Un gitan qui savait taper dans un ballon :Les chroniques de Christian Vieri

Retour sur la vie de Christian Vieri, un homme qui a failli ne pas jouer au foot, mais quand il s'y est tourné, avait une carrière pour laquelle beaucoup tueraient.

Le changement est inconfortable pour la plupart, surtout à une époque où les ressources se font de plus en plus rares. Ce n'est que la nature humaine, résister au changement, considérer un défi comme une tâche ardue plutôt que comme une opportunité d'ajouter un nouveau chapitre dans sa vie. Nous, les humains, sommes plus à l'aise avec une routine, que nous ne le sommes avec un jour où nous ne savons pas ce qui va nous arriver.

À ce point, mettez-vous à la place de quelqu'un d'autre. Une personne qui a soif de changement, quelqu'un qui s'ennuie facilement du banal, routine quotidienne qui anime la plupart d'entre nous - un nomade. En termes simples, une nomade est celui qui erre. Initialement, toute la civilisation humaine était de nature nomade. Nos ancêtres ont erré d'un endroit à l'autre, que ce soit par manque de moyens, le danger qu'un lieu possédait, ou simplement à découvrir. Au fil du temps cependant, ils se sont installés. Ils ont construit des empires, ils ont fait pousser des récoltes, ils savaient d'où viendrait leur nourriture demain, et où ils dormiraient la nuit. La routine est devenue une habitude, le changement est devenu une entreprise évitable. Les nomades ne s'attachent pas à un lieu, et la capacité de changer est enracinée en eux.

Le comportement et les traits nomades sont quelque chose qui est présent dans tous les domaines de la vie, et le football n'est pas différent. Prenons le cas de Nicolas Anelka, qui a joué pour plus de dix clubs dans une carrière qui a duré près de deux décennies, et le plus de temps qu'il a passé à un seul était quatre saisons. Un autre cas intéressant est celui de Matej Delac, le célèbre « prêt » de Chelsea, qui est désormais le joueur le plus ancien du club, mais qui n'a pas encore joué un seul match senior pour les Blues. Delac est prêté d'aussi loin que la mémoire remonte, et a joué pour plus de huit clubs à l'âge de 25 ans.

Paul Scholes et Ryan Giggs l'ont appelé il y a quelques années, le toujours fiable Philip Lahm a pris sa retraite la saison dernière, John Terry n'est plus le capitaine de Chelsea, et Francesco Totti ne joue plus pour la Roma. Pour étendre cela, pensez à la famille Maldini par exemple – Cesare Maldini a passé douze de ses quinze années en tant que footballeur professionnel avec Milan. Son fils est, bien sûr, le grand Paolo Maldini qui a joué pour le club pendant plus de deux décennies et a tout gagné dans le football de club, quelques fois. Son fils, à son tour, est maintenant dans l'équipe de jeunes de Milan.

Avec les Totti et les Del Pieros, l'ère de la loyauté semble révolue, mais il fut un temps où il prospérait bel et bien. Surtout en Italie, et nous avons romancé cela sans fin. Il y en avait un, cependant, à cette époque de loyalistes et de gladiateurs qui passaient d'équipe en équipe (pas moins de douze, en fait) et qui a marqué le football de manière très différente. Intensifier, Christian « Bobo » Vieri.

Le CV de Vieri brosse un sacré tableau. Ayant marqué plus de 230 buts en environ 480 matchs, Vieri a remporté plusieurs honneurs dont la Serie A, la Coppa Italia, Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe et Supercoupe de l'UEFA. Au niveau individuel, il est co-meilleur buteur des Azzurri en finale de Coupe du monde, où il a inscrit neuf buts en autant de matchs en deux éditions du tournoi. A côté de cela, Vieri a été nommé une fois footballeur de l'année en Serie A, a remporté le trophée Pichichi, et a été élu une fois dans le FIFA XI en plus d'être nommé par Pelé dans son FIFA 100. À un moment donné, il était aussi le transfert le plus cher de tous les temps.

Pas un mauvais CV. Pas mal du tout.

Cependant, tout n'a pas été facile pour l'un des plus grands nomades du football. Les blessures constantes et les changements de direction n'ont pas permis à Vieri de remporter la Serie A avec le club avec lequel il a passé le plus de temps – l'Internazionale. Cela a également empêché le monde de voir un duo de rêve potentiel sous la forme de lui et Luis Ronaldo se combiner à leurs sommets respectifs. La simple perspective est effrayante.

