Choisir la bonne bouée de marquage de surface

Une bouée de marquage de surface (SMB) est un outil précieux pour tout plongeur. Un SMB montre aux bateaux qu'il y a des plongeurs dans l'eau et aide votre propre bateau à vous repérer lorsque vous remontez d'une plongée. Les plongeurs utilisent également des SMB pour noter leur position lors d'une plongée dérivante. Il existe de nombreux types de bouées de marquage de surface disponibles, alors que devriez-vous rechercher lors de l'achat d'un ? Voici quelques-unes des caractéristiques les plus courantes.

Les types

Les deux principaux types de marqueurs de surface sont la bouée de marquage de surface retardée (DSMB) également connue sous le nom de saucisse de sécurité, et la bouée de repérage de surface (SMB). Le DSMB est simplement un tube gonflable que vous envoyez à la surface depuis l'eau lorsque vous commencez votre arrêt de sécurité. Cela met en évidence votre position dans l'eau par rapport aux bateaux et aide votre propre bateau à vous suivre. Il peut également servir de référence visuelle pour vous lors de votre ascension.

Vous pouvez gonfler un SMB au début d'une plongée dérivante et le conserver pendant la plongée afin que votre bateau puisse facilement suivre. C'est une méthode beaucoup plus efficace pour le conducteur du bateau que d'essayer de suivre vos bulles, ce qui n'est pas une tâche facile même dans les petites vagues.

Chaque type de marqueur de surface permet également à votre observateur de vous voir beaucoup plus facilement si vous dérivez un peu plus loin de votre bateau. Si tu te perds, vous pouvez utiliser votre SMB comme dispositif de signalisation pour dire que vous avez besoin d'aide en le tenant horizontalement au-dessus de votre tête.

Ouvert ou fermé

Les DSMB ouverts sont ouverts en bas. Cela les rend très faciles à gonfler et, à la fin de la plongée, il permet également de les dégonfler et de les ranger facilement. Cependant, ils ont tendance à laisser entrer l'eau une fois qu'ils atteignent la surface. Cela peut les faire basculer dans une position horizontale et créer une traînée supplémentaire pour vous si vous nagez. Vous pouvez réduire cet effet en tirant dessus pour les maintenir debout, même si cela n'empêche pas complètement l'eau de pénétrer.

Fond ouvert Auto-obturant

Les DSMB fermés sont scellés en bas. Cela signifie que vous les remplissez complètement d'air afin qu'ils collent debout dans l'eau pour être le plus visible possible. Mais cela signifie également qu'il n'y a qu'une seule méthode pour y mettre de l'air.

Méthodes d'inflation

Sur les DSMB fermés, une valve de gonflage orale unidirectionnelle vous permet d'ajouter de l'air en soufflant dedans. Il s'agit de respirer et de retirer votre détendeur, puis en ajoutant de l'air par voie orale dans le DSMB avant de remplacer votre détendeur. Vous devrez peut-être le faire deux ou trois fois. Certains modèles vous permettent également d'insérer partiellement le gonfleur basse pression (LPI) dans la valve pour ajouter de l'air plus rapidement. Ceci est très pratique pour les plongeurs recycleurs qui ne veulent pas retirer leur embout buccal (boucle) de leur bouche. Il vous permet également d'ajouter plus d'air dans le DSMB afin que vous sachiez qu'il sera plein une fois qu'il touchera la surface. Si vous attachez le DSMB à un spool, vous pouvez le déployer depuis des profondeurs plus profondes et profiter de la loi de Boyle. Au fur et à mesure que le DSMB monte, l'air à l'intérieur se dilatera pour le remplir complètement. C'est une pratique courante pour les plongeurs techniques.

Sur les DSMB ouverts, il est courant d'utiliser l'air de vos expirations pour le remplir par le bas. De nouveau, cela permet à l'air de se dilater au fur et à mesure qu'il monte pour remplir le DSMB. Veillez simplement à ce qu'aucune partie du DSMB ou de la bobine ne s'emmêle sur vous ou votre équipement.

Dans les eaux chaudes, il est courant de remplir votre DSMB avec le régulateur alternatif de deuxième étage. Cela signifie que vous pouvez ajouter beaucoup d'air rapidement, mais ce n'est pas une méthode appropriée dans les environnements d'eau froide. Surtout dans l'eau proche de 32 F (0 C), le risque de free-flow est très probable.

Taille, forme et couleur

Les DSMB existent en plusieurs tailles. Le plus grand peut mesurer 6,5 pieds (2 m) ou plus. La taille que vous choisirez dépendra de l'endroit où vous allez plonger. Si vous plongez dans des mers relativement calmes avec peu de courant, alors un DSMB plus petit de 3 pieds (1 m) suffira. Mais si vous êtes susceptible de rencontrer de plus grosses vagues ou des chapeaux blancs, alors plus c'est gros, mieux c'est. Les PME ont souvent une forme et une taille similaires à celles des DSMB, mais ils peuvent aussi ressembler davantage à une bouée d'amarrage ou à un sac de levage.
Quant à la couleur, il est important que votre PME contraste fortement avec la couleur de l'océan. Les marqueurs de surface standard doivent être rouges ou orange. Vous ne devez utiliser un DSMB jaune qu'en cas d'urgence. Les bandes réfléchissantes vous permettent également de mieux voir les jours les plus sombres et au crépuscule.

Options de pièce jointe

Puisque vous déployez des DSMB sous l'eau, ils viennent avec différents types de lignes. Une ligne de base en nylon d'environ 18 pieds (5,5 m) de long est livrée avec la plupart des DSMB, qui est à peu près de la même longueur que votre palier de sécurité est profond. Cela le rend facile à gérer une fois que vous l'avez déployé, mais cela signifie également que vous devez l'avoir prêt à se déployer dès que vous atteignez votre profondeur de palier de sécurité. Il est préférable de pouvoir avertir les bateaux de votre présence avant de remonter à de si faibles profondeurs.

Une excellente alternative consiste à attacher le DSMB à une bobine afin de pouvoir le déployer à une profondeur de 50 à 65 pieds (15 à 20 m). Alors vous avez tous les avantages - les bateaux ont beaucoup d'avertissements; l'air que vous y mettez se dilatera, et vous avez une référence visuelle pour votre ascension.

Lorsque vous envisagez d'acheter une bouée de marquage de surface, parlez à un professionnel de la plongée de celui qui vous convient le mieux. Ils peuvent également vous aider à apprendre des méthodes de déploiement sûres et efficaces avant de plonger. Peu importe le type que vous obtenez, vous êtes plus en sécurité sous l'eau avec une PME.