Mission accomplie :Filly remporte le prix Preakness pour clôturer une triple couronne inhabituelle

Swiss Skydiver - Avec l'aimable autorisation de Churchill Downs/Coady Photography.

Swiss Skydiver a mis un point d'exclamation sur la finale de la Triple Couronne de cette année avec son match et sa victoire courageuse contre Authentic in the Preakness (G1) samedi.

La victoire de la pouliche a été un formidable triomphe pour le cheval dur comme des clous et Robby Albarado, le jockey vétéran dont la carrière s'est déroulée sur des montagnes russes, montrant qu'il a toujours jeu dans les grands moments.

Dans un contexte plus large, la course a été le plus grand gagnant en se rassemblant pour organiser la Covid Crown 2020.

Il a fallu beaucoup de compromis, jongler avec les horaires, modifier les conditions de course, une volonté de la part de l'industrie de suivre les protocoles de santé et de sécurité et le soutien des fans qui ne pouvaient ' t assister aux courses en personne mais toujours parier leur argent à distance.

Tout cela ressemblait à Mission Impossible au printemps lorsque le coronavirus s'est propagé à travers le pays alors que les sports et les entreprises fermaient. Nous voici en octobre avec une série de trois courses terminée.

Et ce furent trois concours fascinants.

Tiz the Law a confirmé sa position de leader de la division en début de saison avec une victoire décisive dans les Belmont Stakes (G1) allégés, réduits à 1 1/8 milles de son traditionnel 1 ½ mille.

En cette saison à l'envers, le Belmont était l'événement de lancement de la série au lieu de la conclusion.

Tiz the Law ressemblait à un rouleau compresseur en route pour le Kentucky Derby (G1) après une victoire écrasante dans les Travers Stakes (G1).

Mais il y avait Bob Baffert, M. Triple Crown, qui attendait à Louisville le premier samedi de septembre pour faire éclater le Derby contre Authentic à 8-1.

Avec Tiz the Law sautant le Preakness pour se préparer à la Breeders’ Cup Classic (G1), Authentic semblait prêt à revendiquer les deux tiers de la couronne Covid.

Ensuite, il a rencontré son partenaire en Swiss Skydiver. Authentic a eu tout le tronçon de Pimlico pour la faire tomber, mais n'a pas réussi.

« C'est une bonne pouliche », a déclaré Baffert. « Il avait toutes les chances de s'en sortir. »

Dans l'un des nombreux rebondissements de cette saison, le Preakness était une qualification pour la Breeders' Cup "Gagnez et vous êtes dans" pour la Classique.

Les connexions de Swiss Skydiver ont désormais l'option du Classic ou du Quenouille (G1).

« Je dirais que pour le moment, nous nous pencherions probablement sur les pouliches et les juments plus âgées », a déclaré McPeek immédiatement après le Preakness. "Mais rien n'est gravé dans la pierre."

Des mots plus vrais n'ont jamais été prononcés au cours de cette année imprévisible.

Nous passons maintenant à la Breeders’ Cup à Keeneland les 6 et 7 novembre, le dernier chapitre de cette saison sans précédent. Espérons que les normes élevées fixées par les enfants de 3 ans lors de la Covid Crown imprègnent les championnats de deux jours.

Pour ceux qui ont une vision à plus long terme et optimiste, nous ne sommes qu'à 209 jours du Kentucky Derby. Nous espérons pouvoir encercler le 1er mai 2021 à Churchill Downs sur nos calendriers et respecter cette date.

Swiss Skydiver semble bonjour après ; McPeek toujours étonné de gagner

L'entraîneur Ken McPeek était toujours impressionné par la victoire de Swiss Skydiver sur Authentic le matin après qu'elle soit devenue la sixième pouliche à remporter le Preakness.

"Je devrais probablement prendre ma retraite aujourd'hui, car je ne pense pas que cela puisse aller plus loin. Je ne le fais vraiment pas. Elle a battu tellement de chances », a déclaré McPeek. «Je suis plus que fier d'elle, fier de Robby [Albarado] et de tous ceux qui l'ont gérée. C'est un vrai travail d'équipe. J'ai des gens incroyables qui travaillent pour moi et qui m'aident à gérer les détails. »

La pouliche est sortie de la course en pleine forme et retourne à Churchill Downs lundi.

Baffert pensait qu'Authentic pouvait passer la pouliche

Dans le Derby, Authentic a résisté au défi de Tiz the Law dans le tronçon ; dans le Preakness, Swiss Skydiver a fait de même avec Authentic.

"Après tout cela, je suis toujours surpris qu'il ne puisse tout simplement pas s'en sortir", a déclaré Baffert dimanche, ajoutant qu'Authentic et Thousand Words étaient tous deux sortis de la course en en bon ordre. «Elle était juste en jeu. C'était l'une de ces choses où j'ai dit :'Très bien, allez, passe-la.' Ils couraient, ils quittaient le terrain. C'était :« Wow, est-ce vraiment arrivé ? »