Aperçu de la saison des Blackburn Rovers :milieu de terrain renforcé

Les Blackburn Rovers sont passés au troisième rang du football anglais pour la première fois en 37 ans. Les 10 dernières semaines de la saison dernière ont vu une amélioration sous Tony Mowbray mais les dégâts, sur le terrain et en dehors, avait été fait. Le supporter Mikey Delap discute de tout avec The Football Lab.

Considérant que les Venky sont restés à l'écart du club tout en s'endettant, la relégation était-elle arrivée ?

Oui, cela avait été une initiative retardatrice du moment pendant un certain temps, mais la décision inexplicable de l'été dernier de pourvoir notre poste de direction vacant avec le bouffon souriant Owen Coyle et de dépouiller notre équipe de joueurs pour libérer, les prêts et la jeunesse signifiaient que nous n'allions que dans un sens. Pas la manière souhaitable.

Appelez les propriétaires comme vous voulez - naïf, induire en erreur et ainsi de suite - ils n'ont été rien sinon grossièrement incompétents depuis qu'ils ont repris le club. À part une brève galvanisation sous Gary Bowyer, notre sortie du championnat était toujours destinée à se faire vers le bas plutôt que certains fantasmes ne reviennent au Saint Graal du football de Premier League.

Après la prise de fonction de Tony Mowbray en février, vous avez trouvé la moitié de la forme et vous avez obtenu 51 points, normalement suffisant pour survivre. La relégation après cette victoire de la dernière journée a-t-elle été un peu malheureuse?

Pas malheureux non. Nous étions dans les 3 derniers au mérite, mais juste un sentiment déchirant que si nous avions décroché un manager de son acabit et de son expérience au lieu de Coyle en été, nous aurions probablement fait du surplace dans la table moyenne inférieure après 46 matchs.

Ce côté que vous avez vu jouer à Brentford n'était pas un côté des 3 derniers, plus un championnat décent. Une honte qui pleure, mais une honte de notre propre fabrication.

Danny Graham était le 13e meilleur buteur du championnat la saison dernière avec 12 buts. S'il reste, son jeu de hold-up pourrait-il faire de lui un atout en League One ?

Sod son "hold up play" tout son arsenal de jeu pourrait faire de lui un atout dans League One. Il le couperait dans la ligue ci-dessus, donc si par un mini-miracle il est toujours là, arrivez au bout de la fenêtre, nous aurons bien fait. S'il reste et que nous pouvons le garder motivé/en forme, nous aurons l'un des meilleurs attaquants de la ligue.

Par contre, votre milieu de terrain n'a pas fourni beaucoup de menace de but. Vous attendez-vous à ce que les nouvelles recrues Ben Gladwin et Bradley Dack changent cela ?

Espérons que oui. Notre milieu de terrain a été notre maillon faible pendant un bon moment. Depuis Robbie Savage, Tugay et le tandem extrêmement sous-estimé de Steven N’Zonzi/Jermaine Jones se sont engouffrés dans des pâturages plus verts, le milieu de terrain a été un désert aride de médiocrité et de corvée latérale. Donc, avoir une toile vierge pour travailler cet été a été une bénédiction déguisée dans la mesure où ma vue peut me porter.

Peter Whittingham était depuis longtemps l'un des artistes les plus remarquables du championnat. Vous attendez-vous à ce qu'il dirige les milieux de terrain à ce niveau ?

Pas tellement patron, mais fournira certainement une menace et une classe que ses performances à Cardiff lui dictent de pouvoir. Je m'attendrais également à ce qu'il marque quelques buts avec ses prouesses sur coup de pied arrêté. Voilà en espérant.

Richie Smallwood est naturellement plus concentré sur le sale boulot que les autres milieux de terrain signés. Pourrait-il être un atout en League One ?

Encore une fois, je l'espère certainement. Difficile à dire vraiment car je dois admettre que je ne connais que le strict minimum à son sujet - mais s'il est aussi bon dans son travail que Mowbray semble le penser, alors oui... bien sûr.

