Lin Dan – Le meilleur joueur de badminton de sa génération

Le 4 juillet 2020 – Lin Dan – l'un des plus grands joueurs que le sport ait connu a raccroché sa raquette. Avec l'âge rampant sur lui, et la chance de participer à une finale des Jeux Olympiques apparemment hors de portée, Super Dan a décidé de quitter l'équipe nationale chinoise après 20 ans à représenter son pays.

Il y a peu de choses que Lin Dan n'a pas accomplies dans sa brillante carrière. Dont deux médailles d'or olympiques et cinq médailles d'or aux championnats du monde. Parmi ses autres réalisations, citons des médailles d'or aux Jeux asiatiques, Coupe Thomas et Sudirman, ainsi que les finales de la Supersérie. Avec 6 titres All England à ajouter à cela, il a accompli plus dans sa carrière que la plupart des joueurs ne pourraient jamais rêver.

Mais qu'est-ce qui a fait de lui un si grand succès ? Évidemment, on peut dire qu'il était extrêmement talentueux. Il incarne presque le badminton. Mais qu'est-ce qui faisait de lui le meilleur. Et cela ne doit pas être pris probablement étant donné que certains de ses adversaires étaient des joueurs incroyables à part entière. Voici quelques aspects clés de son jeu qui, je pense, l'ont rendu exceptionnel.

Lin Dan – Mentalité

Personnellement, je crois que la mentalité de Lin Dan est ce qui l'a gardé au sommet de son art pendant si longtemps. Et accessoirement la plus grande différence entre lui et son plus proche rival Lee Chong Wei.

De loin, l'aspect le plus fort de sa mentalité était sa croyance intérieure en lui-même. Il était connu comme le mauvais garçon du badminton. Alors que son comportement n'était pas toujours sportif à l'époque, il était clair que l'attitude découlait de sa conviction qu'il devrait gagner chaque match. C'était cette croyance qui contrôlait sa motivation compétitive. En fin de compte, le rendant affamé de titre après titre, être de mieux en mieux.

Plus tard, alors qu'il mûrissait, et ayant gagné tant de titres, cette attitude s'affine. Mais il n'a jamais perdu son dynamisme en tant que numéro un mondial ou en remportant des titres mondiaux et olympiques. En réalité, Je risquerais de deviner qu'avec les distinctions pour le soutenir, il est devenu encore plus confiant. Il savait que la pression était bien plus sur ses adversaires. Ils devaient faire leurs preuves contre lui, il était la référence du badminton de haut niveau. Il n'y avait plus autant de pression sur lui mais une pression immense sur les adversaires.

Un dernier point sur la mentalité était son incroyable capacité à ne pas paniquer ou abandonner à n'importe quel stade d'un match. Lin Dan est resté calme pendant les situations de haute pression et a juste joué son jeu. Il n'avait pas peur de continuer à jouer à son rythme et de forcer ses adversaires à l'égaler. Beaucoup d'autres joueurs dans la même situation jouent prudemment afin de ne pas commettre d'erreurs non forcées. Alors que Lin Dan a continué à faire pression sur ses adversaires et à prendre des demi-chances pour remporter les rallyes.

Vitesse et jeu offensif

Pendant la majeure partie de sa première carrière, Lin Dan a joué un jeu offensif qui m'a époustouflé. Regarder la finale olympique en 2008, sa vitesse et sa ténacité sur le court étaient spectaculaires. Lee Chong Wei ne pouvait pas du tout suivre. L'explosivité pure de Lin Dan signifiait qu'il pouvait littéralement tout attaquer.

Mais ce n'était pas seulement son smash qui était si mortel, c'était la vitesse du suivi pour terminer le rallye. Cet engagement à suivre le volant a vraiment donné le ton de son jeu offensif. En combinant cela avec sa capacité à produire une excellente qualité de tir dans ses smashs, signifiait qu'il était capable de créer ces opportunités souvent et avec des avantages significatifs.

Son fracas autour de la tête était également dévastateur. Même au plus haut niveau, le revers est considéré comme une faiblesse chez de nombreux joueurs. Ce n'est pas parce que c'est une véritable faiblesse de leur technique. C'est parce qu'il est limité dans son application pour faire pression sur l'adversaire (à moins que votre Taufik !). Lin Dan a compensé cela en compensant souvent son revers avec un smash autour de la tête. Quelque chose qui était une vraie force car cela empêchait les adversaires d'exploiter cette zone de la même manière qu'ils le pourraient avec d'autres joueurs.

