La mission de Margaret :la sécurité des chevaux à travers « le sanctuaire du pont »

Margaret Ransom, une écrivaine primée qui a travaillé dans l'industrie des courses de chevaux pendant des décennies, a récemment déménagé de la Californie au Texas et a lancé The Sanctuaire du pont. Sa mission est de combler le fossé entre les chevaux oubliés et les chevaux toujours en sécurité. Voici son histoire sur la façon dont tout cela s'est déroulé.

La Décision

Il y a un an, après un mois de confinement COVID-19 très déprimant qui m'a causé une anxiété accablante et certains des moments les plus sombres de ma vie, j'ai décidé de vendre ma maison à Pasadena , Californie, et acheter une maison et un terrain juste à l'extérieur de Waco, au Texas, avec l'idée que je pourrais enfin aider les chevaux plus que simplement donner de l'argent à mes sauvetages préférés.

La zone Waco est parfaite pour moi. Ma nouvelle maison est près d'une petite ville, pas trop loin de Dallas, Houston et San Antonio - chacune avec de grands hippodromes actifs - mais assez loin de la ville pour vivre à la campagne dont j'avais envie. J'avais prévu de quitter la Californie depuis quelques années, la pandémie devenant l'impulsion dont j'avais besoin pour mettre en œuvre mon plan.

Quand j'ai déménagé au Texas, je ne savais pas si je voulais établir un sauvetage légitime ou simplement accueillir mes amis qui dirigent des sauvetages. Je savais simplement qu'aider les chevaux dans le besoin et prendre soin d'eux feraient partie intégrante de ma vie.

Pour être clair, je n'ai pas décidé de me lancer dans le sauvetage de chevaux parce que je pensais pouvoir mieux le faire. Ou faites-le différemment. Ou pour gagner de l'argent et emporter de tout autre sauvetage. J'ai la chance de travailler et de gagner de l'argent, je voulais juste faire plus directement pour les chevaux si je le pouvais, c'est aussi simple que ça. Heureusement, j'ai la chance de connaître la différence entre les bons et les mauvais sauvetages et d'avoir des exemples étonnants de comment bien faire les choses et des amis qui ont des sauvetages qui m'ont soutenu, encouragé et ouvert à m'aider et à me conseiller si j'en avais besoin.

Former le sanctuaire du pont

Trouver le nom The Bridge Sanctuary était facile, l'idée fondamentale d'être le pont entre l'oubli et la sécurité à jamais. J'ai soigneusement sélectionné les membres du conseil d'administration - tous des amis, mais aussi des personnes qui ont apporté des choses et une expertise différentes à la table - et nous avons créé une société, rempli les demandes de l'IRS et attendu patiemment notre approbation.

Sauver George

Quelques jours avant le Kentucky Derby 2021 et avec le site Web de l'IRS indiquant que l'approbation du Bridge Sanctuary était imminente, l'un de mes amis les plus anciens, les plus proches et les plus chers a partagé au hasard un lien Facebook vers un vidéo d'un cheval dans un enclos au Texas.

Mon amie ne passe pas beaucoup de temps sur les réseaux sociaux et je ne me souviens pas de la dernière fois qu'elle a partagé un cheval dans le besoin, mais c'était là, me suppliant de en savoir plus sur la bête maigre qui me regarde à travers l'écran. J'ai fait ce que j'essaie de ne jamais faire, j'ai cliqué.

Avant de créer The Bridge Sanctuary, j'ai essayé d'éviter ce type de vidéos car elles me faisaient littéralement mal au cœur. J'ai toujours su qu'autant que je le voulais, je ne pouvais pas tous les aider et regarder les chevaux dans le besoin me rendait toujours triste, déprimé et impuissant, de la même manière que je me sentais lorsque les blocages pandémiques se refermaient sur moi.

Mais pour des raisons que je ne comprendrai probablement jamais, ce lien était différent.

Le cheval dans la vidéo était ordinaire, bien que clairement un pur-sang et selon toute probabilité un ancien cheval de course. Et comme c'est typique pour les chevaux dans ces enclos d'abattage, il était très sale et de la boue s'était accumulée jusqu'aux chevilles à ses quatre pieds. Son pelage était long et miteux, même si la pourriture due à la pluie était évidente sur son dos, et il était facile de voir ses os saillants de la hanche et de compter chaque côte.

