Backcountry Ecosse | Guide du ski et du snowboard

À quoi s'attendre

Les conditions en montagne changent constamment. C'est bien de s'inspirer des autres, mais assurez-vous de faire vos propres recherches et planification pour vous donner les meilleures chances de trouver de la neige et des conditions météorologiques favorables. Cela contribue également à réduire les attentes. Considérez la journée comme un voyage et toute bonne descente comme un bonus.

En une seule sortie, il est tout à fait possible de rencontrer tous les types de neige :pack de vent ferme; névé rugueux; plaque à vent cassable; croûte cuite au soleil; glace glissante; plaque à vent; et peut-être même de la poudre écossaise légendaire.

Bref, il faut savoir tout skier et lire le terrain devant soi. Souvent, sur les parcours, nous enseignons aux gens l'importance d'un virage de forme ronde, en veillant à ce que toute neige désagréable soit prise en premier et que le ski passe en avant, tandis qu'une rotation rapide des skis ferait en sorte que le ski se coince dans la saleté, provoquant le skieur être catapulté au sol. Ne vous inquiétez pas, nous sommes tous passés par là, mais n'oubliez pas votre casque.

Un haut du corps solide garantit que vous n'êtes pas sur-roté lorsque le ski ou le snowboard s'enfonce sous la surface et veut continuer la courbe du virage plus loin que vous ne l'aviez prévu. Sur piste, vous pouvez prendre plaisir à vous engager pleinement sur le ski extérieur ou la carre du snowboard, créant un virage puissant dès le début.

Une approche plus douce est nécessaire sur la neige accrocheuse comme la croûte de soleil. Répartissez votre poids plus uniformément et imaginez que vous chevauchez des coquilles d'œufs en essayant de ne pas les percer. Gérez ces problèmes et vous êtes sur la bonne voie pour pouvoir affronter la plupart des types de neige, alors même la journée la plus marginale peut devenir un plaisir.

Planifier votre randonnée à ski écossais

La majorité de votre planification devrait avoir lieu avant votre arrivée sur la montagne. Vous devez également être flexible. Vous n'avez pas seulement besoin d'un plan pour votre itinéraire et d'une bonne compréhension de la météo et du manteau neigeux ; vous avez également besoin d'autres options et emplacements au cas où les prévisions changeraient.

Cela peut sembler long, mais toutes les informations sont disponibles si vous savez où chercher. Le meilleur endroit pour commencer est de visiter le site Web « Be Avalanche Aware », mais voici le processus que je suis en train de suivre chaque semaine au cas où cela serait utile :

• Révisez les conditions de la semaine/des jours précédents.
• Lire les mises à jour par Mountain Weather Information Service.
• Gardez un œil sur la direction du vent et le niveau de congélation sur le bureau MET. Y a-t-il de la neige fraîche ? Où la vieille neige est-elle déplacée? Est-ce qu'il fait assez froid pour tomber sous forme de pluie ou de neige ?
• Consultez les webcams pour la ligne de neige et l'accès.
• Envoyer un message aux personnes qui se sont récemment rendues dans une zone.
• Lisez les mises à jour du Scottish Avalanche Information Service, à la fois pour des raisons de sécurité et pour comprendre où se trouve la neige.
• Consultez les avertissements et les restrictions de voyage.
• Suivez les mises à jour du bureau MET jusqu'à la dernière minute, même le matin de votre voyage. Soyez prêt à changer de lieu, mais n'oubliez pas d'informer quelqu'un de l'itinéraire que vous avez choisi et de l'heure de retour prévue.

L'autre partie de la planification consiste à décider sur quel terrain vous êtes à l'aise d'aborder en groupe et quel équipement vous souhaitez emporter. Cela peut être délicat au début et il est recommandé pour vos premières sorties de rejoindre un groupe organisé (voir stages et clubs dans les liens en fin d'article). Certains des facteurs qui influenceront votre choix d'itinéraire peuvent inclure :

• Qu'est-ce que les membres du groupe veulent retirer de la journée, et est-il possible d'y parvenir en tant que groupe, ou faut-il faire des compromis ? Ayez cette discussion avant d'aller sur la colline.
• Y a-t-il un membre du groupe qui dirige le groupe et a-t-il les compétences pour le faire ?
• Avez-vous des échappatoires ? Y a-t-il des points clés de la tournée où des décisions doivent être prises ou des heures limites à respecter ?
• Allez-vous rester à l'avant de la montagne, où la fuite vers le parking est simple, ou vous engagez-vous à sortir de l'arrière d'une montagne où vous vous fierez à votre équipement, votre navigation, votre prise de décision et de remise en forme pour vous ramener à la maison ?
• Dans quelle mesure êtes-vous prêt à skier/snowboarder ? Le manteau neigeux est-il sécuritaire sur une pente plus raide? Regardez les courbes de niveau sur la carte, mais rappelez-vous que de grandes quantités de neige peuvent en fait augmenter l'angle de la pente. Envisagez d'utiliser une ressource telle que Fatmap qui superpose l'angle et l'aspect de la pente sur une carte en trois dimensions.

