Ramona Hill remporte une victoire hambletonienne

Ramona Hill - Photo avec l'aimable autorisation de ustrottingnews.com

La pouliche sensationnelle Ramona Hill a pris une gorgée bien méritée du trophée Hambletonian après avoir battu les garçons dans la classique du trot à 1 million de dollars aux Meadowlands samedi.

C'était le dernier chapitre de la saga en développement de la nouvelle star des courses sous harnais.

La victoire, la 15ème d'une pouliche dans l'histoire de Hambo, n'a pas été une surprise. Elle était la favorite 2-5 après la victoire époustouflante de la semaine précédente à un endroit impossible, revenant à la maison avec un quart de mille final de 25 4/5 lors des éliminations Hambletonian.

Elle était tout aussi bonne en finale. Andrew McCarthy a lâché Ramona Hill à l'arrière et elle a facilement dépassé Threefiftytwo pour prendre le commandement pour de bon.

"Quand je suis sorti tôt là-bas, j'ai senti que je pouvais trouver le devant", a déclaré McCarthy. « J'y suis allé et elle connaît son travail »

Alors que Ramona Hill prenait la tête, les principaux rivaux Ready For Moni, l'autre vainqueur de l'élimination, et Back of the Neck se sont lancés à la chasse.

Sur la voie, Ramona Hill est restée aux commandes, battant Ready For Moni d'une longueur avec Back of the Neck troisième.

"Elle commençait à travailler un peu vers le fil, mais elle l'a terminé", a déclaré McCarthy.

L'heure du mille n'a fait que confirmer ce que les observateurs savaient déjà :Ramona Hill est la vraie affaire. Le temps de 1:50 1/5 a égalé la marque des enjeux établie par son père Muscle Hill en 2009.

C'était une célébration du cercle des gagnants en sourdine avec un accès limité et tout le monde masqué pour conjurer le coronavirus.

John Campbell, le président de la Hambletonian Society, a résumé la journée et la performance avec éloquence.

"Quelle belle performance d'une pouliche formidable", a déclaré Campbell. « Tout au long de l'histoire, la société a fait face à des crises et des problèmes, mais les grands chevaux et les grandes courses hippiques ont trouvé un moyen de rassembler les gens pour oublier ce qui se passe dans leur vie quotidienne. Je pense que c'est ce qui s'est passé ici aujourd'hui."

C'était la première victoire hambletonienne de McCarthy et de l'entraîneur Tony Alagna, qui a adopté une approche patiente avec sa talentueuse pouliche. La course n'était que sa quatrième de l'année et la 11e de sa carrière.

"Les gens ont parlé plus tôt de la façon dont COVID a affecté le calendrier de cette pouliche", a déclaré Alagna. « Honnêtement, c’était notre programme depuis le début, avec ou sans COVID. Elle ressemble beaucoup à un pur-sang. Elle n'a pas besoin des départs pour être à son meilleur. »

Bien sûr, les Hambletonian Oaks pour pouliches plus tôt dans la journée étaient une cible possible. Mais après que Ramona Hall ait remporté une victoire convaincante dans le Del Miller ici le 18 juillet, Alagna a jeté son dévolu sur le plus grand objectif.

"Nous l'avons toujours eu (le Hambletonian) dans le dos de nos esprits, mais personne ne voulait être le premier à le dire", a déclaré Alagna. "Après le Del Miller, c'est devenu une réalité."

Ce fut déjà une belle après-midi pour McCarthy avec quatre victoires. Le numéro 5, l'Hambletonien, sera celui dont il se souviendra toujours.

" C'était un très bon début de journée et j'essayais de garder mon sang-froid et j'essayais de trop le laisser pénétrer parce que j'avais encore beaucoup de travail à faire », a déclaré McCarthy.

Le pilote et la pouliche ont terminé la mission avec style.

"L'adrénaline que vous obtenez en remportant une course comme celle-ci, les mots ne peuvent pas l'expliquer", a déclaré le pilote australien. « C'est un événement incroyable et un privilège d'être impliqué. »

Avec la victoire, Ramona Hill a amélioré sa fiche à 9-0-2 en 11 départs pour Bradley Grant, Crawford Farms Racing, Robert Leblanc et In The Gym Partners. Le lauréat 2019 de la Breeders Crown et du Dan Patch Award est la deuxième pouliche à capturer l'Hambletonian lors des trois derniers renouvellements, rejoignant Atlanta (2018).