Sheffield Wednesday Season Preview :éviter les blessures

À l'approche de la saison de championnat 2018-19, Le Football Lab s'est entretenu avec Steve Walmsley de l'excellent blog de Sheffield Wednesday War of the Monster Trucks (@SheffWedWOTMT).

Vous avez terminé 15e la saison dernière, 11 places de moins que la campagne précédente. Considérant l'investissement qui a été fait sans l'assurance des paiements de parachute, qui doit passer comme une campagne décevante?

Oui c'était très décevant. Nous avons pris un gros pari sur les frais de transfert et les salaires et nous n'avons pas rafraîchi l'équipe en déplaçant les joueurs - au lieu de cela, beaucoup ont été effectivement gelés en raison de la nature pléthorique de l'équipe. À mon avis, Carlos Carvalhal aurait dû partir à l'été 2017, mais on lui a fait confiance pour avoir une dernière chance d'obtenir une promotion alors qu'il n'aurait pas dû l'être. Un changement était nécessaire après la défaite en barrages de Huddersfield, mais il a dû continuer avec ses méthodes.

Le système de recrutement des joueurs a laissé beaucoup à désirer et la prétention de Carvalhal d'avoir deux joueurs pour chaque poste a été laissée de côté lorsque les blessures ont été mordues. Les joueurs n'étaient tout simplement pas assez en forme et malgré le limogeage de l'équipe médicale par Carvalhal à l'été 2017, la liste des blessures s'allongeait de plus en plus. En conséquence, il a dû se tourner vers les joueurs qu'il avait gelés et il a admis publiquement qu'il ne savait pas quoi faire pour les motiver, alors il a jeté la serviette avec nous et a laissé à Jos Luhukay le soin de régler le problème.

ça a pris du temps, le retour de Kieran Lee, Barry Bannan et Fernando Forestieri, et Luhukay trouvant des moyens de revigorer certains des anciens rebuts tels que Frederico Venancio, Lucas Joao et Atdhe Nuhiu; une fois que cela s'est produit, nous avons terminé la saison en force avec une forme de promotion !

Vous n'avez pas encore ajouté de joueurs à cause de FFP, mais alors l'équipe est déjà très grande. Pensez-vous qu'obtenir et garder les hommes clés en forme pendant toute une saison est une priorité plus importante pour 2018-19 que le recrutement d'été ?

Nous sommes certainement confrontés aux tampons FFP et cela oblige le club à prendre des décisions qu'il a évitées au cours des deux ou trois dernières années - réduire la taille de l'équipe et donner une chance aux jeunes.

Depuis la fin de la saison dernière, nous sommes passés à quatre joueurs sans remplacement et l'effectif est encore trop important. La masse salariale doit encore baisser de manière significative et Luhukay a déclaré que nous devions passer à quatre ou cinq joueurs supplémentaires, ce qui semble juste. Mais cela signifie que le manque de qualité dans un certain nombre de domaines ne peut pas être résolu.

La forme physique sera la clé, à la fois dans le sens de la condition physique générale et de l'évitement des blessures, mais certains des joueurs les plus chers que nous ayons sont les plus âgés et les plus à risque en termes de blessures. Dans un monde idéal, vous devez rafraîchir un peu votre équipe en été, mais il semble que nous ne pourrons pas faire grand-chose à moins que ce ne soit un mouvement important, et bien sûr, nos acteurs les plus commercialisables sont ceux que nous ne voudrions pas vendre.

Vous avez terminé 2017-18 en bonne forme ; et les statistiques suggèrent que votre record d'attaque s'améliore de 53% lorsque Fernando Forestieri commence. L'Italien détient-il les clés de votre campagne ?

Je pense que dans l'ensemble, nous cherchons une équipe de milieu de tableau avec une chance de basculer en barrages uniquement si nous pouvons éviter des blessures importantes et si nous maintenons Forestieri en forme et en train de tirer. À la fin de la saison dernière, lorsqu'il est revenu après une longue mise à pied, il avait l'air très vif et semblait jouer un rôle différent dans le système 3-4-3 que nous utilisions, jouer dans un rôle assez libre en tant que l'un des trois premiers. À son époque, il est capable d'être l'un des meilleurs joueurs offensifs du championnat et si nous voulons menacer le top 6, il est essentiel.

Jos Luhukay a réussi à incorporer Forestieri ainsi que deux puissants attaquants à Lucas Joao et Atdhe Nuhiu. Cela diversifie-t-il la menace de votre objectif ?