• Si vous partez skier dans un ravin, avez-vous d'autres options s'il n'est pas en bon état ? Allez-vous l'escalader d'abord pour vérifier? Savez-vous s'il a une corniche au sommet et est-ce stable ? Pouvez-vous faire la transition entre les crampons et les skis et vice versa sur une pente raide ?
• En Écosse, il est courant que le sommet du ravin soit très raide, alors faites attention à ne pas vous mettre dans le pétrin. Arrêtez-vous avant de monter sur quelque chose que vous ne seriez pas à l'aise de skier.
• Pouvez-vous vous arrêter vous-même à l'aide d'un piolet en cas de problème ? Pouvez-vous faire un saut contrôlé dans un couloir étroit ? Si vous entriez par le haut, serait-il plus sûr d'utiliser une corde ? Y a-t-il quelqu'un d'autre en dessous de vous ?

Équipement pour faire une randonnée à ski écossais

Le terrain dictera l'équipement que vous portez. Comme mentionné précédemment, la montagne est en constante évolution et il n'est pas rare de rencontrer de courtes sections de terrain difficile qui n'étaient pas prévues dans votre plan initial.

Pour cette raison, j'ai tendance à transporter tout ce dont j'ai besoin sans que mon sac ne devienne trop lourd. Ma liste d'équipement actuelle pour le ski de randonnée écossaise comprend les éléments suivants (veuillez noter que c'est mon travail de diriger des groupes de ski de randonnée et qu'il n'est pas nécessaire d'avoir un kit aussi cher, il est également possible de rester dans des zones où certains des éléments suivants ne seraient pas être nécessaire.)

• Atomic Backland 85UL – Jetez un œil à notre sélection des meilleurs skis de randonnée pour 2021
• Fixations Atomic Backland Touring - Jetez un œil à notre sélection des meilleures fixations de randonnée pour 2021
• Atomic Backland Touring Boot – Jetez un œil à notre sélection des meilleures chaussures de randonnée pour 2021

• Bâtons de ski Atomic Bent Chetler (avec tournevis de fixation intégrés)
• BCA Shaxe (piolet et pelle en un)
• Sonde BCA
• Scie à neige BCA
• Émetteur-récepteur BCA Tracker 4 :jetez un œil à notre revue BCA Tracker 4

• Carte OS 1:25k pour la zone avec boussole de rechange (dans le sac)
• Carte et boussole Harvey Ultra 40 (dans ma veste)
• Balise de localisation personnelle Garmin InReach (pour quand je dirige des groupes et que je n'ai pas de réception téléphonique, sert également de GPS et d'altimètre), stockée à plus de 20 cm de l'émetteur-récepteur

• Téléphone avec les cartes du système d'exploitation de l'Écosse enregistrées hors ligne, laissées en vol et en mode faible consommation sauf si nécessaire, stockées à plus de 20 cm de l'émetteur-récepteur
• Batterie chargeur USB supplémentaire, stockée à plus de 20 cm de l'émetteur-récepteur
• Veste de style relais supplémentaire dans un sac
• Sac Supalite Bothy 6-8 personnes, packs très petits
• Crampons Petzl Léopard

• Crampons de ski Dynafit (convient à Atomic Backland)
• 4 x sangles de ski élastiques pour les réparations cutanées
• Sac de rechange d'urgence :ruban adhésif, fil, vis, cire, petit couteau, outil multifonction, serre-câbles, etc.
• Papier toilette et petite truelle
• Gants et bonnet de rechange
• Peaux courtes étroites de rechange (pack très petit)
• Nourriture pour la journée et bonbons énergétiques d'urgence qui restent dans le sac
• Assez d'eau pour la journée, ou jusqu'à un point de remplissage si possible
• Trousse de premiers secours et attelle SAM
• Pack Arc'teryx - Découvrez notre sélection des meilleurs sacs à dos de ski de randonnée

• Corde légère de 30 mètres
• Longue longue et mousqueton

Cairngorm et Ben Macdui

Les Cairgorms sont parfaits pour les aventures de début de saison pendant que vous attendez que d'autres sites se présentent bien. Un terrain sans fin et des possibilités allant de la pente de la piste bleue aux descentes raides et étroites dans les ravins.