Je ne suis pas un expert en balances corporelles Henneke, mais je suis sûr qu'il avait au moins un 2, ce qui signifie qu'il était considérablement affamé. Et il avait l'air tellement vaincu que même sur la vidéo, on pouvait voir le manque de lumière dans ses yeux. Dès que l'homme de la vidéo l'a giflé sur les fesses et l'a forcé à trotter, notant qu'il avait une seule chaussure sur un pied arrière, j'ai su que j'allais l'aider.

Cet homme a également lu un numéro de tatouage, que j'ai recherché furieusement et j'ai découvert qu'il appartenait à une jument Sir Ivor. Non, cette pauvre âme maigre était clairement un hongre et après avoir tapé toutes les combinaisons possibles de chiffres et de lettres sur le site Web du Jockey Club, je l'ai trouvé. Les marquages ​​correspondent exactement.

Cody intelligent. Un fils du gagnant de Stakes Clever Return (par Clever Trick) et de la jument Arts and Letters Letter to Rose, né au Texas le 15 avril 2001. En tant que Clever Cody, il a couru neuf fois dans tout le Texas jusqu'à l'âge de 5 ans, même à quelques maintenant des installations défuntes, et n'a jamais gagné une course ou gagné un dollar. Dans ses performances passées, il y a quelques désignations "DNF" pour diverses raisons, y compris des problèmes de choc et de porte, et il y a près de 16 ans, après une dernière place dans une course à Retama Park, il a disparu du radar.

J'ai regardé la vidéo que mon ami partageait encore et encore et je savais qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas chez lui, probablement dans son arrière-train. Mais ce qui indiquait vraiment qu'il y avait des problèmes importants, c'est qu'il s'était vu offrir le prix « d'aubaine » de 850 $. Quiconque connaît même les bases du fonctionnement des kill pens sait qu'un pur-sang à tout âge peut rapporter une lourde rançon, et ceux qui semblent sains coûtent 1 500 $ ou plus.

Donc, je savais que le marron avec le comportement vaincu sur mon écran d'ordinateur n'était pas, en fait, du son. Et en regardant son état, j'avais peur qu'il ne survive même pas.

En général, je ne suis pas un grand partisan de payer la rançon que ces kill pens et lots d'enchères appellent « caution » en utilisant de fausses dates de livraison à l'abattage comme chantage émotionnel contre les amoureux des chevaux gentils et attentionnés, mais il était clair que ce cheval avait besoin d'aide, et bientôt.

Mon appel à l'action sur les réseaux sociaux était simple :"Quelqu'un veut m'aider à l'aider ?"

Soutenir la cause

Il était trop tôt pour qu'un don à son secours soit considéré comme déductible des impôts, mais presque dès que j'ai appuyé sur Entrée pour mon plaidoyer, ma boîte de réception a commencé à se remplir. Tous les membres du conseil d'administration de The Bridge Sanctuary ont contribué, mais plus important encore, ils ont soutenu ma décision d'aider. Un ami Facebook de New York, qui est une mère célibataire dont l'argent serait sans aucun doute mieux adapté à des vacances Disney pour sa famille, a déclaré qu'il y avait juste "quelque chose à propos de lui" et après avoir discuté de sa situation avec ses enfants a décidé qu'elle avait besoin aider. En peu de temps, sa caution a été payée et nous nous sommes arrangés pour le récupérer. J'appelle ces gens ses anges.

George (Clever Cody) arrive

Quelques jours plus tard, alors que Clever Cody se tenait avec précaution dans la remorque à chevaux, ignorant complètement qu'il n'aurait jamais faim ou négligé à nouveau, j'ai été stupéfait de voir à quel point il avait l'air mal en personne. Il était beaucoup plus mince que ce à quoi je m'attendais, ses pieds étaient en très mauvais état et il avait des coupures et des éraflures partout. Certaines des écorchures étaient nouvelles, mais certaines étaient des signes évidents d'abus passés et j'ai eu du mal à retenir mes larmes pendant que je l'étudiais.

Je me demandais à quoi il pensait en me regardant par-dessus son épaule. Tout ce que je pouvais lui dire à l'époque, c'était qu'il était en sécurité pour toujours, mais même s'il avait pu me comprendre, je ne suis pas sûr après tout la trahison qu'il avait déjà subie aux mains des humains qu'il aurait cru moi quand même.

Et à ce moment-là, il n'était plus Clever Cody, ou "Cody" comme je suis sûr qu'il était connu. Le nom qui lui a sans aucun doute apporté autant de négatif que de positif au cours de ses 20 années de vie devait disparaître, et en l'honneur du défunt mari du président du conseil d'administration de The Bridge Sanctuary, dont le bon cœur a brillé au cours de ses propres problèmes physiques tard dans la vie, le châtaignier maigre serait maintenant et pour toujours connu sous le nom de George.