Enfin, dans cette catégorie, il n'y avait que sa capacité à passer à la vitesse supérieure quand il en avait besoin. Tant de matchs que vous regardez Lin Dan jouer à un tempo qui correspond à ses adversaires. Puis soudain, il se déplacerait beaucoup plus vite. Injectant du rythme à la fois dans ses mouvements et dans ses tirs, il a alors 2 ou 3 points d'avance sur son adversaire en un éclair. Il y a beaucoup de joueurs qui n'ont pas été capables de suivre ce changement de rythme soudain et encore moins qui ont pu le faire eux-mêmes.

Aptitude

Bien sûr, lier tout cela ensemble est son niveau de forme physique. Lin Dan était une machine. Son style de simple masculin n'a pas été vu au moment où il a fait irruption sur scène mais sa force pure, l'endurance et l'endurance étaient vraiment le plus grand écart entre lui et n'importe qui d'autre sur le circuit à l'époque. Même plus tard, quand il était un joueur plus lent et plus tactique, il a toujours maintenu son niveau de forme physique, jouer des échanges plus longs et exploser quand il en avait besoin.

Pour moi, le plus grand exemple est dans les demi-finales de Rio contre Lee Chong Wei. Lin Dan avait changé son jeu à cette période pour être plus contrôlé et calculé. Cependant, Le style de Lee Chong Wei n'avait pas vraiment beaucoup changé, joue toujours à un rythme aussi rapide que lors de la finale de 2012. Pourtant, Lin Dan a pu suivre le rythme de LCW et continuer à être explosif au besoin. Il a poussé Lee Chong Wei jusqu'au bout malgré ce que beaucoup pensaient être l'opportunité pour LCW de finalement battre Lin Dan aux Jeux Olympiques. Il a fait, mais ce n'était pas facile.

Adaptabilité

Alors que le jeu d'attaque rapide dénotait ses jeunes années, ses années crépusculaires ont été caractérisées par un jeu tactique plus lent. Prolonger les rassemblements comme il en avait besoin pour attendre cette opportunité meurtrière. Il y avait encore des aperçus de sa jeunesse mais il a joué ses matchs avec moins d'explosivité qu'auparavant.

Il semble que Lin Dan était bien conscient des conséquences d'un entraînement constant et de son style de jeu sur son corps. En vieillissant, il a adapté son jeu lui permettant de continuer à jouer au plus haut niveau. Alors que ce jeu était un peu plus lent, cela ne l'a pas empêché de remporter plus de titres avec cette méthode, y compris All England 2016, Malaisie Open 2017 et atteignant la finale du Championnat du monde en 2017 (perdant finalement contre Viktor Axelsen).

Ce n'était pas le fait qu'il ait perdu de la vitesse, mais le fait qu'il ait acquis tellement d'expérience qu'il a pu adapter son jeu de cette manière. Cette incroyable capacité pour lui de reconnaître les facteurs qui le mettraient au défi dans les années suivantes et pour lui de les surmonter montre une grande détermination et passion.

L'amour pour le badminton

Probablement le plus grand facteur qui a contribué à sa longévité. Ce n'est pas quelque chose qui en soi fait de lui un joueur extraordinaire. Mais c'est sa passion qui l'a poussé à continuer et à être le meilleur. A vouloir encore jouer, représenter son pays et remporter des titres à 37 ans, même après avoir gagné pratiquement tout ce qu'il y avait à gagner montrait son engagement envers le sport.

Cela était clair dans les mots qu'il a utilisés pour signaler la fin de sa carrière :

« Dans chaque smash de saut se trouve mon désir de victoire. Je n'ai jamais envisagé de raccrocher la raquette au cours de ma carrière professionnelle qui a duré quatre Jeux olympiques. J'ai tout consacré au sport que j'aime.

Retrait d'une légende

Lin Dan peut malheureusement raccrocher sa raquette. Mais il peut regarder en arrière sur une carrière de 20 ans et n'avoir aucun doute sur ses réalisations. Il n'est pas seulement une légende dans le monde du badminton, il est également comparable à des gens comme Messi, Ronaldo et Rodger Federer ne sont que quelques exemples.

Son succès se mesure non seulement aux médailles et trophées qui ornent sa maison, mais par les innombrables jeunes joueurs de badminton du monde entier inspirés par son succès et son style de jeu. Beaucoup d'entre eux l'avaient depuis affronté sur le terrain de badminton eux-mêmes !

Telle était sa réputation, c'est ainsi qu'il entrera dans l'histoire. Lorsque les joueurs se sont mis devant lui sur le terrain, ils ont réalisé qu'ils ne jouaient pas un homme, ils jouaient une légende. Et c'est ainsi qu'on se souviendra de lui pour toujours dans le monde du badminton.

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