Luhukay a dû augmenter son niveau de forme physique, élever la confiance, intégrer quelques jeunes joueurs et trouver une forme d'attaque qui convient aux joueurs en forme dont nous disposions au cours de la seconde moitié de 2017-18. Comme j'ai dit auparavant, il a réussi à tirer plus de Nuhiu et Joao que Carlos Carvalhal ne pouvait et il les a intégrés dans un trio de tête qui combinait la force physique, un peu de rythme, la ruse et la capacité de produire des objectifs brillants presque à partir de rien.

Il est juste de dire que sous Carvalhal, nous n'offrons pas du tout beaucoup de menace de but, et aussi pas beaucoup sous Luhukay jusqu'à ce qu'il réussisse à forger ces 3 ensemble.

Sur la base de ce qui précède - et de la forme d'Adam Reach - les arrières latéraux sont-ils la voie à suivre ? Avec Jack Hunt partant pour Bristol City, voudriez-vous que quelqu'un entre à droite?

Carvalhal a joué 4-4-2 mais n'a pas joué d'ailiers orthodoxes et son approche du jeu offensif a juste cessé de fonctionner, nous avons donc dû faire quelque chose de différent, Luhukay s'est adapté à un système utilisant des ailes arrière qui fonctionnait fin 2017-18. Reach a été utilisé dans un certain nombre de rôles la saison dernière, dont l'un était l'aile arrière, il était clairement notre joueur de la saison, Personnellement, je pense que l'ailier arrière est sa meilleure position.

La couverture que nous avons à LWB n'est pas géniale sur le papier, mais nous espérons que le jeune Matt Penney s'intensifiera. Dans un monde idéal, nous remplacerions Hunt, mais je ne suis pas sûr que nous puissions nous le permettre financièrement et le jeune Ash Baker semble une perspective – il a bien réussi chez les moins de 23 ans et a fait des débuts fulgurants à la fin de la saison dernière.

Liam Palmer est au club depuis longtemps, il a maintenant une chance d'intensifier et de prouver qu'il peut le faire de manière cohérente, mais il y a plus que peu de fans qui doutent qu'il le puisse.

Barry Bannan a été excellent lors de la campagne de barrages 2015-16. A-t-il montré des signes de redécouverte de cette forme à la fin de la saison dernière ?

Oui, il a regardé à son meilleur après sa longue période de blessure la saison dernière. Il a apporté ce peu de qualité qui nous avait manqué au milieu de terrain à cause de lui, Sam Hutchinson, Almen Abdi et Lee ont tous été absents pour de longues périodes la saison dernière. Il semblait avoir établi un bon partenariat avec Joey Pelupessy qui a pris le temps de s'adapter au football de championnat après une carrière en Hollande. Offensivement, Bannan fait vibrer l'équipe depuis le milieu de terrain comme personne d'autre ne le fait. Il semble être satisfait de nous, mais nous craignons qu'une offre puisse arriver à laquelle nous et/ou lui ne pouvons pas résister !

Les autres milieux de terrain qui ont eu des problèmes de blessures sont Sam Hutchinson et Kieran Lee. Avez-vous hâte de récupérer les deux, ou avez-vous confiance en Joël Pelupessy ?

J'aime Pelupessey, il s'est bien installé après un début difficile dans une équipe en difficulté, son attitude est bonne et il semble être une force positive dans le vestiaire.

Hutchinson est un joueur fabuleux mais il est sujet aux blessures et au milieu de terrain central est trop gung-ho et un peu téméraire parfois conduisant à des blessures, réservations, ou parfois les deux. Personnellement, je le jouerais comme l'un des trois derniers d'où il lit beaucoup mieux le jeu.

Lee a été fantastique pour nous, mais il a maintenant 30 ans et a eu une longue absence avec ce qui semble être un problème difficile avec sa hanche - nous espérons le revoir à son meilleur niveau mais nous ne pouvons pas l'attendre pour toujours.

Nous avons des espoirs positifs pour le jeune Connor Kirby qui a également percé à la fin de la saison dernière. Et bien sûr, Almen Abdi nous doit beaucoup, mais je suppose que si nous pouvions le déplacer, nous le ferions. David Jones peut parfois jouer un rôle, tout comme George Boyd.

il y a 12 mois, vous faisiez l'éloge de Keiron Westwood. Étant donné que Joe Wildsmith a commencé plus de matchs de championnat l'année dernière – et Cameron Dawson avait l'air bien en FA Cup – la bataille pour le maillot du gardien de but est-elle maintenant plus ouverte ?