Darragh Lenihan et Charlie Mulgrew faisaient partie de vos meilleurs joueurs la saison dernière. Le fait que quatre milieux de terrain aient signé suggère-t-il qu'ils seront utilisés comme défenseur central ?

Je doute fort que l'un ou l'autre soit là pour le coup d'envoi, mais ils étaient dans l'ensemble nos deux meilleurs joueurs la saison dernière, donc les garder dans les positions qu'ils ont bien occupées la saison dernière semble un cri assez solide. Personnellement, je m'attends à un tandem Elliott Ward / Scott Wharton cette fois-ci, mais je suis prêt à être agréablement surpris.

Elliott Bennett a joué dans cinq positions différentes la saison dernière. Espérez-vous plus de régularité tactique cette année ?

Je m'en moque vraiment si je suis honnête. C'est un joueur utilitaire qui peut bien jouer à quelques postes, l'utiliser là où nous avons besoin de lui et il s'en sort généralement bien au pire. Joueur décent à avoir autour.

Aucun joueur de champ n'a commencé plus de matchs à un poste la saison dernière que Derrick Williams à l'arrière gauche (37). Mowbray et Owen Coyle avaient-ils raison de rester avec lui là-bas ?

Oui. Qu'il soit notre joueur de la saison en dit long. Il était assez solide, mais quand cela est considéré comme le meilleur que vous ayez à offrir, vous allez avoir du mal. Tout est/était mieux que cet Adam Henley jouant à l'abomination arrière gauche.

Jason Lowe et Adam Henley, diplômés de longue date de l'académie, font partie des huit joueurs libérés. Était-ce le bon moment pour se séparer ?

Difficile de discuter ici. Nous avons besoin de salaires dans les livres pour recommencer et Henley a terriblement décliné. Quant à Lowe, c'est un dur à cuire et un athlète formidable. Mais il obtient du bâton de la plupart des parties du stand pour, eh bien… n'étant pas très bon au football. Ce qu'il n'est généralement pas.

L'avantage de ce dégagement pourrait être des opportunités pour les jeunes. Après la saison décisive de Ryan Nyambe l'année dernière, êtes-vous impatient de voir ce que Lewis Mansell et Willem Tomlinson peuvent faire ?

En raison de la situation financière du club, nous avons plus que jamais besoin d'une académie solide. Donc, si l'un des jeunes gars a envie de passer la tête au-dessus du parapet dans le vrai style Damien Duff, alors soyez mon invité. Vous serez embrassé et je ne gémirai pas une fois promis.

Le gardien David Raya Martin est entré pour les cinq derniers matchs et n'a encaissé que deux buts. Êtes-vous content qu'il ne soit pas encore parti?

Heureux? Je m'attendais à ce qu'il reste car le sentiment et le consensus général sont qu'il est dû à une série de matchs comme celui du club. Il semble aussi prêt à le faire, alors qui suis-je pour lui refuser…

Que pensez-vous de la saison de League One dans son ensemble ? Des chevaux noirs potentiels pour vous ?

Bury semble être en train de signer et de bien se préparer – s'attendant à ce qu'ils soient très décents.

Où finirez-vous ? Vous êtes normalement admirablement optimiste…

Oui c'est ma principale faiblesse mais je ne m'excuse pas, peut gérer la déception et ne jamais me prendre trop au sérieux, alors je fais avec. Compte tenu de nos signatures en cours, avoir notre premier été depuis longtemps avec quelque chose qui ressemble à un budget et un plan, je m'attends à ce que nous soyons au sommet plutôt qu'au bas de l'échelle. Si sûr, me rabaisser pour une perspective optimiste à nouveau. Nous finirons 2ème. Je me suis moqué d'un podcast récent pour cette prédiction, mais je ne peux pas le changer maintenant.

Le verdict du Football Lab

Blackburn a énormément amélioré son milieu de terrain cet été avec Smallwood ajoutant du grain et Whittingham, ruse. Si Raya, Mulgrew et Graham restent, ils compléteront une colonne vertébrale capable de dominer cette division. 1er