Preakness Odds &Ends:Asmussen entrant 3 chevaux; Filly Swiss Skydiver toujours en photo

Par Richard Rosenblatt

Des décisions, des décisions, des décisions.

Il y a quelques semaines, l'entraîneur du Temple de la renommée Steve Asmussen a reconnu que Pneumatic se présenterait pour le 145 ^ème Preakness (G1) le 3 octobre, donnant à l'entraîneur une chance de remporter la victoire n°3 dans cette classique à suivre avec les victoires de Curlin en 2007 et Rachel Alexandra en 2009.

Au cours des derniers jours, Asmussen a proposé deux autres entrées Preakness dans Max Player et Excession. Tous les trois affronteront le vainqueur du Kentucky Derby (G3) et favori Authentic lors de la dernière étape de la saison 2020 remaniée de la Triple Couronne.

Kentucky Derby Préparation – Max Player – Avec l'aimable autorisation de Churchill Downs/Coady Photography.

Asmussen, qui est récemment devenu le deuxième entraîneur à atteindre la barre des 9 000 victoires, s'attend à un bon week-end à Pimlico, où 11 de ses 15 victoires sur piste ont été notées courses à enjeux.

"Nous pensons que nous aurons beaucoup d'action en direct pour le week-end, et je m'attends à ce que quelques gagnants s'ajoutent au total", a déclaré Asmussen, qui aura plusieurs autres coureurs dans les courses à enjeux sur la carte. « À ce stade, nous avons juste la chance d'avoir des chevaux extrêmement talentueux et c'est un événement important pour nous. Le week-end de préparation a toujours été un gros problème pour nous, et nous avons eu la chance d'avoir des chevaux suffisamment rapides pour participer aux courses qu'ils proposent. »

La pandémie de COVID-19 a forcé la course à modifier son calendrier de la Triple Couronne, avec les Belmont Stakes (G1) d'abord le 20 juin (Tiz the Law a gagné) suivi du Derby en mai 5.

Des protocoles stricts de santé et de sécurité sont en place à Pimlico pour le personnel autorisé à l'intérieur des portes, y compris les jockeys, les entraîneurs, les propriétaires et les employés. Aucun spectateur ne sera présent, comme ce fut le cas au Belmont et au Derby.

Swiss Skydiver toujours candidat à Preakness ; le tirage est le lundi midi HE

Le field pour le 1 3/16-mile est de neuf et peut-être compte :la grande décision intervient n'importe quand avant le tirage au sort post-position de lundi à 12h. ET, lorsque l'entraîneur Ken McPeek révèle si sa pouliche Swiss Skydiver est dedans ou dehors.

Samedi, le vainqueur de l'Alabama (G1) qui a couru deuxième dans les Kentucky Oaks (G1) derrière Shedaresthedevil, a travaillé 5 stades en 1:00.80 à Churchill Downs sous la direction du jockey Tyler Gaffalione.

McPeek a déclaré à Marty McGee de Daily Racing Form qu'il "se penchait vers" le Preakness. Rachel Alexandra était la plus récente des cinq pouliches à remporter le Preakness.

Le reste du terrain, pour l'instant

Authentic, entraîné par le Hall of Famer Bob Baffert, a un dernier entraînement prévu lundi à Churchill Downs avant d'arriver à Baltimore mardi. Stablemate Thousand Words travaille également samedi à Churchill, couvrant 5 stades en 1:00.60 sous le jockey Florent Geroux.

Art Collector, le deuxième choix attendu dans le Preakness, a travaillé 4 stades en 48,00 sous la direction du jockey Brian Hernandez, Jr.

Pour l'instant (samedi matin 26 septembre), le terrain, avec les jockeys, ressemble à ceci :Authentic (John Velazquez); Collectionneur d'art (Brian Hernandez, Jr.); Mille mots (Florent Geroux); M. Big News (Gabriel Saez); Max Player (Paco Lopez); Pneumatique (Joe Bravo); Dérogation (Sheldon Russell); et des entrées supplémentaires Jesus' Team (TBD) et Liveyourbeastlife (Trevor McCarthy).

Swiss Skydiver, Mystic Guide, Dr Post et Happy Saver sont toujours possibles.

Le trio d'Asmussen a gagné ses photos Preakness

Pneumatic a remporté les Pegasus Stakes à Monmouth Park le 15 août lors de son dernier départ. La dernière course d'Excession était les Rebel Stakes (G2) le 14 mars, lorsqu'il a terminé deuxième derrière Nadal avec une cote de 82-1.

« Il avait besoin de temps après le rebelle », a déclaré Asmussen. « Il a bien travaillé ces derniers temps. Sa course contre Nadal a été très impressionnante. Juste une année bizarre qui lui a permis de faire une pause et de revenir. »

Max Player, anciennement entraîné par Linda Rice et envoyé à Asmussen avant le Derby, a terminé cinquième du Derby et troisième de ses deux départs – le Belmont et le Travers (G1) . Son entraînement le plus récent - 5 stades en 1:00.20 - a rendu la décision de Preakness aussi facile.

"C'est un cheval extrêmement impressionnant et je pense qu'il se débrouille très bien", a déclaré Asmussen. « Son travail de lundi était excellent. Son galop était énorme. Il en est sorti en très bonne forme, est revenu en piste avec beaucoup d'énergie. Cheval très excitant au bon moment."

M. Les grandes nouvelles fonctionnent

M. Big News a travaillé 4 stades en 50,40 secondes à Churchill Downs vendredi, sa dernière brise avant le Preakness. L'apprenti de Bret Calhoun a terminé troisième du Derby avec une cote de 46-1.

« Ce n'était qu'un travail de maintenance », a déclaré Calhoun. « S'il n'est pas prêt maintenant, il ne le sera jamais. Nous ne cherchions pas grand-chose, nous voulions juste qu'il se dégourdisse un peu les jambes. C'est à peu près ce que nous avons obtenu. Il a été fort dans ses galops tous les jours. »

Tiz the Law aussi, mais pas pour la Preakness

Tiz the Law, vainqueur de Belmont et de Travers, a eu sa première brise depuis sa deuxième place dans le Derby, travaillant 4 stades en 50,07 secondes à Belmont Park sous Heather Smullen

« C'était un travail agréable et facile », a déclaré l'entraîneur Barclay Tagg. « Je ne cherchais pas grand-chose. Je voulais juste qu'il aille là-bas et se dégourdisse les jambes. Il n'avait rien fait depuis trois semaines."

Aucune triple couronne en jeu, Tiz the Law saute le Preakness et s'entraîne jusqu'à la Breeders' Cup Classic de 6 millions de dollars à Keeneland le 7 novembre.