Belmont Stakes lance la triple couronne la plus inhabituelle (*)

Les courses de pur-sang ont passé 37 ans à errer dans la Triple Crown désert, se demandant si un autre cheval remporterait à nouveau les trois courses.

Après avoir remporté la couronne 1978 par Affirmed, 12 chevaux ont remporté le Kentucky Derby (G1) et le Preakness (G1) pour échouer dans les Belmont Stakes (G1) . J'en aurai un autre réside dans une catégorie distincte. Il n'a jamais atteint le Belmont 2012, souffrant d'une blessure mettant fin à sa carrière après avoir remporté le Derby et Preakness.

Chaque triple essai offrait un espoir de délivrance pour devenir un autre mirage alors que le sport avançait péniblement, à la recherche de l'insaisissable Triple Crown oasis. Alors que le souvenir de la rivalité palpitante entre Affirmed et Alydar s'estompait, il semblait que tout le monde avait une solution pour réparer la Triple Crown . Les propriétaires, les éleveurs, les cavaliers, les auteurs de gazon et les fans ont tous suggéré un ajustement ici, un changement là-bas.

Sir Winston – Photo de course américaine

Pas moins une autorité que l'entraîneur du Temple de la renommée D. Wayne Lukas a déclaré au New York Times en 2009 que la Triple Crown devrait s'étaler du premier samedi de mai au 4 juillet.

Peu de gens savaient à l'époque que nous allions de façon inattendue aller dans cette direction en 2020.

American Pharoah a pris d'assaut le sport en 2015, et la course a finalement peaufiné une autre Triple Crown trophée. Il n'a fallu que trois ans à Justify pour terminer un autre balayage, et la série n'avait plus besoin de réparation.

Les récentes Triple Crowns a réfuté la théorie selon laquelle la race n'était plus assez robuste pour produire des chevaux avec l'endurance requise. Les arguments selon lesquels les trois courses étaient trop rapprochées sur une période de cinq semaines et que le Belmont était un anachronisme de 1 ½ mile qui devait être raccourci.

Tout allait bien une fois de plus dans la Triple Crown monde, grâce à American Pharoah et Justify. Puis la pandémie de coronavirus a frappé et tout a changé. Pas seulement dans la course, mais dans tous les aspects du sport et de la vie.

Ce qui nous amène aux Belmont Stakes samedi et au départ tardif de la Triple Crown . Dans notre monde à l'envers, la traditionnelle course finale est désormais la première. Le Kentucky Derby n'arrive pas avant le week-end de la fête du Travail et le Preakness sera une attraction d'octobre à Pimlico.

Plusieurs des suggestions rejetées au cours de la sécheresse de 37 ans ont pris vie. L'argument selon lequel les courses sont groupées trop étroitement ne s'applique certainement pas cette année. Le vainqueur de Belmont aura plus de deux mois complets de repos avant de s'attaquer au Derby.

Vous pensiez que le Belmont était trop long ? Essayez la version de cette année, à une vitesse réduite de 1 1/8 milles.

La seule chose dont nous sommes sûrs, c'est que ce sera une Triple Crown très différente .

Permettez-moi de conclure avec un souhait et une prédiction.

Le souhait est que les modifications apportées à la Triple Crown sont strictement temporaires, un hébergement d'un an à une urgence sanitaire. Pour les fans de course, la Triple Crown a toujours été un signe avant-coureur du printemps et la rampe de lancement de la saison estivale des courses à enjeux d'un océan à l'autre.

Si les conditions le permettent, saluons le Derby de l'année prochaine le premier samedi de mai, excitons le Preakness deux semaines plus tard et accueillons à nouveau le Belmont à sa place habituelle à son 12e éprouvé -furlong distance.

En ce qui concerne la prédiction :pas de Triple Crown balayer cette année. Ce n'est pas un coup sur Tiz the Law et tous les poulains talentueux là-bas. La série ressemblera probablement à l'année dernière avec un vainqueur différent à chaque course.

C'est un arc à la réalité du calendrier. Il sera très difficile pour le vainqueur de Belmont de maintenir une forme de pointe au cours du long été chaud pour livrer un autre effort de haut niveau dans le Derby.

Le Preakness fait face à un défi différent, assis inconfortablement près de la Breeders' Cup . Le dernier joyau de cette Triple Couronne verra probablement les prétendants se détourner vers le Classic (G1) à Keeneland.

Si un cheval est assez audacieux pour balayer les trois, nous lui tirerons notre chapeau. Et apposez probablement un astérisque sur cette Triple Couronne anormale.