Dès que George est arrivé ici à The Bridge, nous lui avons réintroduit le concept simple de l'amour. Il était silencieux et fermé pendant un certain temps après son arrivée ici, et je m'inquiétais constamment pour lui. J'étais terrifiée que son pauvre corps ait trop souffert et qu'un matin je le trouve parti, incapable de surmonter la négligence dont il avait souffert.

Le retour

Pourtant, lentement et sûrement, George a commencé à s'ouvrir à nous. Au début, il ne sortait pas beaucoup de son étal dans l'arrière-cour derrière la grange et il lui a fallu plusieurs jours pour se sentir suffisamment en sécurité pour s'allonger, mais après quelques semaines, sa personnalité est revenue. Il a commencé à manger plus, même s'il est encore parfois un peu réticent, et il crie maintenant pour son petit-déjeuner et son dîner et apprécie pleinement un long verre dans un bain d'eau fraîchement lavé et propre.

Il a pris beaucoup de poids depuis son arrivée ici il y a trois mois, bien qu'il ait plafonné et reste un peu mince à mon goût. Que ce soit à cause du temps chaud de l'été ou d'une sorte d'auto-conservation, il ne mange généralement pas autant qu'on lui propose. Et il ne touchera pas à un repas s'il contient même une pincée de toute sorte de supplément, même s'il est aspergé et recouvert de sa nourriture préférée, les carottes.

La chose la plus triste à propos de George est qu'il est clair que quelqu'un l'a aimé pendant un certain temps. Ils lui ont appris les bonnes manières et les commandes de base. Il est le plus souvent poli et respectueux. Il aime ses humains, la compagnie et l'attention. Il se tient bien pour un bain, s'attache facilement et son corps se contracte et se contorsionne lorsque les brosses trouvent ses points de chatouillement spéciaux.

Son comportement maintenant brillant est rarement obscurci et généralement seulement lorsqu'il est obligé de passer du temps dans son étal à l'intérieur de la grange, ce qui est principalement dû à la météo. Beau temps, mauvais temps et même pendant les heures les plus chaudes de la journée, il adore être dehors sous son run-in et se tenir debout dans ses brumisateurs devant son ventilateur. Je peux dire qu'il est heureux et d'ici peu, une fois que notre ami et vétérinaire, le Dr Jackie Rich, aura résolu le casse-tête de ce qui ne va pas avec son arrière-train, il sera libre de parcourir la superficie ici à la ferme.

Et il a des amis ici, deux chevaux de concours à la retraite qui vivent à côté et une récente reddition à The Bridge, un ancien cheval de course que nous avons nommé Atticus.

À en juger par le fait qu'il n'a pas de dents du haut, George a été cribleur pendant la majeure partie de sa vie, une habitude qu'il semble avoir abandonnée au cours des trois derniers mois ici à The Bridge . Et bien qu'il soit clair que les jours d'équitation de George sont terminés, il est toujours en sécurité, et sa personnalité et son âme douce sont parfaites pour servir d'ambassadeur communautaire pour The Bridge Sanctuary.

Je ne sais pas pourquoi George est entré dans ma vie, mais en regardant en arrière maintenant trois mois plus tard, je sais que sa présence ici était censée être. Était-ce le destin ? Ou même un heureux accident et une chaîne de coïncidences ? C'est presque comme s'il était la vérification que je fais ce que je dois faire et que j'aide les chevaux, en particulier les pur-sang qui ont été la pièce maîtresse de ma vie.

Aider George et le Bridge Sanctuary

Si vous voulez aider George, ou l'un des chevaux qui le suivra à travers les portes ici à The Bridge Sanctuary, y compris un couple que nous travaillons pour sécuriser en ce moment, allez au site Web à thebridgesanctuary.com et cliquez sur le bouton faire un don. Ou via PayPal à [email protected], Venmo à @Margaret-Ransom ou CashApp à $redransom. The Bridge Sanctuary est une société enregistrée au Texas et un organisme à but non lucratif 501(c)(3), donc tous les dons sont déductibles des impôts.

Et un grand merci aux personnes de USRacing.com, qui m'ont soutenu ainsi que ma mission d'aider les chevaux à la fois en faisant un don et en me permettant toujours d'écrire sur les chevaux et les causes qui me tiennent à cœur. Je leur serai éternellement reconnaissant.