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Arts martiauxLes meilleures photographies olympiques d'hiver de Mike Weyerhaeuser | Ma vie en images
Mike Weyerhaeuser est un photographe de snowboard légendaire qui photographie sur la neige depuis plus de 20 ans et qui a photographié trois Jeux olympiques d'hiver à ce jour.
Né dans le Missouri, il part pour le Colorado à l'âge de 18 ans pour s'installer dans les montagnes. Après l'université, il s'est retrouvé à Winter Park, où il est devenu un photographe publié. Il a été envoyé à Chamonix en mission en 1999/2000 juste après l'incendie du tunnel du Mont Blanc et l'avalanche de Montroc. Deux semaines plus tard, il s'y installait. À bord venait juste de déménager d'Autriche, c'était donc le moment idéal, et Weyerhaeuser a utilisé ce déménagement comme plate-forme pour réaliser ses ambitions de s'établir dans la photographie de snowboard.
Je travaillais à la télévision, mais je ne supportais pas que quelqu'un me dise où pointer la caméra, alors j'ai démissionné. La chance m'a décroché un travail de tir sur des chevrons sur le cours supérieur du fleuve Colorado à partir d'un kayak d'eau vive et j'ai partagé mon temps entre les montagnes et les rapides. J'ai appris à utiliser un appareil photo (c'était un Canon A2E avec mise au point contrôlée par l'œil) et j'ai appris que je pouvais construire une carrière autour de ma passion. J'ai tourné comme un fou, lu tous les livres que j'ai pu trouver sur la technique et construit ma liste de contacts. Ma première publication était un magazine local à Winter Park, mais cela s'est tourné vers des magazines de kayak, et finalement de snowboard.
J'aime toujours photographier des voyages de freeride et d'hélicoptère, mais en tant que père d'un jeune enfant, je ne voyage plus autant qu'avant. Au début de ma carrière, je me déplaçais beaucoup et écrivais/réalisais des forfaits de voyage pour divers magazines. Cela s'est mélangé à une couverture de half-pipe et de slopestyle plus compétitive, mais en réalité, tout dépend des gens avec qui vous êtes et de la passion qu'ils ont pour ce qu'ils font. J'aime apprendre à connaître les gens que je photographie pour travailler la longue histoire - c'est beaucoup plus intéressant. De nos jours, je suis plus enclin à photographier pour des œuvres caritatives comme worldbicyclerelief.org que moi pour suivre les événements de la FIS autour de la planète.
Les expériences partagées me motivent. Ils nous rappellent que nous sommes tous dans le même bateau. Quand je travaille avec un jeune cavalier ou un photographe qui prend sa direction au sérieux, je brille. Voir le potentiel devenir réalité grâce à un travail acharné me fait rire comme une écolière française. Ce sentiment d'énergie collective est ce qui m'inspire.
J'adore les magazines. Ils me manquent beaucoup. J'avais l'habitude de déferler sur Transworld, puis de plonger la tête la première dans les magazines lorsque j'ai déménagé en Europe. Des tireurs comme Scalp, Vincent Skoglund, Blotto, Eric Berger et Dan Milner étaient tous des gars dont j'enviais le travail quand j'ai commencé. Dan que j'ai bien connu à Chamonix et il a été un véritable mentor pour moi. Il est mon héros. Et le cerveau artistique de Pat Vermullen est un endroit merveilleusement diversifié. Depuis, j'ai vu de grands talents gravir les échelons. Sam Mellish, un tireur britannique, est en Corée du Sud aux Jeux avec l'équipe GB. Il fait le travail que j'ai fait pour deux Jeux olympiques, intégré à l'équipe et faisant la promotion de leurs athlètes.
J'étais parmi les voix dissidentes au début du snowboard aux Jeux olympiques (à Nagano et Salt Lake), mais voir Danny Kass piloter le format FIS et décrocher une médaille d'argent à Salt Lake a aidé à changer cela – pour beaucoup d'entre nous, je pense. J'étais plus sur la pointe du TTR (World Snowboard Tour) jusqu'à ce que les riders que je connaisse commencent à travailler pour les Jeux de Turin en 2006.
Cela m'a jeté sous le bus de la FIS, mais vraiment, j'en suis venu à apprécier le dévouement et les efforts déployés par la plupart des coureurs là-bas. La machine à sous peut tourner autour d'eux, mais le noyau reste une culture équestre forte et pour beaucoup, les Jeux olympiques sont leur summum. Je soutiens cette éthique. De plus, l'ambiance générale des Jeux nous montre que nous pouvons mettre nos différences de côté et partager une passion commune pour le sport. C'est une chose puissante.
Je pourrais choisir une technique ou un angle d'un autre photographe, comme les gens le font parfois de moi, mais mon expérience me conduira à entendre et à voir quelque chose de totalement différent. Aux Jeux de 2010 à Vancouver, j'ai trouvé un arbre pour tirer la partie supérieure du Snowboard cross (SBX) qui était un as. Vers la fin de Qualis, un photographe AP enfermé dans le stylo d'un tireur m'a repéré. « Pourquoi est-ce que je ne suis pas là ? Je suis AP ! Si je ne peux pas être là, il ne peut pas être là non plus ! Piquer. J'étais de bons amis avec Marcel Looze, directeur de cours FIS à l'époque. Il avait fermé les yeux sur mon temps d'arbre, mais le connard a forcé la main de Marcel et la sécurité m'a traîné hors de l'arbre. Je respecte la capacité des autres à grimper dans leurs propres arbres et à trouver leur voix dans la photographie. La diversité fait notre force !
