Mandaloun remporte l'étoile montante et offre à Brad Cox un autre concurrent du Kentucky Derby

Par Ed McNamara

Brad Cox n'a jamais couru à cheval dans le Kentucky Derby, qui semble destiné à changer le 1er mai. L'entraîneur lauréat de l'Eclipse Award de l'année dernière a trois perspectives pour la grande course après le rallye de Mandaloun pour remporter les 400 000 $ Risen Star Stakes (G2) samedi au parc des expositions.

Mandaloun a pris la troisième place derrière Rightandjust et le vainqueur des Lecomte Stakes (G3) Midnight Bourbon avant de prendre la tête à mi-stretch et de tirer à 1 1/4- victoire de longueur sur Proxy. Midnight Bourbon fatigué mais a tenu bon pour la troisième, une demi-longueur plus loin.

Cox a mis des œillères sur Mandaloun pour améliorer sa concentration, et ils l'ont fait.
"C'était une grosse différence aujourd'hui", a déclaré le jockey Florent Geroux. "Nous savions qu'il serait plus professionnel avec les œillères, et il l'était."

Le fils de l'étalon chaud Into Mischief a rejoint ses coéquipiers Essential Quality, le vainqueur invaincu de la Breeders' Cup Juvenile (G1) et le champion des 2 ans, et vainqueur de Smarty Jones Caddo River comme sérieux prétendants au Derby.

Mandaloun a payé 6,20 $ sur un pari gagnant de 2 $ pour sa troisième victoire en quatre départs après avoir parcouru 1 1/8 milles en 1:50,39. Il a gagné 240 000 $, portant son total à 351 252 $ pour le propriétaire-éleveur Juddmonte Farms, qui n'a jamais remporté le Derby. Plus important encore, il a obtenu 50 points de qualification pour la classique. Proxy a récolté 20 points, Midnight Bourbon 10 et O Besos, quatrième, cinq.

Sud-ouest reprogrammé à nouveau

Ailleurs, Oaklawn Park a annoncé qu'il avait déplacé sa prochaine préparation de Derby, les Southwest Stakes (G3), du samedi 20 février au 21 février en raison d'une prévision prolongée des intempéries. Le sud-ouest était initialement prévu pour lundi, mais le mauvais temps a forcé Oaklawn à l'annuler.

Clairiere emmène Rachel Alexandra

Claire est passée de la dernière à la première pour remporter de justesse les 300 000 $ Rachel Alexandra Stakes (G3) pour Steve Asmussen, qui a entraîné la pouliche Hall of Fame pour qui la préparation des Kentucky Oaks (G1) est appelé. Asmussen a également entraîné le père de Clairiere, Curlin, pour Stonestreet Stables, qui a élevé et possède Clairiere.

Joe Talamo a attendu patiemment et a sauvé du terrain avant de demander à Clairiere de faire de son mieux pour entrer dans le long tronçon de Fair Grounds. Il a divisé les chevaux dans les deux voies avant d'user progressivement la colonne de voyage préférée à prix égal dans les 50 derniers mètres. La marge était un cou. Aucune des deux pouliches n'avait couru depuis le 28 novembre, lorsque Travel Column a rattrapé Clairiere tard dans les Golden Rod Stakes (G2) à Churchill Downs.

"La Claire vient de mûrir magnifiquement", a déclaré Asmussen. "Joe lui a offert un voyage de rêve, mais je pense que la pouliche a montré sa maturité et qu'elle a un bel avenir."

Au cours des 14 dernières années, le vainqueur des Oaks a participé sept fois au Rachel Alexandra.

Le gagnant a payé 6,60 $ après avoir parcouru 1 1/16 milles en 1:45,34 et a obtenu 50 points de qualification pour les Oaks. Travel Column a reçu 20, dont 10 à Moon Swag et cinq à Littlestiious. Moon Swag avait 6 1/2 longueurs derrière Travel Column et une tête devant Littlestiious.