Une grave blessure au genou a stoppé le rêve de Vieri de faire partie de l'équipe italienne pour la Coupe du monde 2006, dans lequel vingt-trois de ses compatriotes ont atteint les sommets ultimes qu'un footballeur peut atteindre. L'attaquant prolifique ne pouvait rien faire d'autre que panser ses blessures et laisser son esprit vagabonder quant à ce qui aurait pu être.

Un résumé de sa carrière ou un coup d'œil à ses dossiers donnera un sentiment de potentiel inexploité, et pour la meilleure partie, c'était peut-être le cas. Vieri a vécu à l'âge d'or du football italien, et au sein des Del Pieros, Baresis et autres luminaires, son nom est celui qui est apparemment perdu, ou ne répond pas au même standard.

Cependant, pousser un tel récit sur l'un des plus grands attaquants des quatre dernières décennies serait injuste. Il est facile de se rappeler le fait que Vieri a terminé deuxième plus que vainqueur, mais il est plus important de se souvenir de Bobo pour qui il était vraiment - un attaquant mortel avec un instinct de but que peu dans le sien, ou à n'importe quelle époque, avais. Alors que la famille Maldini était aussi italienne que Don Vito Corleone, Les débuts de Vieri étaient très différents. Bien que son amour pour un club en particulier ne soit jamais un facteur en jeu, il mérite une mention juste à côté des généraux de la royauté du football. A son apogée, non seulement Vieri était l'un des attaquants les plus recherchés au monde, mais il était une menace d'attaque comme peu nous l'avions vu jusqu'à ce que, ou depuis lors. En termes de combinaison de comportement nomade et de capacité à marquer des buts, peut-être qu'un Zlatan Ibrahimovic aimerait faire partie de la conversation ici - encore une fois, il n'y a aucune conversation que Zlatan éviterait.

Né en Italie en 1973, Le père de Vieri était également footballeur professionnel. Cependant, un déménagement en Australie dans les années 70 a changé sa première vision de la vie. Ce n'était pas Pelé et Maradona qu'il a grandi en admirant; mais un Allan Border. Ne vous inquiétez pas si le nom ne vous dit rien, mais Border était une légende sportive à part entière; mais pas un que tous les fans de football connaissent - il était un batteur pionnier et capitaine de l'équipe nationale australienne. Vieri aimait le cricket autant que son père aimait le football, et on peut imaginer qu'il y aurait eu des bouleversements dans le cerveau du jeune au moment où il a effectivement choisi de jouer au beau jeu, plutôt que le jeu du gentleman. Il a joué pour le club australien Marconi Stallions à l'âge de 14 ans, mais par la suite, sa famille est retournée en Italie et a ainsi commencé une vie de différents clubs et records italiens pour le garçon qui était déchiré entre deux sports. Le déménagement en Italie a renforcé son esprit quant à la direction que suivrait sa carrière – des années plus tard cependant, l'attaquant a tout de même admis qu'il aurait adoré jouer au cricket professionnellement. A un si jeune âge, il avait déjà appris à s'adapter, et accepter le changement pour ce qu'il était - dans son cas, une fatalité qui a façonné son avenir.

Le premier goût de Vieri au football professionnel italien est venu avec A.C Santa Lucia, une équipe de Prato. Il était à la fin de son adolescence à l'époque, et son talent n'est pas passé inaperçu. Il s'est affilié au club et a joué pour eux en Serie C, où il a marqué plusieurs buts dans les matchs et il a impressionné de nombreux éclaireurs de Serie A. Torino a fait un pas pour l'attaquant, mais Prato n'était pas disposé à vendre celui qu'ils considéraient comme un jeune prometteur. Pour convaincre le président du club de vendre l'attaquant, Torino a également dû acheter le fils du président, qui était gardien de but. Même pas encore passé son adolescence, et l'histoire de Vieri avait déjà pris un départ fascinant.

Vieri n'a pas réussi à créer une impression durable à Turin, ce qui a conduit à un court premier passage dans la première compétition italienne, et ainsi a commencé la tendance pour laquelle il est devenu si célèbre. Contrairement à Messi qui avait marqué un triplé contre le Real Madrid à peu près au même âge, ou Luis Ronaldo avec qui Vieri partagera plus tard une loge, l'histoire de " Bobo " n'était pas une histoire où vous pouviez le montrer du doigt et dire - " Ce garçon sera la plus grande chose dans le football dans les années à venir. « Ce fut un démarrage lent avec des débuts différents, mais un qui a finalement pavé le chemin sur lequel il est venu marcher.

