Chef français:Tryon pourrait signer la mort de l'endurance'

La France, dont les cavaliers étaient en lice pour une médaille lorsque la course d'endurance Tryon a été annulée en fin de course, est l'une des premières nations d'endurance à s'exprimer sur le déroulement de la première journée des Jeux Equestres Mondiaux. Bénédicte Emond-Bon, chef d'équipe de longue date de l'équipe, estime que le chaos qui a éclaté hier pourrait « signer la mort de l'endurance ».

Avant même la course, le jury au sol a été poussé par certains chefs d'équipe à annuler des mesures spéciales qui avaient été mises en place spécifiquement pour encourager une vitesse plus lente. Alors que le jury de terrain a retenu les temps de présentation réduits, il a été persuadé de remonter les paramètres de fréquence cardiaque à 64 bpm au lieu de 60 bpm. Des temps de présentation plus courts et des exigences de fréquence cardiaque plus faibles ont généralement pour effet de ralentir les cavaliers sur les boucles, de sorte que le cheval a moins d'efforts pour récupérer.

Le Dr David Marlin, conseiller sur l'effet climatique sur les chevaux, a été impliqué dans la décision d'annuler. Il dit que la décision a été prise peu de temps après qu'il y ait eu 13 éliminations métaboliques de 29 chevaux présentés. Il a déclaré sur sa page Facebook personnelle :« Si cela a été arrêté, alors les médaillés sont mécontents. Si cela avait continué et que les chevaux étaient morts, je ne sais pas quel effet cela aurait eu sur moi. Pas bon cependant.

«Peut-être que les règles doivent changer, mais toutes les équipes ont été prévenues des conditions. Et des critères de contrôle plus stricts ont été introduits. Mais trois fois plus [d'éliminations pour] les métabolismes et les boiteries - je n'ai jamais vu ça auparavant. Chaleur, collines et douceur de roulement. »

Un mauvais départ

Le début de la course a été marqué par la confusion. Le lieu de départ avait été modifié à trois reprises et s'est déroulé dans l'obscurité vers 6h30, ce qui a amené certains coureurs à se tromper de route. Certains se sont retrouvés sur la voie publique, dépassés par les voitures. En conséquence, la décision a été prise de reprendre la course sur 120 km (à 11h30) une fois que tous seraient revenus de la première boucle de 40 km et avaient passé un contrôle vétérinaire supplémentaire.

Pour aggraver les choses, la piste nivelée et la zone de refroidissement du sable argileux sont devenues un gâchis ondulant après une averse torrentielle. En fin d'après-midi, cependant, il est devenu très chaud et humide.

Des représentants des Émirats arabes unis – qui sont également des sponsors par l'intermédiaire de la société Meydan de Sheikh Mohammed – avaient vivement recommandé l'annulation de la compétition après le faux départ. Après le deuxième départ, leurs coureurs étaient hors de combat et leurs relations auraient fait pression pour l'arrêt de la compétition, invoquant des raisons de bien-être.

Le pays étant régulièrement critiqué pour de graves violations du bien-être équin, leurs motivations ont été remises en cause par beaucoup. En fait, une pétition avait été lancée plus tôt pour refaire la course sur un autre site, Dubaï proposant de payer la facture, bien que moins de la moitié des nations participantes l'aient signée.

Lorsque l'annonce de l'arrêt de la course a été faite, une quasi-émeute a éclaté et des policiers armés ont été appelés.

Dans une interview avec Grand Prix Replay  www.grandprix-replay.com/new/15533/–inacceptable-et-scandaleux—-benedicte-emond-bon  Emond Bon a fermement blâmé la construction de dernière minute des installations à Tryon et la prétendue faiblesse et l'incompétence de certains fonctionnaires.

"Il est évident que nous avons déjà couru dans des conditions plus difficiles que celles-ci … et il n'y a pas eu autant de chevaux éliminés", a-t-elle déclaré. « Comment n'a-t-il pas été possible d'indiquer à tous les concurrents la zone de départ d'une course aux Jeux Equestres Mondiaux ? Tout a été construit hier et avant-hier. Nous ne savions même pas où serait l'aire de repos pour les chevaux.

« Nous ne connaissions pas non plus les boucles, ce qui peut expliquer les erreurs du parcours de ce matin. Je n'ai jamais vu un tel gâchis.

« Malgré toutes ces difficultés, nos quatre chevaux étaient en parfait état, notre tactique a fonctionné. On pouvait espérer gagner deux médailles.

« Et puis, on annule la course, soi-disant pour préserver le bien-être des chevaux car certains auraient pu être emmenés à la clinique. Si tel est le cas, la responsabilité incombe aux fonctionnaires, qui auraient dû les éliminer plus tôt. Ils sont fautifs ici aussi.

« Par cette décision, ils punissent tous les chevaux qui ont voyagé au bon rythme et dont les cavaliers ont tenu compte des conditions.
« Les cavaliers qui respectent leurs animaux sont punis et ceux qui n'écoutent pas leurs chevaux sont crédités en annulant un événement, car ils ne peuvent plus être placés dans le classement.

« C'est inacceptable et scandaleux. Notre révolte collective était assez claire je pense. Malheureusement, je crains que cela ne signe la mort de l'endurance. Nous ne pouvons pas continuer comme ça. »

Pendant ce temps, le leader français Jean-Philippe Francès qui était en position de médaille de bronze individuelle avec Tarzibus lorsque la course a été arrêtée a annoncé qu'il se retirait du sport international en raison de l'expérience négative.

Il a déclaré:«Notre sport change fondamentalement et est géré par des personnes sous influence ou pas suffisamment compétentes. Toute la semaine, nous nous sommes préparés dans des conditions déplorables. Ce matin, les officiels n'ont pas pu vraiment prendre le départ de la course, ce qui n'est pas si compliqué que ça…

« Nous étions parmi plusieurs cavaliers influents à demander que cette course soit annulée car cela n'avait aucun sens de continuer avec des chevaux qui n'ont pas couru la même distance, avec des écarts de plusieurs kilomètres. La période de repos demandée [avant le redémarrage, 45 minutes] n'était pas équitable pour tous les concurrents.

« Ce n'était déjà plus un championnat du monde. Mais la FEI ne nous a pas écoutés. Après ça, on s'est douté que ça finirait en catastrophe, et c'est malheureusement ce qui s'est passé. Nous avons couru nos chevaux pour rien. Nous avons eu des chances de médaille. Tarzibus est un cheval très spécial.

« En ce qui me concerne, quels que soient les résultats, j'ai pris la décision de mettre un terme à ma carrière internationale. »