Quelle que soit la façon dont vous descendez, faire du snowboard ou du ski jusqu'aux rives du Loch Avon est un must pour tout fan de tourisme écossais. Le voyage vers Macdui combiné à une descente dans le Lairig Ghru, puis un retour pour revenir à l'un des Corries du Nord est une grosse journée mais réalisable pour la plupart des randonneurs en forme.

Cela peut être étendu pour inclure une tournée des 4000 en traversant le Lairig Ghru et en visitant Cairn Toul, The Angel's Peak (Sgor an Lochain Uaine) et Braeriach (et est possible en tant qu'option de camping de deux jours à Corrour Bothy). Coire An t-Schneada offre un superbe ski de ravin même tard au printemps, bien que le terrain soit escarpé et exposé, et puisse être occupé par les grimpeurs.

Période de l'année :novembre – mai

Parking :Si cela ne vous dérange pas quelques mètres de dénivelé supplémentaires, il est agréable de commencer par le parking de Coire Ciste et de rester à l'écart du parking très fréquenté du centre de ski. Il a été question que cela devienne un jour une aire de stationnement pour camping-cars, afin de réduire la pression sur les parkings autour du Loch Morlich qui, même en hiver, sont occupés la nuit.

Veuillez garder à l'esprit que le stationnement de nuit au-delà des barrières de neige peut vous bloquer si le temps se détériore. La neige transportée par le vent peut fermer la route rapidement. Le point d'accès le plus élevé est le parking du centre de ski, mais la machine à neige Snow Factory fonctionne actuellement sur un générateur diesel, ce qui en fait un endroit bruyant et malodorant pour se garer. Si vous vous garez ici, veuillez payer un don pour le parking et faire un achat au café.

Le côté est de Cairngorm a toujours une bonne couverture de neige et est la descente la plus facile vers le Loch Avon, via la selle, si la neige le permet. Même la moitié de cette descente vaut la peine et il y a beaucoup de variations. De même, le côté sud de Cairngorm peut être un excellent ski moelleux lorsque la neige s'est accumulée dans les creux. Ceci est souvent utilisé comme point de départ plus élevé pour Ben Macdui où l'une des plus longues descentes de la région se dirige vers le sud en suivant All Clach nan Taillear.

Cartes utilisées :harveymaps.co.uk

Une note sur les stations de ski :si vous choisissez de commencer une randonnée à ski à partir d'un parking de station de ski, n'oubliez pas d'accéder à la zone de manière responsable. Cela signifie rester à l'écart des remontées mécaniques, des machines et ne pas interférer avec les skieurs et les snowboarders de la station. Si la station est fermée, il y aura toujours des dangers. Les câbles de levage peuvent avoir été arrachés des pylônes et être enfouis sous la surface. Les Piste Basher peuvent utiliser des câbles de treuil ou déplacer de la neige au-dessus de vous. Les véhicules peuvent avoir soulevé la neige sur votre chemin de descente.

Veuillez également vérifier auprès du complexe sa politique de stationnement. Il se peut qu'il y ait un espace séparé pour les visiteurs qui n'achètent pas de billet ou qu'il y ait une boîte de dons.

Braeriach

Braeriach a toutes sortes de skis que vous pourriez souhaiter. C'est une grande journée souvent accessible en VTT pour se rendre à Glen Eanaich. C'est un monstre de montagne avec de nombreuses Coires qui ont toutes eu des descentes à ski et des ravines. Il existe également des options douces, y compris la descente vers le Glen lui-même.

Période de l'année :Février à Mai

Parking :Bien qu'il soit possible de se garer dans le très joli parking légèrement plus élevé près de Upper Tullochgrue, cela ne convient pas aux gros véhicules. Il y a une autre aire de stationnement plus accessible sur la piste de ski au début du sentier.

Les skieurs de pente raide sont attirés par Coire Bhrochain, Garbh Coire et le magnifique Loch Coire an Lochain, mais il existe également des options plus faciles. L'ascension privilégiée, désormais connue sous le nom d'Escalator, fait une belle descente en ski.

Plus loin, Coire Gorm retient la neige tardive même sur ses pentes plus plates. Il est également possible de visiter le Loch Coire an Lochain en skiant du côté ouest des falaises. Au retour au Glen, l'œil du skieur escarpé sera attiré vers Sgor Gaoith en face, qui détient certaines des possibilités de ski de ravin les plus longues et les plus belles du pays (lorsqu'il est en condition).

Cartes utilisées :harveymaps.co.uk

Ben Nevis et Carn-Mor Dearg

Bon pour :Gully Skiing et descentes raides sur la célèbre face nord, ainsi que quelques bols moyennement raides sur le CMD. La Cabane du CIC offre la possibilité d'un voyage de plusieurs jours sans retour au parking.

