5 des meilleures descentes de ski raides en Ecosse | Ecosse raide

Comme vous pouvez le voir, toutes ces descentes sont des lignes de couloirs; et c'est pour une bonne raison. Grâce aux vents dominants du sud-ouest, ces descentes orientées principalement NW – NE se chargent pendant la saison hivernale. Lorsque le printemps arrive, vous vous retrouvez avec des épaisseurs de neige impressionnantes dans ces ravins abrités qui dureront jusqu'en mai-juin (selon la saison, bien sûr).

Avec tout cela à l'esprit, profitez de l'Écosse quand vous pouvez le faire en toute sécurité. Vous allez vous éclater. Skier en toute sécurité.

Avertissement :Si vous prévoyez de skier l'une de ces descentes, assurez-vous de le faire dans des conditions stables, avec le bon équipement (émetteur-récepteur pelle et sonde), des partenaires et une formation appropriée pour effectuer un sauvetage en avalanche.

Vous ne savez pas si votre ski est à la hauteur pour affronter ces ravines ou comment évaluer les conditions du manteau neigeux ? Un guide de montagne / ski local se fera un plaisir de vous montrer. Un guide local pourra également vous faire découvrir le monde du ski de pente raide écossais, tout en vous donnant des conseils sur la façon de skier des pentes raides. Nous avons lié quelques-uns de nos favoris ci-dessous.

Ce guide a également été rédigé en supposant de bonnes conditions de neige sur les descentes – elles vont évidemment augmenter en difficulté si vous les trouvez dans des conditions de verglas.

Une dernière remarque :nous devons souligner qu'il ne s'agit pas d'un article qui dit que vous devriez tous vous rendre dans les Highlands en masse. C'est plutôt une pièce inspirante pour garder le feu allumé pour tous ceux qui n'ont pas la chance de vivre dans les montagnes, prêts pour le moment où nous pourrons voyager en toute sécurité vers les collines.

Tour Gully, Ben Nevis

Qualité :9/10
Exposition :10/10
Difficulté :7/10

Nous ne pourrions pas commencer cette liste sans un ski du sommet du Royaume-Uni. Cachée à seulement 200 mètres du sommet du Ben Nevis, Tower Gully est l'une des descentes à ski les plus belles, les plus captivantes et les plus épiques d'Écosse. Autant que nous pourrions nous enthousiasmer sur la qualité de Tower Gully, nous tenons également à souligner qu'il ne doit pas être sous-estimé.

Alors que Tower Gully est un ravin escarpé, en particulier au sommet, la principale gravité vient de l'exposition ci-dessous. Assis en dessous de Tower Gully (et directement en dessous de la ligne de chute depuis le haut du ravin) se trouve Tower Scoop - une bande de falaise de 80 mètres que vous ne voulez certainement pas franchir. Cette exposition signifie que la section supérieure est une zone absolument sans chute. Il n'y a pas de place pour l'erreur ici et, pour cette raison, vous voulez de bonnes conditions et un bon nombre de descentes raides à votre actif avant même de penser à skier ce ravin.

Aucune zone de chute à part, Tower Gully offre l'une des descentes de ravines les plus longues d'Écosse, même tard dans une bonne année de neige (j'ai skié de la neige fraîche à Tower Gully en juin). En fait, comme tous les autres ravins de cette liste, il est préférable d'attendre le printemps avant de skier dans ces ravins. Au printemps, les corniches s'affaissent et le manteau neigeux devient un peu plus stable, ce qui rend ces bêtes beaucoup plus maniables.

Couloir d'Aladdin, Coire an t-Sneachda

Qualité :9/10
Exposition :8/10
Difficulté :6/10

En direction de l'est vers les Cairngorms, le couloir d'Aladdin serpente à travers les falaises de Coire an t-Sneachda. Commençant par un ravin grand ouvert au sommet, vous atteignez bientôt un col (le siège d'Aladdin) qui sépare le ravin.

Il convient de mentionner que vous DEVEZ prendre la sortie des skieurs à droite de ce col. Si vous allez à gauche, vous allez rapidement vous retrouver sur un terrain extrêmement grave – le miroir d'Aladdin. Bien que le miroir d'Aladdin ait été skié à plusieurs reprises, il nécessite des conditions idéales, une technique parfaite et une grande connaissance de la région, il est donc préférable d'avoir quelques saisons de ski raide écossais à votre actif avant même de l'envisager.

