beaucoup trop d'options la saison dernière et Bruce a apporté de nombreux CM. Je préférerais Bjarnason comme milieu de terrain, il est techniquement et tactiquement en avance sur les deux autres et nous avons joué une grande partie de notre meilleur football les rares occasions où il a joué. Si possible, il est logique de déplacer Whelan et Jedinak.

Dans le Q&R de l'année dernière, vous avez dit que vous n'étiez pas convaincu par l'ailier Albert Adomah. A-t-il fait assez, surtout pendant sa tache violette de novembre, pour te convertir l'année dernière, ou la cohérence est-elle toujours un problème ?

Je suis encore loin d'être convaincu par Adomah mais il a marqué des buts vitaux la saison dernière. Il est encore très incohérent et c'est certainement quelque chose qu'il doit améliorer.

Le prêt de Lewis Grabban est terminé, Scott Hogan est blessé et rien ne garantit que même Keinan Davis restera. Avez-vous besoin d'un attaquant hors pair ?

Hogan est un autre joueur sur les salaires EPL pour lesquels Bruce a gaspillé de l'argent. Je l'aime bien en tant que joueur, mais sous la longue tactique de balle de Bruce, il est inefficace. Kodjia sera l'attaquant numéro un avec Hogan, Davis et Hepburn-Murphy ça a l'air assez fort.

Villans à part, que pensez-vous de la saison de championnat dans son ensemble ? Des chevaux noirs potentiels pour vous ?

L'EFL est une ligue tellement imprévisible que Cardiff, Les loups et Fulham sont tous montés sans argent de parachute. À première vue, Stoke et WBA ont l'air forts. Middlesbrough sera dans le top 6 sous Pullis mais probablement horrible à regarder. Nottingham Forest va s'améliorer et je peux les voir monter avec un manager astucieux et quelques bons nouveaux ajouts.

Où finirez-vous ?

Quant à Villa, je soupçonne que nous échouerons à nouveau et finirons aux alentours de la 8e place en supposant que nous restions avec Bruce. Je ne pense pas que Villa devrait échouer avec une équipe aussi riche d'internationaux et de joueurs rémunérés à l'EPL, mais sous Bruce, je ne vois tout simplement pas d'amélioration par rapport à la saison dernière et j'envisage une saison similaire à 2016/17.

Merci à Richard pour ses réponses. Le verdict du Football Lab sur Villa est disponible sur We Love Betting à partir du 30 juillet.