C'est parti ! Santa Anita est d'accord pour reprendre la course vendredi

Par Margaret Ransom

La longue attente est terminée pour le retour des courses en direct à Santa Anita Park.

Pour la première fois depuis que Santa Anita a été fermée par le département de la santé du comté de Los Angeles après la carte du 22 mars en raison de la pandémie de coronavirus, les courses en direct devraient reprendre vendredi à le célèbre ovale de Californie du Sud.

Authentique - Photo avec l'aimable autorisation du parc Santa Anita

Après des semaines de négociations entre la direction de la piste et les responsables de l'État et du comté, la présidente du conseil des superviseurs du comté de Los Angeles, Kathryn Barger, a donné son feu vert pour la carte de neuf courses de vendredi avec 97 inscrits .

Depuis deux mois, les chevaux ne sont autorisés à s'entraîner qu'à Santa Anita. Si tout se passe bien, Santa Anita fonctionnera du vendredi au dimanche, à l'exception du Memorial Day, du 25 mai au dimanche 21 juin.

Dans un avenir prévisible, les courses se dérouleront selon des protocoles stricts, notamment des masques obligatoires et une distanciation sociale, ainsi que l'isolement des jockeys et autres membres du personnel dans des logements temporaires (véhicules de loisirs) sur place pendant la semaine de course.

En outre, les jockeys et le personnel clé ont subi des tests COVID-19 obligatoires mercredi et tous les participants aux courses sur place continueront de subir des contrôles de santé quotidiens obligatoires, y compris des contrôles de température. Une fois la course terminée le dimanche, les personnes isolées seront libres de partir, mais le processus se poursuivra tous les vendredis aussi longtemps que nécessaire.

"Nous sommes très reconnaissants pour la communication ouverte et continue avec le service de santé et le bureau de la superviseure Kathryn Barger", Aidan Butler, directeur exécutif des opérations de course en Californie pour le groupe Stronach, mentionné. « Le superviseur Barger en particulier a compris l'importance des courses en direct pour soutenir des milliers d'individus et que nous sommes en mesure de l'accomplir en toute sécurité grâce à ces protocoles.

« Nous tenons également à remercier nos parties prenantes, notamment les Thoroughbred Owners of California, les California Thoroughbred Trainers, la Jockeys Guild, notre équipe de Santa Anita Park et nos fans pour leur patience pendant cette pandémie. Cela a été une période difficile pour tous. Maintenant, nous nous concentrons sur le retour au travail de manière sûre et sécurisée. »

À partir de vendredi, dans un effort pour limiter le nombre de personnes dans le ring, la tribune et sur le tablier, tous les chevaux seront sellés dans la grange d'accueil adjacente au parking des cavaliers long le plus proche du sommet du tronçon et non de l'enclos de sellerie habituel près du paddock. Les chevaux seront ensuite conduits à l'anneau de marche et remis par leurs palefreniers habituels aux palefreniers « de l'association » employés par l'hippodrome. Ces palefreniers conduiront ensuite les chevaux à l'hippodrome où ils seront remis aux poneys pour la parade d'après.

Après chaque course, les palefreniers « de l'association » aideront les valets et les entraîneurs à desseller les chevaux et les accompagneront jusqu'à l'écurie d'essai ou vers une autre zone s'ils ne sont pas testés là où ils seront ensuite accueillis par leurs propres palefreniers employés par des entraîneurs et ramenés dans leurs granges.

On ne sait pas combien de temps dureront ces protocoles inhabituels, mais la plupart des participants sont d'accord avec eux afin de reprendre les courses en direct.

L'autre hippodrome californien du groupe Stronach, Golden Gate Fields, a également été fermé pendant plusieurs semaines, mais a reçu l'autorisation de reprendre la course pour une carte du jeudi.

Sur la carte de retour à l'action de vendredi, plusieurs courses se démarquent, dont la première. Dix enfants de 3 ans se précipiteront sur 5 ½ stades sur le parcours en gazon dans une allocation de 80 000 $/événement de réclamation facultatif qui porte une bourse de 51 000 $. Le Rager formé par Andrew Lerner est le favori de la ligne du matin 7-2 et revient sur le terrain et un voyage de fond à Oaklawn Park dans l'Arkansas, où le fils d'Into Mischief a décroché une quatrième et une troisième place avant de revenir la maison en Californie.

La troisième course est également une allocation de 80 000 $/événement de réclamation facultatif, cette fois pour les enfants de 3 ans et plus, fixée à 5 ½ stades sur le gazon. L'événement marque le retour tant attendu du très apprécié Tale of the Union, qui a été acheté en tant que yearling pour 925 000 $, a fait un départ à Del Mar en août 2018 et a gagné par huit longueurs, mais n'a plus été revu depuis. Drayden Van Dyke roule pour Bob Baffert et le fils d'Union Rags est le favori de la ligne matinale 8-5.

Dans la même course, John Sadler envoie Galilean, triple vainqueur des enjeux californiens, qui est le deuxième choix 2-1 sur la ligne du matin sous le jockey Flavien Prat, dans ce qui est son premier départ depuis fin février. Sept autres se dirigeront vers le poste en cherchant à bouleverser les deux premiers.

Les pouliches et les juments parcourront un mile sur le parcours en gazon dans les cinquième et huitième courses de primes de premier niveau divisées qui comptent 11 coureurs dans chacune en lice pour la part du gagnant d'un 51 000 $ de bourse. L'import français Gypsy Spirit formé par Leonard Powell a attiré le peu attrayant loin à l'extérieur dans le co-métrage herbeux dans ce qui est à la fois ses débuts américains et 2020, mais sera entre les mains compétentes de Prat. Elle est la favorite de la ligne matinale 7-2 dans la cinquième course.

En huitième, Quick, entraînée par Sadler, mènera le peloton à la recherche d'une première victoire nord-américaine après deux troisièmes places dans des conditions similaires en février et mars . La fille d'Olympic Glory, de race britannique, a été qualifiée de favorite de la ligne matinale 5-2 et sera montée par Umberto Rispoli.

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