En éditant des photos une nuit dans le centre de presse de Bardonecchia aux Jeux olympiques d'hiver de 2006, le directeur photo m'a approché avec un travail annexe. Il s'avère que le département d'État américain m'a demandé de photographier leur opération de sécurité dans les sites autour des Jeux olympiques d'hiver de Turin et de leur fournir des clichés de beauté généraux afin qu'ils n'aient pas à payer Getty Images. Travail d'argent, alors j'ai dit oui. Bien sûr, il n'y a aucune trace de cela, mais ils m'ont donné accès à tous les sites des Jeux, y compris les chevrons du stade où les tireurs d'élite traînaient. Cette photo a été prise la veille des cérémonies de clôture d'une répétition générale pendant l'un de ces travaux de sécurité.
J'avais photographié Shaun White au Vans Triple Crowns et je l'avais rencontré en 2001 lors de sa première visite en Europe pour filmer au camp d'été de Tignes avec sa mère. Il était un aperçu du futur, à une époque où nous étions tous orientés pro-TTR et anti-FIS. Pourtant, Danny Kass a fait irruption à Salt Lake lors des Jeux olympiques d'hiver de 2002 et a remporté l'argent. Il nous a aidé à comprendre qu'être assimilé par le jugement FIS n'a pas à tuer le style.
L'entrée de Shaun dans le giron olympique à Turin en 2006 a montré au monde à quoi ressemblaient la précision et le style. Il était conçu pour tout gagner et s'intégrer parfaitement dans la boîte FIS « plus c'est gros c'est mieux » ; après tout, plus gros c'est mieux à la télé, non ? Shaun avait époustouflé les esprits depuis son plus jeune âge et ici, lors de sa dernière course, son rodéo signature de poisson rassis a piqué cinq - lisse comme du beurre et a atterri comme une descente flottante - a prouvé que tourner pour gagner était une connerie.
J'ai imprimé des affiches de ce cliché pour les jeunes éventreurs de ma vie pour leur donner un point de référence.
Vancouver devait être le lieu ultime pour les Jeux. La demi-lune était principalement constituée de balles de foin, la neige a été héliportée depuis les sommets adjacents pour terminer le parcours SBX et les tireurs de Getty ont encombré le premier coup de la pipe pour prendre des photos merdiques sans prise des meilleurs du monde - mais peu importe, c'était une expérience de tueur .
Voici le Finlandais Peetu Piiroinen, toujours l'un des meilleurs riders multidimensionnels au monde. Vous pouvez voir la construction du tuyau et la composition est un peu un junkshow, mais j'adore celui-ci de Peetu. La scène était certainement prête pour qu'il décroche une médaille d'argent, juste derrière Shaun. Côté appareil photo, vous pouvez également désormais filmer à plus de 1200 ISO, ce qui ouvre de nombreuses possibilités.
J'étais en train de crier à tue-tête lorsque Iouri (i-Pod) Podladchikov a effectué son run gagnant pour la Suisse. Une heure plus tard, il montait sur la plus haute marche du podium avec à ses côtés deux très jeunes éventreurs japonais, Ayumu Hirano et Taku Hiraoka, et Shaun White venait de sortir du podium en quatrième position. J'ai une autre photo de la cabine des juges après la dernière course de Shaun, où les tensions étaient très élevées. Et encore une autre photo d'un Shaun abattu attrapant l'ascenseur Poma et quittant la salle après cette déception. Mais le côté positif était que l'I-Pod avait mérité sa place sur le podium. J'aime l'émotion.
Quand j'ai commencé à tourner, j'ai été envoyé à Chamonix pour le Cham-Jam début 2000. J'ai séjourné chez Niel McNab et j'ai rencontré des gens que j'appelle encore certains de mes amis les plus proches. Jenny faisait partie intégrante de cette époque. J'ai tourné ses backflips cet été-là au camp d'été des 2 Alpes et je l'ai regardée progresser au fil des saisons à Whistler et finalement passer de l'entraînement à l'équitation pour l'équipe GB.
J'étais en train de filmer la finale de slopestyle dames depuis les tribunes avec ce nouvel objectif incroyable qui m'a permis de photographier tout le parcours avec une relative précision. Le capteur plus petit du 1D-IV a encore agrandi l'image, ce qui m'a permis de tout voir à travers mon objectif. Jenny a réussi son dernier run assez bien pour se hisser à la première place. Je ne pouvais pas bien me concentrer sur son trajet vers le mur de réaction parce que mes yeux étaient remplis de larmes de joie. Jamie Anderson a fini par remporter l'or et Enni Rukajarvi a réussi à lui arracher une médaille d'argent mérité, mais elle était là, la première athlète britannique sur neige à remporter une médaille – Jenny Jones !
L'énergie produite par cette seule descente l'a propulsée, ainsi que le snowboard britannique, à un tout autre niveau. Bravo à Billy Morgan et Jamie Nicholls pour leur part également (allez, le premier quadcork au monde ?!), car ce qu'ils ont tous fait à Sotchi a jeté les bases de la circonscription que vous allez voir des Britanniques.
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