Westwood était le meilleur gardien du championnat pendant deux saisons, mais il portait quelque chose au début de la saison dernière et n'était pas lui-même, et il a ensuite eu une longue période qui a ouvert la porte à Joe Wildsmith et Cameron Dawson.

Joe et Cameron étaient excellents, ce sont tous les deux de bons jeunes gardiens et aucun d'eux ne mérite ou ne voudra être le 3ème choix.

Compte tenu de notre situation financière, je ne serais pas contre l'idée de permettre à Westwood de passer dans un autre club - c'est un excellent gardien et je ne veux pas le perdre, mais si son départ nous permet de conserver un joueur qu'il serait alors plus difficile de remplacer. nous devrons peut-être le faire. Nous avons la chance d'avoir deux jeunes gardiens qui sont copains mais qui se poussent tout le temps.

Il y a des suggestions selon lesquelles Tom Lees a parfois été accablé par la capitainerie. Avec le départ de Glenn Loovens et la fin de l'accord de prêt de Frederico Venancio, Luhukay a-t-il des réflexions à faire dans la zone du défenseur central ?

Je pensais que Lees portait bien le poste de capitaine après son retour de sa longue pause de blessure la saison dernière, mais je me demande aussi si la présence du très expérimenté Daniel Pudil dans les trois derniers l'a aidé à cet égard. Nous avons essayé de signer Venancio mais nous n'avons pas pu conclure l'accord pour une raison quelconque – il aurait été une signature décente mais je pense que nous avons la réponse à Hutchinson; avec lui, Lie, Pudile, Joost Van Aken, Jordan Thorniley, Frederik Nielsen et Connor O'Grady, nous espérons en avoir juste assez dans ce département.

Gary Hooper m'a impressionné lorsqu'il était en forme la saison dernière avec son mouvement. Pensez-vous qu'il pourrait offrir quelque chose de différent à Nuhiu et Joao ?

Hooper est un joueur brillant et sans lui, le plan de match de Carvalhal n'a tout simplement pas fonctionné. Mais il n'a pas joué après le Boxing Day la saison dernière et vient de se rendre dans un centre médical à Barcelone pour plus de traitement/réadaptation. Il n'a pas joué depuis que Luhukay a pris ses fonctions de manager, nous ne savons donc pas quand il sera en forme ou s'il le serait.

La meilleure supposition est que lui et Forestieri semblent être les meilleurs joueurs pour le rôle libre dans les trois premiers pour lesquels ils ont tous les deux la vitesse de pensée et de mouvement, le toucher délicat et l'intelligence dont le rôle a besoin.

Nuhiu est la présence la plus physique qui peut perturber les défenses en attirant les joueurs vers lui tandis que Joao est un peu un franc-tireur mais son mouvement peut être bon et une fois en mouvement, son rythme à longues jambes est difficile à suivre.

Même après le départ de Jordan Rhodes (ce qui devait arriver à la fois pour lui et pour le club financièrement), nous avons sur le papier un embarras de richesse à l'avant, mais avec Fletcher tout juste de retour de blessure, La position de Hooper est inconnue et Sam Winnall est absent jusqu'à la fin de l'automne, ce qui signifie que nous avons l'air un peu minces, Par conséquent, Marco Matias a une chance de revendiquer un droit – a la capacité mais pourrait faire mieux.

Chouettes à part, que pensez-vous de la saison de championnat dans son ensemble ? Des chevaux noirs potentiels pour vous ?

Je pense que Stoke, Derby, Boro et Forest seront là-haut cette saison. Norwich, Brentford, West Brom et Bristol City ne seront pas loin et Leeds United pourrait être soit une étoile filante, soit couler sans laisser de trace sous Bielsa.

Où finirez-vous ?

Il y a tellement d'inconnues concernant la situation financière, la condition physique des joueurs et comment les jeunes vont s'améliorer, c'est vraiment difficile à prédire. Nous avons l'air d'être une équipe de championnat décente mais avec le potentiel et la capacité d'aller plus loin si tout se passe correctement, mais c'est un grand si. Je pense que nous sommes dans une saison ou deux de restructuration à Hillsborough, mais si nous sommes dans la première moitié après Noël et avec Lees et Bannan en forme et Forestieri, nous pourrions avoir une chance de nous qualifier pour les barrages, soumis à un bon vent avec des blessures etc.

Merci à Steve pour ses réponses. Le verdict du Football Lab de mercredi est disponible sur We Love Betting à partir du 30 juillet.