« Les femmes n'ont pas besoin d'être autonomisées » | Jen Gurecki sur la marchandisation du féminisme dans les sports d'action

Mots : Tilly Tasker Illustration : Łukasz Horbów
Cet article a été initialement publié sur notre site partenaire CoolerLifestyle

N'importe qui pourrait vous dire que si vous entrez dans une interview avec quelqu'un d'aussi passionné et motivé que la co-fondatrice de Coalition Snow, Jen Gurecki, toute la planification et la préparation métalliques vont passer par la fenêtre. Jen écrit son propre script. Elle a tracé sa propre voie, créé ses propres entreprises, brisé les stéréotypes et redéfini ce que signifie être une badass girl dans le monde des sports d'action.

Coalition Snow a été co-fondée par Jen et Danielle Rees en 2014, produisant une gamme de skis et de snowboards pour femmes, conçus par des femmes, avec l'étiquette « nous fabriquons des skis et des snowboards pour femmes qui ne sont pas nuls ! » Au-delà des aspects techniques de l'équipement, les skis et les planches sont extrêmement agréables à l'œil, et sans un seul motif floral rose camp en vue.

Il est 16h45 ici en Angleterre et 20h :45h à Lake Tahoe, Californie, où Jen est basée. Je suis inquiet de l'avoir traînée si tôt, mais elle n'a pas du tout l'air endormie. « J'ai créé une entreprise au Kenya », dit-elle, « Je passe souvent des appels tôt le matin et tard le soir. »

Lorsqu'elle ne déchiquette pas à Tahoe, Jen est la directrice générale du Zawadisha Fund, une organisation à but non lucratif basée au Kenya qui fournit des produits d'énergie renouvelable et d'eau à crédit aux femmes. En explorant les approches « ascendantes » du changement social (vous pouvez regarder la fascinante conférence TEDx de Jen sur « Réinventer le paradigme de la pauvreté » de l'Université du Nevada), l'objectif de Zawadisha était de fournir les bases pour que ces femmes améliorent leur qualité immédiate de la vie. Un meilleur système d'éducation s'en suivrait, et mettre les femmes à des postes de pouvoir s'attaque concrètement aux inégalités entre les sexes. Malgré ces humbles ressources, certaines des femmes ont découvert leurs entrepreneurs intérieurs et ont créé leur propre entreprise.

C'est un type d'entreprise très différent d'une société de production de ski et de snowboard pour femmes, mais pour Jen, il n'y a pas un million de kilomètres entre les deux. « C'est très différent », dit-elle, « Mais en même temps, basé sur les mêmes valeurs et la même mission globale que les femmes méritent mieux, n'est-ce pas ?

Nous le faisons certainement. Le féminisme s'est lentement introduit dans la culture pop au cours de la dernière décennie, et à juste titre. Si vous reculez l'horloge de dix ans, vous pouvez voir que l'industrie des sports d'action était dépourvue de modèles de rôle féminins positifs et aspirants pour les jeunes filles à admirer, et un manque flagrant de financement de parrainage pour les femmes. Cela semblait être un terrain désolé et interdit pour les filles qui voulaient atteindre le sommet. Jen se souvient aussi de ces moments.

« Quand j'étais jeune, il y avait une pénurie de femmes dans le sport, les sports de neige, les affaires. Ce que nous faisons, c'est plus que nous gifler des planches de bois sur nos pieds - nous changeons un récit obsolète, créons des modèles, travaillons dur pour uniformiser les règles du jeu.'

Le marché parle de lui-même, et le manque de diversité sur la scène de l'action et des sports de neige se reflète en nous; il est encore difficile de se procurer un bon équipement de sports de neige de qualité professionnelle pour les femmes. Avec de plus grandes marques concentrant leur temps, leur argent et leur énergie dans les lignes pour hommes, une ligne pour femmes ressemble à quelque chose de hâtivement plaqué sur le côté ; une réflexion après coup.

C'est grâce à des femmes déterminées comme Jen qu'au cours des dernières années, des changements positifs ont commencé à équilibrer lentement le marché du sport. Des femmes et des filles prêtes à aller à contre-courant, à tenir tête aux hommes et à prouver, par leur voix et par leur argent durement gagné, qu'il existe un marché florissant pour les femmes qui aiment autant se défoncer que leurs homologues masculins. C'est là que Coalition Snow a trouvé sa niche; le puits de pétrole inexploité qui est le marché féminin exigeant des équipements de sports de neige professionnels de haute qualité.

