New York Racing suspend temporairement Baffert ; La formatrice Linda Rice suspendue 3 ans

Les suspensions contre l'entraîneur assiégé Bob Baffert s'accumulent, la New York Racing Association étant la dernière à interdire temporairement au Hall of Famer d'inscrire des chevaux à Belmont Park, à l'hippodrome de Saratoga ou à l'hippodrome Aqueduct.

L'entraîneur le plus titré et le plus en vue des courses de pur-sang, Baffert s'est vu infliger une suspension temporaire par la NYRA lundi, un peu plus de deux semaines après avoir remporté le Kentucky Derby (G1) avec Medina Spirit , qui avait un résultat positif après la course pour la présence du stéroïde bétaméthasone.

Il a également été suspendu temporairement par Churchill Downs une semaine après le Derby. Baffert a admis que le cheval avait reçu le médicament alors qu'il était traité pour une dermatite. Si un deuxième échantillon renvoie un résultat positif, Churchill Downs disqualifiera Medina Spirit et élèvera Mandaloun, deuxième.

Baffert et Velasquez – Photo avec l'aimable autorisation de Preakness Stakes

Medina Spirit a terminé troisième de la Preakness (G1) le 15 mai et il était peu probable qu'elle soit inscrite aux Belmont Stakes (G1), la dernière étape de la Triple couronne le 5 juin.

Selon la NYRA, la durée et les conditions de la suspension de Baffert dépendront des résultats de l'échantillon fractionné. Il en va de même pour Churchill Downs. NYRA a déclaré que Baffert n'est pas autorisé à garder ses chevaux à l'écurie.

Dès lundi soir (17 mai), il n'y a eu aucun commentaire de Baffert ou de son avocat, Craig Robertson, qui a déclaré qu'il révisait la décision de la NYRA.

Pour la course, la journée a été aussi sombre que possible. Plus tôt, les régulateurs de l'État de New York ont ​​révoqué la licence de Linda Rice , la seule femme à avoir remporté le titre d'entraînement de Saratoga. La Commission des jeux de l'État de New York a statué que Rice ne pouvait pas présenter de nouvelle demande de licence pendant trois ans et lui a infligé une amende de 50 000 $.

Elle a été pénalisée pour ce que les régulateurs de l'État ont appelé un stratagème « corrompu » visant à obtenir un avantage concurrentiel en demandant et en recevant une connaissance préalable des chevaux inscrits aux courses avant la finalisation des cartes.

Dans un communiqué, le président et PDG de NYRA, Dave O'Rourke, a déclaré :le sport pour nos fans, le public des paris et les participants aux courses. Cette responsabilité exige les mesures prises aujourd'hui dans le meilleur intérêt des courses de pur-sang. »

Baffert a eu de nombreuses violations de médicaments au cours de la dernière année - quatre autres médicaments positifs en Arkansas (2), en Californie et au Kentucky ont été pris en compte dans la décision de la NYRA. L'Arkansas a annulé deux décisions contre lui le mois dernier, l'une rétablissant la victoire de Charlatan dans une division divisée du Derby de l'Arkansas 2020.

Habituellement, lorsqu'un entraîneur est suspendu, ses chevaux peuvent courir au nom d'un assistant jusqu'à la fin de l'interdiction. Ce ne sera pas le cas cette fois. La semaine dernière à Pimlico, l'assistant de longue date de Baffert, Jimmy Barnes, a supervisé la formation de Medina Spirit et Concert Tour. NYRA n'autorisera pas Barnes ou tout autre membre de Bob Baffert Racing Stables à jouer ce rôle.

Baffert est basé en Californie, et la plupart de ses chevaux sont au box à Santa Anita.