Cotes Kentucky Oaks 2020 :Parachutiste suisse

Gettin' Lucky dans le Kentucky :McPeek, Callahan profitant de la balade avec Swiss Skydiver

Une expérience de pur-sang. C'est le discours aux locataires potentiels d'un hangar d'élevage historique où trois gagnants du Kentucky Derby ont été conçus, qui a été converti en un chalet de location de vacances sur Sherri et la ferme Magdalena de Ken McPeek à Lexington.

L'entraîneur McPeek et le propriétaire Peter Callahan ont eu toute une expérience avec Swiss Skydiver dans l'État du Bluegrass. Maintenant, ils sont de retour pour bien plus.

Callahan, le propriétaire de 78 ans et ancien magnat des médias, est avec son entraîneur depuis un bon moment et sait que McPeek tentera sa chance avec un yearling qu'il trouvera dans les derniers livres de la vente de septembre de Keeneland.

Quand en 2018, McPeek a aperçu une fille alezan de WinStar Farms du gagnant de Grade 1 Daredevil d'une jument par Johannesburg [(un multiple gagnant de Groupe 1 en Europe avant de remporter le 2001 Breeders' Cup Juvénile (G1)], Callahan a sorti son chéquier.

Ils pensaient qu'elle se vendrait 50 000 $, mais ils étaient ravis de pouvoir l'attraper pour seulement 35 000 $.

Nommé Swiss Skydiver (plus de détails plus tard), la pouliche a remporté plusieurs enjeux classés, dont l'Alabama (G1) par 3 ½ longueurs le 15 août à l'hippodrome de Saratoga. Sa part de 275 000 $ dans le sac à main du gagnant a porté sa bankroll de 2020 à 901 820 $, cinquième en Amérique du Nord.

Swiss Skydiver à Alabama Stakes - Avec l'aimable autorisation de NYRA/Susie Raisher

« C'est une très bonne pouliche. Vraiment, vraiment bien », a déclaré McPeek. "Je me souviens que mon père m'a dit:" Tu dois apprendre à entraîner des chevaux comme Wayne Lukas. " Et j'ai dit:" Bulls#*t. Vous devez m'acheter des chevaux comme Wayne Lukas s'entraine.' Si vous n'avez pas de bons chevaux, il est difficile d'entrainer de bons chevaux.

« Ce que j'ai fait, c'est apprendre à les acheter au fil des années car je n'ai pas toujours eu les gros budgets. Je devais devenir vraiment bon pour les acheter pour pouvoir rivaliser. C'est ce que nous faisons et tout s'est bien passé"

McPeek, diplômée de 1984 de l'Université du Kentucky qui a obtenu sa licence d'entraîneur l'année suivante, apporte Swiss Skydiver et son record de 5-2-1 de neuf départs à Churchill Downs comme le favori probable pour les 1 1/8 mile Kentucky Oaks (G1) le 4 septembre.

Mmmm, pas si vite.

Un autre rendez-vous avec les garçons du Kentucky Derby (G1) pourrait être à venir pour Swiss Skydiver, qui a terminé très honorablement deuxième derrière l'espoir du Derby Art Collector dans les Toyota Blue Grass Stakes ( G2) le 11 juillet.

"Rien n'est encore gravé dans le marbre. À ce stade, je dirais que nous allons courir dans les Oaks. Mais beaucoup de choses peuvent arriver. Les chevaux sortent [du Derby], ou il y a une égratignure importante. Alors, on verra. Nous n'allons pas exclure complètement le Derby », a autorisé McPeek.

Tyler Gaffalione était à bord pour la victoire en Alabama et il a la mission de retour pour un départ dans les Oaks. Le Temple de la renommée Mike Smith était dans les fers pour son score dans les Santa Anita Oaks (G2) le 6 juin et Brian Hernandez, Jr. était son partenaire lorsqu'ils ont remporté les Fantasy Stakes (G3) à Oaklawn le 1er mai, la date d'origine pour les Kentucky Oaks avant que la pandémie de COVID-19 ne modifie le calendrier des courses.