« Vous voyez certainement plus de femmes se faire sponsoriser », déclare Jen, « En termes d'équipement technique, c'est là que le marché peut déplacer des montagnes. Les consommatrices (je déteste utiliser cette expression parce qu'elle est si impersonnelle, mais je ne sais pas comment la décrire autrement) peuvent utiliser leur argent pour forcer les entreprises à créer l'équipement qu'elles souhaitent. Vous voyez plus d'offres, ce qui est bien, mais suis-je fou de penser que nous pouvons faire mieux ?'

Appelez cela un signal d'alarme pour les grandes entreprises, appelez-le comme vous voulez, mais alors que le consommateur profite de ses magnifiques skis et snowboards, Jen insiste sur le fait que Coalition cible un problème institutionnalisé plus important.

« Les femmes en affaires, les femmes en plein air sont à la mode en ce moment. » elle dit:«Mais gagnons-nous vraiment du terrain ou sommes-nous en train de devenir une marchandise ? Pour moi, Coalition Snow est bien plus qu'un simple produit final livré aux consommateurs. Il s'agit des valeurs des entreprises et de la façon dont elles vivent ces valeurs avec un salaire égal, des équipes diversifiées et une mission sociale intégrée à leurs entreprises. »

Avec tout le «girl power» qui nous entoure, on pourrait nous pardonner de penser que nous nous dirigeons facilement vers une sorte de révolution sociale qui se mettra naturellement en place après quelques photos Instagram bien publiées avec des slogans inspirants, mais ce n'est pas le cas .

Si l'autonomisation des femmes et #ladyboss est une tendance, combien de temps cette tendance d'autonomisation des femmes durera-t-elle ? Est-ce que cela va exploser comme la plupart des tendances et des hashtags à cette époque de durée d'attention éphémère et d'intérêts capricieux ?

"Jusqu'à ce que nous puissions vraiment comprendre comment les femmes sont réellement traitées dans leurs entreprises et représentées de manière égale, et jusqu'à ce que nous voyions plus de femmes fondatrices et PDG, alors le truc #ladyboss n'est qu'un hashtag", déclare Jen.

Bien qu'il soit formidable de voir les femmes s'autonomiser, Jen exprime son inquiétude quant au fait que nous abordons cette révolution des rôles de genre dans le mauvais sens. « J'aime dire que les femmes n'ont pas besoin d'être autonomisées, elles doivent être dans Puissance. L'autonomisation implique que quelqu'un d'autre fait quelque chose pour vous, le contraire de l'autonomisation », dit-elle.

« Je suis pragmatique, juste parce que les femmes sont à la mode en ce moment, je ne suis pas convaincue que nos progrès seront soutenus. Nous allons devoir nous battre pour cela si nous ne voulons pas faire deux pas en avant, un pas en arrière lorsque la prochaine nouveauté arrivera sur le marché. »

Une conversation avec Jen ouvre les yeux, assise à huit mille kilomètres dans les magnifiques montagnes enneigées des Rocheuses américaines, elle peut complètement changer votre point de vue sur le féminisme et susciter en vous un sentiment de passion que nous n'avons tout simplement pas assez.

Peut-être devrions-nous adopter l'approche « ascendante » de Jen en matière de changement social en l'abordant à la pointe du problème. Jusqu'à ce qu'il y ait un équilibre égal d'hommes et de femmes aux postes de PDG dans l'industrie du plein air et représentant la compétition lors d'événements sportifs, ainsi qu'un financement de parrainage égal et un salaire égal pour un travail égal, cet éclairage sur les femmes dans le sport et les affaires restera confiné aux flux Instagram et aux publireportages « inspirants » qui ne profitent pas tant aux femmes qu'aux marques dirigées par les hommes derrière les campagnes.

L'illusion superficielle du changement peut nous faire croire que les choses s'améliorent, mais qu'il s'agit d'outils permettant aux marques de promouvoir leurs propres intérêts au lieu d'être une base de réel, solide le changement montre qu'il va falloir encore un peu plus de combats.

Mais il y a une réponse, mettez des femmes motivées comme Jen à la barre et d'autres suivront. Elle se jette dans la cause bec et ongles et alors que dans le passé, il y avait peut-être un vide en forme de femme dans l'industrie des sports d'action, avec des modèles comme elle, peut-être qu'il n'y en aura plus pour longtemps.

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