Une fois que vous avez pris la sortie à droite, les parois rocheuses du couloir d'Aladdin se referment rapidement autour de vous, créant un couloir esthétiquement époustouflant. Il y a un dog-leg à mi-chemin dans le couloir, puis après cela, le couloir s'ouvre sur les pentes du tablier en dessous. Selon les conditions d'enneigement, vous pourrez faire du ski/skating jusqu'au parking de Cairngorm Mountain. Quelqu'un a dit "deuxième tour ?"

Sommet Gully, Stob Coire nam Beith

Qualité :9/10
Exposition :8/10
Difficulté :9/10

Lors de mes recherches et de la préparation de cet article, j'avais initialement choisi Broad Gully sur Stob Coire nan Lochan pour figurer sur la ligne Glencoe. Après avoir partagé ma sélection initiale avec quelques amis, il est sûr de dire que j'ai été rapidement abattu par les vrais connaisseurs écossais de ski de pente raide, qui ont plutôt suggéré cette ligne pêche.

Assis juste derrière Broad Gully au sommet (assez curieusement) de Stob Coire nam Beith, Summit Gully est très probablement l'une des descentes raides classiques de Glencoe. Bien qu'il puisse être très raide, inaccessible et difficile à mettre en condition, lorsque vous parvenez à le trouver en bon état, vous vous retrouvez avec un joyau de la descente.

Attention :ce ravin a besoin de bonnes années de neige pour combler les pentes abruptes rocheuses ou glacées qui parsèment le ravin. Assurez-vous d'être prêt à traverser/descendre ces sections et d'avoir escaladé le ravin avant d'envisager de le skier.

Face ouest d'Aonach Mor

Qualité :8/10
Exposition :6/10
Difficulté :6/10

Il existe une multitude d'options de ski escarpé accessibles depuis le confort de Nevis Range - la station de ski locale de Fort William. Avec les Back Corries offrant des possibilités infinies pour la pratique du ski raide, sans avoir besoin d'équipement de randonnée. Et c'est avant même que nous ayons mentionné le favori de la station Easy Gully. C'est peut-être « facile » pour les grimpeurs qui l'ont nommé, mais ce n'est certainement pas un jeu d'enfant pour les skieurs.

Bien qu'il y ait beaucoup à faire sur le «front» de Nevis Range, nous tenions à inclure une descente sur la face arrière (ouest) d'Aonach Mor. Cette face ouest est sauvage et isolée, et grâce à ses pentes d'entrée convexes, il est extrêmement délicat d'avoir un aperçu des couloirs qui coupent la face ouest.

En raison de la nature légèrement plus sauvage de la face ouest et du retour délicat à Nevis Range, ils voient rarement beaucoup de descentes - certainement beaucoup moins que les ravines «principales» sur les faces nord-est. Ceux qui sont prêts à faire cet effort supplémentaire seront cependant récompensés par certains des meilleurs skis de ravines d'Écosse.

Gully du fuselage, Beinn Eighe

Qualité :9/10
Exposition :7/10
Difficulté :7/10

Le soir du 13 mars 1951, un bombardier Lancaster a décollé de la RAF Kinloss lors d'un vol d'entraînement. À seulement dix minutes de l'atterrissage à la base, et volant dans des conditions épouvantables, le bombardier est entré en collision avec Beinn Eighe, à seulement quinze mètres sous le sommet. Tous les membres d'équipage ont malheureusement perdu la vie.

Une partie de l'épave de ce bombardier a été poussée dans un ravin faisant face au nord-ouest du côté de Beinn Eighe. Débris sportifs du Lancaster au milieu, ce ravin est rapidement devenu connu sous le nom de Fuselage Gully.

Fuselage Gully commence comme un large bol dans sa partie supérieure avant que le ravin ne se resserre rapidement en l'une des descentes de ski les plus magnifiquement situées d'Écosse. Lorsque vous êtes dans le ravin proprement dit, vous atteindrez bientôt la partie la plus évidente de l'épave du Lancaster - l'une des hélices. Cette hélice est calée au-dessus d'une courte marche rocheuse et offre un ancrage idéal pour descendre en rappel cette marche.

Une fois la marche franchie, le ravin s'ouvre à nouveau et vous amène sur les pentes du tablier du Coire Mhic Fhearchair.

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Comme nous l'avons évoqué dans l'introduction, Kenny Biggin a écrit deux livres fantastiques détaillant (presque) chaque descente à ski à Glencoe et dans le Nevis Range, avec d'excellentes images et des descriptions détaillées. Vous pouvez acheter les livres ici. Nous ne saurions trop insister sur le fait que ces livres sont indispensables à tous ceux qui souhaitent skier les pentes raides en Écosse.

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