De Turin, il a déménagé au club de Serie B de Pise, où il échouerait encore une fois à impressionner correctement. De là, l'attaquant est passé à un autre club de Serie B Ravenne, où ses prouesses de buteur se sont effondrées pour la première fois. 12 buts en un peu plus de 30 apparitions n'étaient cependant pas suffisants pour que Vieri passe plus d'une saison au club. Sa politique d'un an et un club est entrée en jeu et il est parti pour une autre équipe de la même ligue, Venise, où de nouveau son total de buts a atteint les deux chiffres.

Vieri avait 21 ans à ce stade de sa carrière et avait déjà joué au football professionnel pour quatre équipes seniors. Des saisons impressionnantes consécutives ont vu Atlanta lui ouvrir la voie vers le plus haut niveau, où il a saisi sa deuxième chance au sommet et a marqué 9 buts impressionnants en 21 apparitions. Les grands clubs ont commencé à remarquer le jeune attaquant qui possédait une grande force physique, était bon en vol, et avait une balle d'un coup de feu. C'est la Juventus qui est venue appeler cette fois, et ils seraient le sixième club pour lequel l'attaquant jouerait. Le club turinois venait de remporter la Ligue des champions la saison précédente, ce qui témoigne de l'importance du joueur de 23 ans à l'époque – vous ne faites pas partie de l'équipe des champions d'Europe en titre à moins d'être incroyablement talentueux. Le monde commençait à remarquer le brillant joueur qui n'avait pas encore passé plus d'un an dans le même club.

Le temps de Vieri dans son premier grand club n'était pas mauvais, mais bien que son jeu ait changé, sa politique de ne pas s'en tenir à un club ne l'avait pas fait. L'ex-Turin, Prato, Pise, Atlanta (enfin, vous avez l'idée) l'homme a remporté son premier titre de Serie A avec la Juventus, mais un passage à une autre équipe a fait signe. Cette fois cependant, ce n'était pas à une équipe de ligue inférieure (il était devenu beaucoup trop bon pour ça), mais dans un tout autre pays – l'Espagne avait appelé, et Vieri a décroché le téléphone alors qu'il partait pour l'Atletico Madrid.

C'était un geste étrange pour l'attaquant qui était, à la fin de la journée, un international italien sur le point d'entrer dans ses premières années. Dans son autobiographie bien plus tard, Vieri a admis que ce déménagement était davantage lié à ses finances qu'à son «enfant intérieur» le guidant hors du pays. Indépendamment, cette saison particulière s'est avérée absolument merveilleuse pour le joueur sur le plan personnel, même si son club n'a rien gagné – Vieri a marqué 24 buts en Liga en autant d'apparitions, Prenant le Trophée Pichichi à la maison en conséquence.

Après cette saison, Le stock de Vieri a augmenté plus que ce que le garçon basé à Sydney qui aimait le cricket aurait jamais imaginé. Il avait déjà dépassé les exploits de son père dans le jeu, et il était sur le point d'avoir 25 ans avec le monde à ses pieds. Resterait-il maintenant, ou était-il temps de déménager à nouveau?

L'Atletico a terminé septième cette saison, et en dépit d'être une sensation pour la tenue basée à Madrid, Vieri est retourné en Italie pour jouer pour la Lazio, qui a payé 25 millions d'euros pour les services du joueur.

C'était peut-être pendant ce déménagement, que Vieri a vraiment trouvé sa maison. Ses performances impressionnantes lui ont valu une place dans l'équipe italienne pour la Coupe du monde 1998, et il était leur vedette dans ce tournoi, marquer cinq buts - mais malheureusement, son pays n'a pu atteindre que les quarts de finale. L'Italie était emmenée par le redoutable duo Vieri et Roberto Baggio, mais s'est finalement écrasé contre les futurs vainqueurs, la France. Cependant, il a mis ça derrière lui, etc, Vieri était prêt à relever un nouveau défi dans son huitième club en autant d'années au niveau senior. Peut-être, il finirait par s'installer à un endroit.

Et il l'a presque fait. La Lazio était ambitieux, et Vieri s'est associé à Marcelo Salas et a marqué 12 buts en championnat en 22 apparitions, ainsi que l'ouverture de la finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne, que la Lazio a gagné 2-1. Son retour de but était bon, mais la Lazio a raté de peu le titre de Serie A après avoir terminé à seulement un point des futurs vainqueurs, AC Milan. Le tout dernier jour de la saison, La Lazio avait besoin d'une victoire pour décrocher le titre mais n'a pas réussi à obtenir les 3 points, et Milan a gagné son match. Ce n'était pas la première fois que Vieri manquait cruellement de gloire, et ce ne serait pas la dernière.