Période de l'année :Mi-mars à fin juin

Parking :Parking The North Face

Pour les skieurs de ravines, les numéros 3, 4 et 5 de Ben Nevis sont les plus couramment skiés, mais la coire ci-dessous - Coire an Lochain - est également un endroit agréable pour skier sans entrer dans les ravines.

Tous les ravins sont graves et dangereux et ne doivent pas être sous-estimés. La tour Gully dans l'Observatory Gully les complète par une énorme descente du point culminant de la Grande-Bretagne dans un ravin escarpé et exposé. Carn-Mor Dearg a de belles pistes de ski du côté est dans ses trois bols qui sont légèrement plus conviviaux.

Cependant, les entrées peuvent souvent être corniches et raides. Si vous souhaitez skier le versant sud du Ben Nevis, il est possible de se garer à Glen Nevis et de remonter le sentier touristique, puis de descendre le Red Burn. Dans de bonnes conditions, cela pourrait être l'une des plus longues descentes du pays et est beaucoup moins difficile que la North Face lorsqu'elle est en bon état.

Cartes utilisées :harveymaps.co.uk

Aonach Mor

Aonach Mor abrite le meilleur terrain desservi par les remontées mécaniques du pays (bien qu'il soit peu probable qu'elles ouvrent leurs portes en 2021 pour les sports de neige). Les Backcorries of Nevis Range offrent un terrain incroyable pour le prix d'un forfait de ski et un peu de poussée / patinage pour retourner à la station.

Le point de départ élevé peut également être utilisé pour accéder aux sommets environnants. Si nous avons la chance d'avoir de la neige de l'est, la légendaire face ouest s'ouvre occasionnellement donnant accès à des ravins escarpés de longueur alpine donnant sur les majestueux bols de Carn Mor Dearg.

Période de l'année :janvier à avril

Parking :Parking du Centre de Ski

Meilleures descentes:Toutes les descentes de l'itinéraire Backcorries valent la peine d'être faites. Il existe une infinité d'autres options, toutes répertoriées dans le guide Kenny Biggin's Nevis Range.

Cartes utilisées :harveymaps.co.uk

Creag Meagaidh

Creag Meagaidh offre un accès rapide à la limite des neiges et une grande variété de terrains. Et, grâce aux pentes herbeuses en contrebas, vous n'avez souvent pas besoin de beaucoup de couverture pour qu'il soit utilisable. L'inconvénient est qu'ils sont sujets aux avalanches. Coire Ardair a du ski de ravin très raide et sérieux.

Période de l'année :février à mars (avril si vous recherchez des pentes ou des ravines)

Parking :Il y a un grand parking plat sur l'A86.

La descente la plus simple est celle de Sron a Choire, bien que cela constitue une courte visite. Pour un trajet beaucoup plus long, il est possible de faire une traversée complète autour de l'extérieur de Coire Ardair. S'il est possible d'aller jusqu'à Carn Liath, il y a un terrain plus doux du côté nord, mais le retour se ferait par la montée.

Cartes utilisées :harveymaps.co.uk

Prévision des montagnes

• Le service d'information écossais
• Le service d'information météo en montagne
• Meet Office

Planification d'itinéraire

• Promenez-vous dans les hautes-terres
• Afficher Ranger
• Fatmap
• Bing Maps (option de carte gratuite du système d'exploitation)
• Cartes Harvey
• Groupe Facebook de l'arrière-pays britannique

Webcams

• Hiver Highland
• Steven Fallon Mountain Adventures

Guides

• Guide de ski alpinisme SMC
• Guides de ski de montagne
  Soleil d'hiver 
• Écosse escarpée
• Hiverisé

NGB

• Alpinisme en Écosse
• Snowsport Ecosse

Clubs

• Club de sports d'hiver de l'arrière-pays d'Inverness
• Club de ski de l'Aigle
• Club de ski de randonnée d'Édimbourg

Cours

• Arrière-pays britannique
• Glenmore Lodge
• Falkirk Community Trust
• Ski Tour Ecosse
• Performance hors-piste
• Guides d'aventure de Cairngorm
• Guides de montagne Abacus
• G2 Extérieur

Location d'équipement

• Craigdon Mountain Sports
• Tiso
• Ellis Brigham

Conseils Covid

• Sauvetage en montagne écossais
• Snowsport Ecosse
• Alpinisme en Écosse

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Blair Aitken est le fondateur du groupe de médias sociaux britannique Backcountry et partenaire du fournisseur de cours de ski de randonnée du même nom. Si vous souhaitez essayer le ski de randonnée ou si vous cherchez à vous perfectionner afin de pouvoir vous attaquer à de nouveaux terrains, veuillez visiter www.british-backcountry.co.uk.

Image d'en-tête : Pete MacKenzie skiant un ravin numéro 2 escarpé et exposé sur le Ben Nevis, en Écosse. Crédit : Al Todd

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