La victoire de Swiss Skydiver en Alabama l'a qualifiée pour la Breeders' Cup Distaff (G1) en novembre à Keeneland, et un gros effort dans les Oaks ou le Derby mettrait logiquement le Preakness ( G1) le 3 octobre ou le célibataire de première année à Keeneland le même week-end dans l'image.

" Il m'a simplement semblé que cela s'était fait de cette façon ", a déclaré McPeek. « Peter et moi en avons parlé, puis nous avons programmé Tyler pour un engagement de trois courses, et il est tout à fait pour ça. »

McPeek a un nombre impressionnant de courses à enjeux gradués remportées, y compris le Belmont 2002 (G1) avec Sarava. D'une manière ou d'une autre, cependant, il semble qu'il ait une relation spéciale avec les pouliches, et Swiss Skydiver est le dernier d'une gamme d'étoiles qui comprend les gagnants de la première année Eskimo Kisses (2018 Alabama), Restless Rider (2018 Darley Alcibiades), Daddy's Lil Darling (2017 American Oaks), Rosalind (2014 Ashland) et Pure Fun (2012 Starlet) ainsi que la redoutable multimillionnaire Take Charge Lady (2003 et 2002 Spinster ; 2002 Ashland).

Daddy's Little Darling et Take Charge Lady ont tous deux terminé deuxièmes dans les Oaks et McPeek cherche toujours sa première victoire dans la course connue sous le nom de "The Lillies for the Fillies" après avoir raté le vainqueur encerclez neuf fois auparavant.

« Nous avons eu la chance de gagner de nombreuses courses des 2 ans, mais nous n'avons pas eu de chance dans ces courses des 3 ans », a déclaré McPeek , qui s'est le plus rapproché de la gloire du Kentucky Derby en 1995 lorsque Tejano Run était le finaliste. "J'ai eu quelques pouliches qui, selon moi, auraient pu et auraient dû gagner les Oaks, et ce cheval a couru là-bas ce jour-là."

Pour un gars du Kentucky, rien n'est plus grand ou meilleur que de gagner à Churchill Downs et le zénith serait de capturer le Derby et/ou les Oaks.

« Dans le Derby, j'ai frappé à la porte dans une certaine mesure », a-t-il déclaré. « Ce sont de belles courses et vous aimez toujours gagner à domicile. Ce serait un grand jour. Entre moi et Dale [Romans], c'est une affaire locale pour nous. »

Swiss Skydiver - Avec l'aimable autorisation de Churchill Downs/Coady Photography.

Swiss Skydiver est programmé pour voler à Churchill vendredi ou samedi. Dans tous les cas, ou dans l'une ou l'autre race, elle est sur le point d'inscrire son nom dans la tradition.

Quant à son nom, comment la fille de Daredevil est-elle devenue Swiss Skydiver ?

C'est un clin d'œil à l'aînée des sept petits-enfants de Callahan, Callahan « Callie » Rasnake, qui en novembre 2018 a envoyé à son grand-père une vidéo à couper le souffle d'elle en train de sauter en parachute d'un avion en train de voler. sur les Alpes suisses.

Swiss Skydiver est proche du cœur de Callahan pour une autre raison.

Bien qu'il soit dans le métier depuis 30 ans et qu'il ait été le co-éleveur du vainqueur de la Pacific Classic (G1) 2017 Collected, il n'avait remporté que deux autres courses Stakes depuis 2000 en tant que un propriétaire, les deux événements de 3e année. En plus du score de niveau 1 en Alabama de Swiss Skydiver, elle a remporté deux trophées de niveau 3 à elle seule et un autre d'une course de niveau 2.

Le matériel des Kentucky Oaks, ou peut-être du Kentucky Derby, s'intégrerait parfaitement dans les étuis à trophées.

« Les doigts sont croisés », a déclaré McPeek. "Elle est vraiment bonne."

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