Vieri avait déjà réussi plusieurs saisons de buts marqués et était maintenant un nom familier. Il a fallu un record mondial de frais de transfert de 49 millions d'euros, tout le chemin du retour en 1999, qui a testé la détermination de la Lazio et les a amenés à vendre la machine à buts à l'Inter Milan. Si vous avez perdu le compte, c'était le neuvième club de Vieri, et ce serait le premier à casser le modèle d'un club différent chaque année.

Bien sûr, c'était peut-être à prévoir. L'Inter n'aurait pas battu un record de frais de transfert s'il ne s'attendait pas à de grandes choses de sa dernière acquisition. C'est ici que Vieri trouvera un logement pour plus d'un an pour la première fois depuis qu'il a quitté l'Australie. C'est ici qu'il mettra en valeur ses compétences impressionnantes au maximum dans les années à venir. C'était aussi ici, cependant, que sa carrière en viendrait à être définie comme « presque là, mais pas tout à fait.

Au moment où il a joué son premier match pour l'Inter, Vieri avait déjà plus de 70 buts en carrière en club à son actif – mais, il avait également perdu en finale de deux compétitions de coupe d'Europe et avait raté un deuxième titre de Serie A d'un seul point. Le mouvement constant signifiait que les fans d'un seul club n'avaient pas encore été attachés au joueur d'une manière similaire à quelqu'un comme Totti, et cette grande saison avec un club où il pouvait remporter le trophée ultime échappait à Vieri. L'attaquant n'a pas cessé de marquer - c'était juste que même dans un club où il a passé la fleur de sa carrière, un trophée important semblait toujours hors de portée.

Le temps de Vieri à l'Inter l'a vu une fois élu meilleur joueur de Serie A, et le meilleur joueur italien à deux reprises. Cependant, les blessures constantes signifiaient que le duo de rêve de Ronaldo et Vieri ne pouvait être vu qu'aussi souvent que la lune qui déclare que l'Aïd est là, avant que le Brésilien ne déménage finalement à Madrid. Il a marqué 24 buts lors de la saison 2002/03, ce qui fait de lui le meilleur buteur de la ligue, pourtant, la saison précédente, il ne pouvait que regarder son équipe rater à nouveau le titre de Serie A en raison d'une défaite lors de la dernière journée. Il a aidé son équipe à atteindre les demi-finales de la Ligue des champions, mais une blessure prématurée signifiait qu'il ne pouvait que regarder le rival de la ville, l'AC Milan, prendre le dessus sur son club.

L'histoire de la célèbre saison 2001-02 a été particulièrement déchirante pour Bobo. Rappelant sa saison avec la Lazio, cette fois, Vieri a pris le terrain pour l'Inter contre son ancien club car son équipe avait besoin d'une victoire pour remporter le titre. Vieri a marqué le premier but du match, mais il est devenu un spectateur de la défense bâclée de son équipe qui a vu la Lazio gagner le match 4-2, et la Roma et la Juventus ont devancé l'Inter au classement. Pour la deuxième fois en quatre saisons, l'attaquant prolifique avait raté le titre de Serie A d'une moustache, à la fois en raison de l'échec de son équipe à jouer le dernier jour.

Sa chance avec l'Italie n'était pas meilleure. Bien que Vieri ait inscrit quatre buts lors de l'édition 2002 de la Coupe du monde, son pays n'est pas allé jusqu'au bout. C'est le match contre la Corée du Sud qui a vraiment mis en évidence la carrière de Vieri dans un match car il était le héros et le méchant dans le même match. Il a haussé les épaules d'un défenseur pour frapper d'une tête devant les hôtes en 2002 pour donner l'avantage à son équipe, mais une mauvaise défense signifiait que les adversaires en récupéraient un dans les dernières phases du temps réglementaire. Un jeu qui a vécu dans l'infamie principalement en raison de décisions arbitrales controversées (comme le deuxième jaune à Totti en prolongation), tout aurait pu être évité si Vieri avait réussi une occasion à six mètres – normalement une chance que l'attaquant finisse dans son sommeil. Vieri a tout gâché et a frappé le ballon aussi large que ce penalty de Roberto Baggio il y a toutes ces années. Les conséquences n'étaient pas directement aussi mauvaises, mais il s'agissait encore une fois de ce qui aurait pu être pour une équipe qui semblait tout avoir. Pour ajouter du sel aux blessures, il a regardé de chez lui en tant que partenaire de frappe du club, Ronaldo, a marqué un doublé pour le Brésil en finale pour donner à son pays sa cinquième Coupe du monde.

Après six ans et plus d'une centaine de buts en championnat, Vieri n'avait qu'une seule victoire en Coppa Italia à montrer pour son passage à l'Inter. Ses deux dernières saisons l'ont vu subir des coups malheureux, et bien qu'on puisse encore compter sur lui, il n'était plus la bête pour laquelle l'Inter avait battu le record du monde des frais de transfert – une ombre de l'intimidant physiquement, compétiteur féroce qu'il était autrefois.

Vieri a déménagé à l'âge de 32 ans, mais il est resté au San Siro alors qu'il rejoignait son rival direct l'AC Milan. En raison du fait qu'il avait dépassé son apogée à ce stade, le déménagement n'a pas généré l'hystérie qu'il aurait eu il y a quelques saisons, mais c'était encore controversé. Un mouvement vers des rivaux directs ne l'est rarement.

C'était son dixième club senior, mais à toutes fins utiles, son séjour aux Rossoneri était aussi mémorable que son séjour à Prato ou à Pise. Comme dernier effort pour rejoindre l'équipe italienne pour la Coupe du monde 2006, Vieri a quitté l'Italie pour la troisième fois de sa vie, et pour la deuxième fois de sa carrière professionnelle alors qu'il tentait de se relancer à Monaco. De façon intéressante, Milan a remporté la Ligue des champions la saison suivante – un autre trophée que l'attaquant n'a finalement jamais pu remporter.

Bobo s'est blessé au genou en mars, ce qui l'a exclu pour la saison, et a donc anéanti tous ses espoirs d'une chance de rédemption pour son équipe nationale. On ne peut que sympathiser avec l'homme, alors qu'il voyait ses coéquipiers soulever la Coupe du monde en Allemagne - le prix ultime qui finirait par lui échapper lui aussi.

Vieri n'avait pas encore fini, revenir à Atalanta pour une saison avant de déménager à la Fiorentina et enfin de nouveau à Atalanta, lors de sa dernière saison où il a joué pour seulement 1 €, 500 par mois. À ce moment-là, il a dit que c'était plus une question de plaisir qu'autre chose. Vieri a finalement rompu à l'âge de 36 ans après avoir été libéré par seulement le deuxième club avec lequel il avait passé plus d'une saison.

En tout, Vieri avait joué pour douze clubs professionnels dans cinq ligues différentes qui comprenaient deux ligues de niveau inférieur, et il avait passé plus d'une saison dans seulement deux de ces équipes – et une seule d'entre elles à la fois. Bien que le plus loin qu'il ait atteint avec son équipe nationale en Coupe du monde ait été la phase de quart de finale, il a marqué neuf buts en neuf matchs – un record que peu peuvent se vanter de battre. Bien qu'il ait terminé plusieurs fois finaliste en Serie A, il a terminé meilleur buteur dans deux ligues différentes. Il n'a jamais réussi à gagner la Ligue des champions, mais lors d'un dîner, il peut dire avec fierté qu'il a côtoyé des gens comme Zinedine Zidane, Roberto Baggio, Paulo Maldini, Buffon, Francesco Totti et Ronaldo, et avec une distinction remarquable. Trois de ces noms n'ont pas non plus de médaille d'or en Ligue des champions.

Si vous deviez tracer la carrière de Vieri sur un graphique, ce serait une image des plus intéressantes. De l'Australie à la Serie C, à la Serie A à la Serie B, à la Serie A à la Liga, à la Serie A à la Ligue 1, pour finalement arrêter le club où il a fait sa première marque importante dans le jeu. À son meilleur, c'était un personnage physiquement intimidant qui ferait trembler les défenseurs dans leurs bottes. Son pied était une fusée, et sa tête était un boulet de canon. Son génie a été reconnu par Pelé lui-même car le Brésilien l'a nommé parmi les 100 plus grands footballeurs vivants, et même si les opinions de Pelé changent aussi souvent que Vieri lui-même change de club, c'est un grand éloge.

Il ne fait aucun doute que Vieri regrettera le déroulement de sa carrière. Chaque joueur accorde plus d'importance aux trophées d'équipe qu'aux distinctions individuelles, et ce ne sont que les blessures qui ont empêché Vieri de devenir le joueur qu'il aurait pu être. Il est né au milieu de la génération dorée du football italien, et il est remarquable que dans une équipe composée de Baggio et Totti, Vieri n'a jamais été éclipsé longtemps par personne. En repensant à sa carrière, peut-être que le garçon d'Australie sera heureux d'avoir choisi de frapper le ballon au fond des filets plutôt que d'essayer de le frapper hors du parc.

18 ans. 12 clubs. 236 buts. Un nomade, un homme. Bobo Vieri était vraiment une énigme, une autre facette du football italien qui mérite d'être saluée.